帐篷内，时间仿佛被无形的手拉长。幽蓝的能量灯将稀薄的草药烟雾染上诡秘的色泽，光芒流转间，大祭司脸上深刻的皱纹如同干涸大地上交织的裂痕。她枯瘦的手指正缓缓拂过面前几枚散发着柔和微光的奇异晶体，晶体内部的光脉随着她的触碰如呼吸般明灭。
“意识海…”她的声音低沉沙哑，带着一种吟诵古老诗篇般的韵律，“并非凡人可轻易踏足之地。那是万物流转规则沉淀的深渊，是亿兆意识最终归溯的虚无之洋，亦是‘铸星者’们伟力与遗憾共同铸就的奇迹…与囚牢。”
陆离的目光锐利如鹰隼，紧紧锁定着老祭司：“‘沉眠之城’就在其中？”
“如鲸落于海，沉寂其中。”大祭司缓缓点头，指尖停在一枚呈现混沌漩涡状的晶体上，“城中安眠着无数强大的、不朽的、或自愿放逐的意识碎片。你要寻的那位‘工匠’，若其灵思足够坚韧，未被彻底撕碎消散，或许…便在城中某处沉寂。”
一丝微不可察的波动掠过陆离心湖，但他脸色依旧冰封般平静：“通往那里的路。”
“路，早已湮没。”大祭司摇头，眼中掠过一丝无奈，“欲达彼处，需两个条件同时满足：一是‘银辉之海’风平浪静，规则之涛暂时平息；二是‘虚无灯塔’必须重燃。唯有那座古老灯塔的光芒，方能穿透现实与虚幻的厚重帷幕，在狂暴的规则乱流中，投射出一条短暂而脆弱的‘银辉小径’。那是通往古城的唯一信标。”
她的话语将一幅浩瀚而危险的图景展现在众人面前，但随即又亲手为其蒙上阴影。
“然而，”她话音沉重，“‘母亲’——你们所见的星核碎片——的提前苏醒与咆哮，已如同巨石投入平静（相对而言）的湖面，在整个规则层面掀起了滔天巨浪。如今的银辉之海，恐怕已是怒涛汹涌，风暴肆虐，吞噬一切敢于闯入者。而那盏指引迷途的‘虚无灯塔’…”她发出一声几不可闻的、仿佛来自遥远过去的叹息，“…早已在漫长到无法计数的岁月之前，就已彻底熄灭。失去了它的光芒，任何试图寻找沉眠之城的意识，都将在那片狂暴的银海中彻底迷失，或被撕成最基础的意识尘埃。”
希望如同风中之烛，摇曳欲灭。
“熄灭…就不能重点燃吗？”苏晚星忍不住追问，声音里带着一丝她自己都未察觉的关切。她能模糊地感知到陆离平静外表下那深埋的、几乎化为执念的渴望。
大祭司沉默了片刻，浑浊却深邃的目光扫过所有晶体，最终停留在其中一枚最为黯淡、几乎毫无光泽的灰色晶体上。她干枯的手指轻轻触碰它，那晶体微微颤动，却并未亮起。
“古老的碎片记载中…确有点燃之说。”她的声音变得更加缥缈，仿佛在回忆一段被遗忘的史诗，“灯塔非俗火可燃。它需要‘钥匙’，一份独特的、能与灯塔最核心的规则、与那片银海最本源的波动产生共鸣的…‘起源’之力。但‘钥匙’究竟为何物，形貌如何，又落于这广袤废墟乃至万千世界的何方…相关的记载早已残缺不堪，散佚于无数次动荡与战火之中。”她抬起眼，目光扫过陆离和苏晚星，“这最终的答案，或许…需要你们自己去寻找，去见证。”
这渺茫的线索，已是黑暗中唯一可见的微光。
就在陆离试图进一步询问关于“钥匙”可能的方向时——
啪！
一声极其细微却清晰得令人心悸的脆响，陡然打断了一切！
只见大祭司面前那枚一直散发着不祥暗红色光芒的晶体，毫无征兆地、从上至下裂开了一道纤细却深刻的黑色缝隙！一股肉眼可见的、带着浓烈硫磺与某种有机物腐败恶臭的漆黑烟雾，如同拥有生命般从裂缝中丝丝缕缕地逸散出来，瞬间污染了帐篷内原本清冽的草药气息！
几乎与这诡异变故同时发生！
呜——呜——呜——！
营地外围，凄厉、沉闷、仿佛能穿透灵魂的警报钟声猛地炸响！一声紧接着一声，一声比一声急促，一声比一声绝望，如同濒死巨兽的哀嚎，瞬间撕裂了营地所有残存的秩序与平静！
帐篷帘被猛地撞开，一个年轻拾荒者连滚带爬地扑了进来，脸上早已没了血色，瞳孔因极致恐惧而放大到极限，嘴唇哆嗦着，几乎无法成言：“…雨…黑了！东边！东边的天…破了！好…好大一片黑雨！冲着我们…冲着我们来了！最多…最多十分钟！就要…就要浇到头上了！”
“黑雨？！”屠夫魁梧的身躯如同被雷击中般猛地绷直，古铜色的脸庞瞬间褪尽血色，变得灰败，“操他娘的！早不来晚不来！偏偏是这个时候！肯定是‘熔炉’里那鬼东西彻底疯了弄出来的！”他猛地转向大祭司，这位粗豪的汉子眼中竟也透出了一丝难以掩饰的惊惶。
“黑雨？”陆离的大脑飞速运转，瞬间将侯三过去提供的零碎信息与眼前众人的反应对接，脸色一沉，“是那种蕴含高浓度规则污染和能量残渣的腐蚀性降雨？”
“腐蚀？他妈那是要命！”屠夫低吼出声，语速快得如同爆炸，“那鬼玩意儿根本就不是雨！是‘熔炉’深处泄出来的脓血！是怨气和废料熬出来的毒汤！滴在身上，管你什么合金装甲，几分钟就能给你烂穿喽！活人沾上一滴，皮肉瞬间溃烂消融，骨头都留不下全尸！这还不算完！雨里头还搅和着各种乱七八糟的规则碎片，吸进去一点，听一会儿雨声，就能让人发疯、变异、变成人不人鬼不鬼的怪物！必须…必须立刻启动最深度的防护！所有老弱妇孺，所有非战斗人员，立刻！马上！给老子滚进最深的地下掩体！快！快啊！”
他的咆哮声如同滚雷，却瞬间被帐篷外骤然升腾起的、如同海啸般的惊恐浪潮所淹没！
整个锈火营地彻底陷入了末日般的混乱！尖叫声、哭嚎声、歇斯底里的呐喊声、绝望的祈祷声、杂沓疯狂的奔跑声、金属棚屋被撞倒的轰鸣声…无数声音扭曲混杂在一起，奏响了一曲毁灭降临前的疯狂乐章！
然而，在这极致的喧嚣与恐慌中央，大祭司却仿佛置身于另一个寂静的空间。她对周遭的一切充耳不闻，浑浊的双眼死死盯着那枚仍在逸散黑烟的裂开晶体，干枯如鸡爪的手指以一种近乎抽搐的速度飞快掐算着，脸色变得越来越难看，最终化为一种死灰般的凝重。她的声音带着无法抑制的颤抖，透露出前所未有的惊惧：
“不对…这次的雨…完全不同…我能‘看’到…那乌云里面…搅动着一股…贪婪到极致、饥饿到疯狂的…活生生的意志！是‘母亲’！是祂的一部分意志…附着在了这片灾云之上！它在…主动搜寻！”
她的目光骤然抬起，如同两柄冰冷的淬毒匕首，狠狠刺向一旁突然开始无法控制地剧烈颤抖的苏晚星！
“它在找…你！孩子！”
仿佛是为了给这最恐怖的预言落下最终的铁证——
“呃啊啊啊——！”
苏晚星猛地发出一声凄厉至极、不似人声的惨嚎，整个人如同被无形的巨锤砸中，猛地蜷缩倒地，双手指甲死死抠进左臂的血肉之中！她臂膀上那三色交织的诡异印记，在这一刻毫无征兆地爆发出刺目欲盲、几乎令人晕厥的暗红邪光！那光芒不再稳定，而是如同活物般疯狂地扭动、挣扎、膨胀！一股强大、冰冷、充斥着最原始掠夺与吞噬欲望的吸力场以她为中心猛地扩散开来，不再是被动地抵抗或回应，而是主动地、饥渴地、不顾一切地试图与远方那正铺天盖地碾压而来的不祥灾云建立最深层的连接！
那雨云中蕴含的、属于古神本体的力量碎片，对她体内那不安分的碎片而言，是无法抗拒的终极毒饵，是回归本源的疯狂呼唤！
“晚星！”陆离脸色瞬间惨白如纸，强忍着精神力近乎枯竭带来的头颅欲裂的剧痛和身体被掏空般的极度虚弱，猛地扑跪下去，双手如同铁钳般死死按住苏晚星剧烈痉挛、几乎要挣脱束缚的肩膀，残存的最后一丝“残火”之力与微薄的生机毫不保留地疯狂注入，与那碎片狂暴的反噬之力进行着凶险万分的拉锯战！
尘匠也发出困兽般的怒吼，不顾腿伤，用自己沉重的身躯全力压制苏晚星的挣扎。
帐篷外，狂风骤然升级至恐怖的程度，发出如同万千怨魂同时尖啸的骇人声响，卷起的已不再是沙石，而是大片的金属碎屑和废弃零件，疯狂砸落！整个天空已被一种浓稠如墨、翻滚如同沸粥般的恐怖乌云彻底吞噬覆盖，云层之中，一道道扭曲的、不祥的暗红色闪电疯狂窜动，将天地间映照得一片血红，如同炼狱降临！
那压顶的乌云如同拥有生命的黑色巨潮，以无可阻挡之势汹涌推进，所过之处，连光线都被吞噬！空气中那股甜腻中带着致命腐朽和臭氧被彻底破坏后的腥臭气息，已经浓烈到令人无法呼吸，阵阵作呕！
毁灭的天灾，已悬于头顶，下一秒便要轰然砸落！
而这足以湮灭一切的恐怖黑雨，它的降临，竟只为了吞噬一个渺小的人类！