二狗那歪打正着的“粪坑大捷”，虽然过程极具味道且被萧战痛批为“狗屎运”，但火药在实战中展现出的巨大声光威慑力和对马匹的惊人效果，却像一颗投入平静湖面的石子，在萧战心中激起了更大的涟漪。他清楚地认识到，这黑乎乎的粉末，绝不仅仅只能用来开矿炸石头或者吓唬人，它代表着一种全新的、颠覆性的武力方向！他要搞出单兵就能使用、能真正在远距离杀伤敌人的火器！脑子里那点来自后世的模糊记忆碎片开始活跃，让他想到了伴随着白烟与巨响、曾经改变战争模式的火绳枪、燧发枪……
这个“划时代”的、同时也极可能“炸时代”的艰巨任务，毫无悬念地落在了沙棘堡手艺最好、经验最丰富、同时也被萧战各种奇思妙想折磨得神经最坚韧的老铁匠——刘铁锤身上。
都督府旁临时搭建的铁匠工棚里，炉火熊熊，叮当之声不绝。刘铁锤拿着萧战画在一张鞣制过的羊皮上那歪歪扭扭、线条抽象、充满了灵魂画手风格的“燧发枪设计图”，一张饱经风霜的老脸皱成了风干的橘子皮，眉头拧成了疙瘩。图上画着一根长长的铁管子，后面带着一个弯弯的、用弹簧驱动的击锤（萧战称之为“鸟头”），下面连着一套复杂得让他眼晕的扳机、阻铁和药池盖等小机关。
“将……将军……”刘铁锤的声音带着明显的哭腔，他举着一根按照图纸要求、费了九牛二虎之力才钻铣打制出来的、胳膊粗细、三尺来长的铁管（枪管），欲哭无泪，“您……您说的这个‘燧发枪’……这……这不就是根一头用铁坨子堵死、钻了眼儿的铁喷子吗？最多……最多后面加了点零碎儿……这玩意儿，真……真能比咱们祖传的弓箭好使？射得远？打得准？老汉我打铁三十年，实在……实在看不出来啊！”他心里嘀咕：这玩意儿沉得要死，造价能打十把好弓，除了听个响，还能干啥？
“你懂个屁！老刘！这叫时代在进步！科技改变命运！懂不懂？”萧战一把夺过那根沉甸甸、表面还带着锻打痕迹的粗糙铁管，虽然做工离他的想象相差甚远，但至少有了个雏形，这已经让他兴奋不已。他迫不及待地开始操作，从随身携带的一个小皮囊里，小心翼翼地用一个小木勺量出定量的颗粒状黑火药（这是他和萧火最近改进的），从枪口倒入，然后用通条小心翼翼地压实。接着，他又塞进去一小把充当弹丸的铁砂和碎石子。他走到兵器库院子里临时竖起的一个人形木靶子前，距离大约二十步，模仿着记忆中燧发枪兵的姿势，将这根沉重的“铁喷子”笨拙地托在肩上，腮帮子紧紧贴住冰凉的枪管（根本没有枪托的概念），眯起一只眼，透过枪口上方那个被他硬要求锉出来的、聊胜于无的小铁疙瘩“准星”，瞄准了木靶那模糊的轮廓。
“都闪开！捂好耳朵！看老子的首射表演！”萧战深吸一口气，压下心中的激动和一丝不易察觉的紧张，用力扣动了那个用粗铁丝弯成、弹簧力道十足、夹着燧石的简陋击发装置！
“咔嚓……砰！！！”
先是燧石撞击药池盖钢板发出的一溜火星，引燃了药池里的引火药，几乎同时，一声震耳欲聋、远超弓箭离弦和鞭炮爆炸的恐怖巨响，在小小的院子里猛然炸开！如同平地惊雷！一股浓烈呛人的白色硝烟从枪口和并不完全密闭的药池、枪尾接缝处猛烈喷涌而出，瞬间将萧战笼罩！
而萧战，在扣动扳机的瞬间，只觉得一股完全出乎他意料的、汹涌澎湃的巨大后坐力，如同被一头发疯的牦牛正面撞中，猛地从肩窝传来！那根本不是他这具还算强健的身体能轻易驾驭的力量！他整个人不受控制地向后一个趔趄，脚下踉跄，“咚”地一声，一屁股结结实实地坐进了身后一个用来装废铁料、边缘已经破损的大破箩筐里，摔了个四脚朝天，手里的“铁喷子”也差点脱手飞出去！
与此同时，二十步外的那个厚实木靶子，上半部分如同被一群无形的铁蜂密集蛰过，瞬间变得千疮百孔，木屑如同爆炸般纷飞！铁砂和碎石子形成了恐怖的散射面，覆盖了相当大的范围！
院子里一片死寂。刘铁锤和他的几个学徒被那声巨响震得耳朵嗡嗡作响，目瞪口呆地看着那根还在冒着缕缕青烟的“喷火棍子”，又看看四仰八叉坐在箩筐里、龇牙咧嘴揉着几乎失去知觉的肩膀、狼狈不堪的萧战，半天没一个人能说出话来，空气中弥漫着硝烟味和一种诡异的尴尬。
“咳咳……”萧战在老刘铁锤和学徒们憋着笑、七手八脚的搀扶下，狼狈地从箩筐里挣扎出来，强作镇定地拍了拍身上的灰尘和沾着的碎草屑，故作轻松道，“看见没？威力！他娘的这就是老子要的威力！二十步内，什么皮甲、镶铁片都没用！直接给你打成筛子！一扫一片！” 他一边说，一边偷偷活动着还在发麻、估计明天就会淤青的肩膀，心里暗骂：“我滴个亲娘诶，这后坐力也太他娘的酸爽了！下次试验，得在肩膀上垫块厚牛皮，不，得垫块钢板！”
尽管这第一代“手持单兵喷子”（萧战内心给它起了个非常形象贴切的外号）存在着准头基本随缘（指哪不打哪，打哪看天意）、有效射程感人（超过三十步连蚊子都难打到）、装填过程繁琐堪比仪式、后坐力巨大能震碎牙关、以及可靠性存疑（哑火、迟发火风险极高）等诸多让人抓狂的问题，但它在近距离那毁灭性的、不讲道理的面杀伤能力，却像一道光，照亮了萧战脑海中的军事变革蓝图。这玩意儿，不需要士兵有十年射箭功底，只需要学会装填、瞄准（大概方向）、扣扳机和扛住后坐力，就能在接敌瞬间爆发出恐怖输出！
“改进！必须给老子往死里改进！”萧战揉着肩膀，对一脸敬畏又担忧的刘铁锤下达了死命令，“想办法把枪管弄更长点，内壁给老子磨得溜光水滑！击发装置再弄可靠点，别动不动就哑火或者走火！还有，后面得给老子加个木头托子，顶在肩膀上！这玩意儿，以后就是咱们亲卫队的标配！名字嘛……”他看了看那根黑乎乎的铁管，又想了想它喷发时的场景，“就先叫‘沙棘一号手喷子’！”
他仿佛已经看到，在未来某场决定沙棘堡命运的战斗中，敌人的精锐骑兵嗷嗷叫着，挥舞着弯刀，如同潮水般冲来，却在进入三十步距离时，面对一排排抬起的不起眼的“铁管子”，在一阵阵排枪（喷子）的轰鸣、弥漫的白烟和瓢泼暴雨般的铁砂中，人仰马翻、血肉横飞的场景……那画面，虽然粗糙原始，但想想就让他热血沸腾，带劲无比！