暮色四合时，西洲城主府的议事厅里还亮着盏盏灯火。
周生辰推开雕花木门时，卫凛正趴在长案上用朱砂笔圈点旧布防图，见他进来，忙起身行礼。
“殿下。”
“不必多礼。”
周生辰解下沾着夜露的披风，随手递给侍立的亲兵。
“叫他们都进来吧。”
片刻后，萧宴、宏晓誉、谢云、凤俏鱼贯而入。
五人围坐在长案旁，案上摊开的西洲布防图已被批注得密密麻麻，边角处还粘着几张新绘的关隘草图。
周生辰指尖点过图中最北段的墨山关，沉声道。
“北狄前几日在墨山关外增了三个游骑营，明着是巡边，实则在探我们的布防规律。”
卫凛立刻接口。
“属下查过，他们的游骑换防时间和我们暗哨轮值重合了七成，显然是拿到过旧图。”
他说着将一张羊皮纸推到中间，上面用炭笔勾勒着北狄近三月的动向。
“这是斥候传回的踪迹，他们最爱在寅时偷袭，专挑我们换防的间隙。”
萧宴捻着佛珠的手顿了顿，目光落在图中西段的望月谷。
“寻常改布防，无非是增减兵力、调换关隘守将。但北狄有个老将叫耶律洪，曾在西洲当过十年质子，对咱们的用兵习惯了如指掌。”
他指尖敲了敲望月谷的谷口。
“这里若是按旧例设伏兵，不出三日就会被他识破。”
宏晓誉闻言，忽然将一支狼毫笔蘸了浓墨，在墨山关与望月谷之间画了道斜线。
“不如反着来？北狄以为我们会守关，我们就弃关；以为我们会设伏，我们就摆空城。”
她抬眼看向周生辰。
“属下昨日去望月谷勘察，发现谷后有处断崖，能容五十轻骑悄悄绕到敌后。”
谢云立刻接话。
“那断崖我也去过，石壁上有前人凿的石窝，系上绳索就能攀爬。只是……”
他话锋一转。
“若弃了墨山关，北狄定会直扑主城，到时候百姓要遭殃。”
“百姓早已迁到内城了。”
周生辰忽然开口，从袖中取出一卷新图。
“这是我昨日画的，你们看看。”
众人凑近一看，不由得都吸了口气。
新图上，原本驻守墨山关的五千精兵被拆成了十个小队，像撒网似的分布在关外的密林里。
望月谷里画了个空心方阵，旁边注着“稻草人甲胄”。
最令人意外的是，主城西侧的浣溪河被画上了密密麻麻的暗桩，河岸边还标着“水鬼营”三个字。
凤俏眼睛一亮。
“水鬼营？是让兄弟们扮成渔夫，在河里藏弩箭？”
周生辰点头。
“耶律洪善用骑兵，却最怕水战。浣溪河看着浅，实则有三处深潭，能藏下百艘小船。”
他指尖划过暗桩的位置。
“这些桩子削成三棱形，骑兵冲过来只会马失前蹄。”
卫凛忽然指着墨山关外的密林。
“十个小队太分散了，万一被北狄逐个击破……”
“不会。”
周生辰打断他，从案头拿起几面不同颜色的令旗。
“红色旗令聚，黑色旗令散，黄色旗令佯攻。每个小队配三面旗，白天看旗色行事，夜里听梆子声。”
他说着将令旗分发给众人。
“卫凛带两个队守左翼密林，晓誉带三个队守右翼峡谷，彼此用信鸽传讯，间隔不超过三里。”
萧宴忽然笑了。
“殿下这是要学当年诸葛亮的八阵图？”
他拿起新图仔细看了看。
“望月谷的稻草人里藏三十个鼓手，北狄一来就敲鼓，让他们摸不清虚实。等他们乱了阵脚，咱们再让水鬼营从浣溪河绕到他们后方，断了粮草道。”
谢云已经在图上标注起各队的行军路线。
“属下这就去调三百擅长水性的兵卒，连夜在浣溪河打桩。只是……”
他看向周生辰。
“旧布防里，咱们的粮仓总设在主城东侧，要不要换个地方？”
“换。”
周生辰语气斩钉截铁。
“把粮仓搬到望月谷深处，用巨石封谷口，只留一条密道。对外就说粮仓还在原地，让斥候故意‘泄露’消息给北狄的细作。”
他顿了顿，目光扫过众人。
“耶律洪多疑，定会派兵去烧粮仓，到时候就让他钻进望月谷的空营里。”
凤俏忽然想起一事，从怀里掏出个布包，里面是几块黑色的矿石。
“这是从墨山关的山洞里挖的，遇火就炸。属下想把它填在北狄常走的山道上，用引线连着，他们一踩就会引爆。”
“这个好。”
宏晓誉接过矿石掂量了一下。
“用量得算准，既要炸乱他们的阵型，又不能伤了咱们的暗哨。”
众人你一言我一语，新布防图上很快又添了许多批注。
密林里要多设陷阱，陷阱上覆青草伪装。
浣溪河的暗桩要涂成和河水一样的青黑色。
每个小队里要混进两个会说北狄话的兵卒，必要时能冒充敌军传假消息……
窗外的月色渐渐沉了，案上的烛火燃得只剩半截。
周生辰拿起朱砂笔，在新布防图的右下角签下自己的名字，又递给众人依次画押。
当最后一笔落下时，他忽然看向萧宴。
“你说，耶律洪看到这张图，会信吗？”
萧宴将签好的布防图卷起来，指尖在图轴上轻轻敲着。
“他不会全信，但也不敢全不信。用兵之道，本就是虚实相生。”
他抬头看向窗外，天边已泛起鱼肚白。
“等天亮，就让斥候把‘新布防图’‘不小心’落在北狄的营地里，他们定会对着图琢磨上半月，这半月里，足够我们把所有布置落实了。”
周生辰站起身，推开窗，清晨的风带着草木的清香涌进议事厅。
他望着远处连绵的山峦，忽然想起去年此时，也是在这间屋子里，他和众人对着旧布防图一筹莫展。
那时北狄的铁骑踏破了三座边镇，西洲的百姓扶老携幼往南逃，哭声震得城墙都在发颤。
“都去准备吧。”
他转过身，目光落在众人脸上。
“三日后，我要让北狄知道，西洲的布防，不是他们能猜透的。”
卫凛第一个应声，将新布防图小心翼翼地折好揣进怀里。
宏晓誉和谢云拿着令旗往外走，边走边低声商议着调兵的细节。
凤俏跑在最后，临出门时忽然回头。
“殿下，要不要让伙房备些羊肉汤？兄弟们今晚要连夜打桩呢。”
周生辰笑着点头。
“多备些，再加两坛西洲的烈酒。”
待众人都走了，萧宴才慢悠悠地起身，看着周生辰案上那盏快要燃尽的烛火。
“殿下这步险棋，若是成了，北狄至少半年不敢来犯。”
“险棋才有用。”
周生辰拿起案上的狼毫笔，在新图的边角写下“守中带攻”四个字。
“旧布防守了十年，是时候让北狄知道，西洲不止会守，更会打。”
晨光透过窗棂照进来，将两人的影子拉得很长。
案上的新布防图在风中轻轻颤动，仿佛已经听到了三日后，墨山关外响起的号角声。