冰冷的、带着铁锈和绝缘焦糊味的空气涌入肺叶。维修通道内一片漆黑，只有周正清战术腕表发出的微弱冷光照亮方寸之地。通道狭窄，仅容两人并行，墙壁是裸露的金属管道和粗粝的混凝土，覆盖着一层薄薄的、同样在缓慢蠕动的暗绿色“苔藓”，但密度远低于外面。
周正清半拖半抱着昏迷的陆离，步伐急促而沉重。陆离的左臂软软垂下，手背烙印处一片焦黑血肉模糊，微弱的热量时断时续，呼吸微弱得几乎感觉不到。每一次颠簸都让周正清的心揪紧一分。
苏晚星紧随其后，右手紧紧捂着左肩的伤口，指缝间渗出暗红的血迹。火辣辣的剧痛和失血带来的眩晕感不断侵袭，但她咬紧牙关，强迫自己跟上。秦知微落在最后，脚步有些虚浮，脸色在冷光下显得异常苍白。她左手腕上的银色手环黯淡无光，那枚暗紫色的菱形水晶布满蛛网般的裂痕，仿佛随时会碎裂。
身后，信息虫巢那充满毁灭意志的无声咆哮和暗红缆线撕裂空气的尖啸被厚重的合金门（被周正清进来时用蛮力强行卡住）隔绝了大半，只剩下沉闷的撞击声和令人心悸的震动不断传来。门撑不了多久！
“不能停！往前！” 周正清的声音压得极低，在死寂的通道里却异常清晰。他警惕地扫视着前方无尽的黑暗和两侧蠕动的苔藓。烙印的剧痛消失了，但一种冰冷的、仿佛被无数眼睛窥视的粘稠感，顺着苔藓的蠕动悄然渗透进来。
通道并非笔直，不时出现岔路和向下的陡坡。空气越来越潮湿，弥漫着一股难以言喻的腐败甜腥味，像是电子元件烧焦混合着血肉腐烂的气息。脚下偶尔会踩到软绵绵的东西，低头看去，是某种半融化状态的胶状物，内部包裹着断裂的电路和细小的、类似生物牙齿的钙化结构。
“这…到底是什么地方？” 苏晚星的声音带着颤抖，肩头的伤口因为动作牵动而传来一阵锐痛。
“灵犀核心数据区的…下层维护层，或者…垃圾处理区？” 周正清推测道，眉头紧锁，“也可能是领域扭曲后，与现实夹缝融合的产物。” 他注意到秦知微一直沉默地跟在后面，对周围诡异的环境似乎并不意外，只是偶尔会抬手看一眼那布满裂痕的手环，眼神深处藏着忧虑。
突然！
“滴答…滴答…”
前方黑暗中传来清晰的水滴声。不，不是水滴！在周正清腕表冷光的边缘，反射出粘稠的、暗红色的反光！像是…血？或者是某种腐蚀性的液体？
“小心！” 周正清猛地停步，将陆离护在身后，强光手电失效后，他拔出了一把特制的陶瓷战术匕首（避免金属触发未知规则）。
通道在这里变得宽敞了一些，像一个小型的设备间。地面汇聚着一小滩粘稠的暗红色液体，正从上方一根粗大的、锈迹斑斑的管道裂缝中不断渗出，“滴答”落下。那腐败甜腥味正是来源于此！
但这并非最恐怖的。
在暗红液体的旁边，半倚着锈蚀管道的，是一具“人形”！
不，那已经不能被称之为人了！
它穿着灵犀标准的技术维护工装，但工装大半已被暗红液体浸透、腐蚀。暴露出的身体部位呈现出一种诡异的半融化状态——皮肤像高温下的蜡一样流淌、剥落，露出下面并非骨骼和肌肉，而是纠缠蠕动的暗红色数据缆线和不断闪烁、跳动着错误代码的破碎电子元件！它的头颅歪向一边，半边脸是融化的蜡状物，另半边则是一个破碎的显示器屏幕，屏幕上布满了雪花噪点，偶尔会闪过一张扭曲、痛苦、无声尖叫的人脸虚影！
这分明是一个被“信息剥离”后，又未能被虫巢完全吸收，导致数据与残骸强制融合的失败品！一个活生生的、腐烂的“数据僵尸”！
“呕…” 苏晚星再也忍不住，干呕起来，强烈的恐惧和恶心让她眼前发黑。
秦知微也停下了脚步，看着那具可怖的残骸，眉头紧锁，低声道：“信息剥离不完全体…领域规则污染现实的次级衍生物…比预想的更严重。”
“它…它死了吗？” 苏晚星声音发颤。
仿佛为了回答她的疑问，那具“数据僵尸”破碎显示器屏幕上的雪花噪点突然剧烈波动了一下！一张更加清晰、充满无尽痛苦的男性人脸虚影猛地定格在屏幕上！空洞的“眼睛”直勾勾地“望”向他们！
同时，它那由暗红缆线构成的“手臂”，猛地抽搐了一下，带动着半融化的躯体，发出令人牙酸的“嘎吱”声，似乎想要抬起！
“退后！” 周正清厉喝，匕首横在身前。这东西如果扑上来，被它碰到，天知道会发生什么！规则领域内的东西，物理攻击未必有效！
就在这时！
“滋…沙沙…”
一阵极其微弱、断断续续的电子噪音，伴随着模糊的人声，从“数据僵尸”胸腔部位（一堆缠绕的缆线深处）传了出来！那声音…竟有几分熟悉！
苏晚星猛地瞪大眼睛：“这声音…是…是张明远？！”
周正清和秦知微同时一震！深瞳前cEo张明远？！
那模糊的、夹杂着电流噪音的声音断断续续地重复着：
“…密钥…是锁…也是…门…”
“…容器…他们…把污染…灌进来…”
“…契约…在…下面…锚定…”
“…救我…不…毁掉…契约…”
声音充满了痛苦、混乱和绝望，仿佛是从地狱深处传来的呓语！
张明远的意识碎片？！他被“信息剥离”后，部分残留意识竟然被困在了这个腐烂的数据残骸里？！他提到了“契约”和“锚定”！
秦知微的眼神瞬间变得锐利如刀！她不再犹豫，一步上前，无视了那具正在缓慢“复苏”的恐怖残骸，左手猛地探向它胸腔那堆缠绕的暗红缆线！她的目标，是声音来源的核心！
“你干什么？！” 苏晚星惊呼。
“找契约！他说的锚点！” 秦知微的声音带着不容置疑的决绝。她的手在触碰到冰冷滑腻缆线的瞬间，手腕上那枚布满裂痕的暗紫色水晶猛地爆发出最后一丝微弱的紫光！
“嗡——！”
紫光如同强酸，灼烧得那些缆线“滋滋”作响，痛苦地扭曲退缩！秦知微的手指精准地探入核心，猛地抓住了一个硬物！
她用力一扯！
“噗嗤！”
一团被暗红粘稠液体包裹的、拳头大小的东西被她扯了出来！那东西还在微微搏动，像一颗腐烂的心脏。秦知微毫不在意污秽，用衣袖快速擦去表面的粘液。
露出的，是一块边缘不规则的、仿佛从某个更大整体上撕裂下来的暗金色金属残片！残片表面布满了极其复杂、不断缓缓旋转的契约符文！符文的风格，与规则领域中那份《风险告知书》的签章，以及墨守规戒指上的印记，如出一辙！而在残片中心，镶嵌着一枚极其微小的、同样在旋转的暗金色印章虚影！
深渊契约残片！墨守规“锚点”的一部分！
“找到了！” 秦知微眼中闪过一丝精光。这就是张明远意识碎片中提到的，维持这个领域、连接“幽灵数据”源头的关键“契约锚定物”之一！
就在她抓住契约残片的瞬间！
“嗷——！！！”
那具“数据僵尸”发出了一声无声的、却直接在众人脑海中响起的凄厉咆哮！它破碎屏幕上的痛苦人脸瞬间被极致的怨毒和疯狂取代！整个腐烂的躯体如同被注入了狂暴的能量，猛地从地上弹起！融化的肢体和暗红缆线如同触手般疯狂挥舞，带着浓烈的腐败腥风和致命的污染气息，朝着最近的秦知微和苏晚星狠狠扑来！速度远超刚才！
“小心！” 周正清怒吼，想要上前，但拖着陆离的他动作慢了半拍！
秦知微抓着契约残片，消耗巨大的她动作迟滞！苏晚星因恐惧和伤势更是难以闪避！
眼看着那腐烂的触手和闪烁的电子元件就要将两人吞没！
千钧一发之际！
“呃…！”
一声微弱却清晰的闷哼响起！
昏迷的陆离，不知何时竟微微睁开了眼睛！左眼瞳孔深处，残留着一丝尚未褪尽的、极其微弱的血光！他的目光没有聚焦在扑来的怪物上，而是死死盯着秦知微手中那块暗金契约残片中心旋转的印章虚影！
一股源自烙印最深处的、仿佛遇到宿敌般的剧痛与极度渴望，如同电流般击中了他！这剧痛压过了身体的虚弱，让他发出了声音！
也就在他目光锁定的同时——
“嗡！”
那块被秦知微抓在手中的暗金契约残片，中心那枚微小的印章虚影，猛地爆发出强烈的暗金光芒！一道冰冷、精准、带着绝对锁定意味的毁灭性能量射线，如同无形的长矛，瞬间从印章中射出，目标——陆离的眉心！
契约残片被激活了自动防御反击！它感应到了陆离烙印的“污染”特质，优先清除！
这突如其来的攻击比“数据僵尸”更快！更致命！毫无预兆！周正清目眦欲裂，救援完全来不及！
陆离瞳孔中倒映着那瞬息而至的死亡金光…