萧战衣锦还乡的消息，那传播速度，比他当年在战场上撒丫子跑得还快。简直不是插了翅膀，而是给每个字都装上了八百里加急的烽火台，咻咻咻地就烧遍了周边城镇，顺便把信号弹打到了天边。自然，也精准无误地投送到了那些分散在各地、如今已能独当一面的“崽崽”们耳朵里。
这些小家伙们，哦不，现在可不能再叫小家伙了。他们如今，哪一个拉出来，都不是当年那些挂着鼻涕、需要萧战揣在怀里或者扛在肩上的小豆丁了。用萧战后来喝高了吹牛时的话说：“老子养的不是崽，那是散养了一群麒麟儿！随便放出去一个，那都是能搅动一方风云的人物！”
当然，这话得等他醉了才敢说，平时还得端着点“四叔”的稳重架子——虽然这架子在他身上，就跟纸糊的差不多，风一吹就歪。
最先杀回来的，是大丫萧文瑾。
好家伙，那阵仗！龙渊阁总掌柜出行，能寒碜了吗？前后四骑护卫，清一色的高头大马，眼神警惕，动作划一。中间一辆看似朴素实则内藏乾坤的马车，车帘一掀，先探出一只穿着精致绣鞋的脚，随即，一个身影利落地跳下车。
嚯！但见大丫，哦不，是萧文瑾大小姐，一身云锦暗纹的衣裙，剪裁合体，勾勒出已然成熟干练的曲线。头发梳得一丝不苟，插着一支简单的玉簪，眼神锐利得像刚磨好的刀锋，扫视过来的时候，自带一股“闲人免近”的气场。她身后跟着的账房先生和随从，个个屏息凝神，大气不敢出。
这，就是执掌庞大商业帝国，手下伙计成千上万，谈笑间金银流动的龙渊阁总掌柜！
然而，这所有的精明强干，在她抬眼看到那个叉着腰、咧着嘴、穿着一身崭新官袍却硬是穿出了土匪下山感觉的萧战时，瞬间冰雪消融。
那个在商场上叱咤风云的女强人不见了，取而代之的，是很多年前那个躲在四叔身后，怯生生拉着衣角的小丫头。
“四叔！”
一声带着哭腔的呼喊，萧文瑾甚至忘了脚下还有台阶，几乎是踉跄着扑了过去，像一只终于找到巢穴的乳燕，一头扎进萧战怀里，双手紧紧环住他的腰，把脸埋在他胸前那质地良好的官袍上，声音哽咽得不成样子：“四叔！你可算回来了！你可算……回来了……”
萧战被撞得往后微微一仰，随即稳稳站住。他脸上的痞笑收了起来，化作一种近乎笨拙的温柔。他大手一下下拍着大丫的背，手感是坚硬的肩胛骨，这丫头，还是这么瘦。
“好了好了，大姑娘了，都是管着几百号人吃饭的总掌柜了，还哭鼻子？”萧战的声音放得极低，带着点哄小孩的调调，“快别哭了，让你手下那帮小子们看见，回头该笑话你了，你这掌柜的威严还要不要了？”
“他们敢！”萧文瑾闷在他怀里，带着鼻音哼了一声，手臂却收得更紧了，“在四叔这儿，我永远都是大丫，才不是什么总掌柜！”
“是是是，你是大丫，是四叔的大丫。”萧战心里软得一塌糊涂，像被泡温了的酒，暖烘烘，晕陶陶。他揉着大丫的头发，感受着怀里孩子细微的颤抖，心里骂了句娘：狗日的世道，把老子的崽都逼成什么样了！嘴上却依旧不着调：“瞅瞅，这金豆子掉的，够买一车糖人了，便宜五宝那小丫头了。”
这边还没哄好呢，就听得院子外头，一阵马蹄声如同夏日滚雷，由远及近，轰隆隆就碾了过来。尘土尚未扬起多高，就见一队骑士旋风般冲进院门，为首一匹乌骓马，神骏非凡。马背上一位小将，身姿挺拔如松，面容被风霜磨砺出坚毅的轮廓，一身合体的军官皮甲，腰挎横刀，马鞍旁还挂着强弓，端的是少年英气，锐不可当！
不是二狗萧承志又是谁？
这小子如今是龙渊阁商队护卫队里挂了号的少年校尉，手底下管着百十号经过严格军事化训练的悍勇之士，专门负责最危险、利润也最高的商路安全，据说在西北道上，报上“萧二狗”的名号，比官府的通关文书还好使——当然，这名号他现在不太乐意提，太影响他萧校尉的威风。
萧承志勒住马缰，那马人立而起，发出一声长嘶，随即稳稳停住。动作干净利落，引得旁边大丫带来的护卫们都暗自喝彩。他跳下马，把缰绳随手扔给身后的兵，几步冲到萧战面前，胸膛还在微微起伏。
他本想立正，行一个标准的军礼，给四叔看看他如今的威风。可目光一接触到萧战那带着笑，又似乎有点泛红的眼圈，所有的规矩礼仪都抛到了九霄云外。
“四叔！”
他像小时候一样，猛地抱住萧战的胳膊，那力道大得差点把萧战带个趔趄。他仰着头，眼圈也是红红的，想说什么豪言壮语，比如“四叔我现在可能打了”，“我现在是校尉了”，可话到嘴边，翻来覆去就只剩下一句带着委屈和依赖的：“四叔！我想死你了！我真的……想死你了！”
萧战被他勒得龇牙咧嘴，心里却乐开了花，另一只空着的手毫不客气地揉上他的脑袋，把那梳得整整齐齐的发髻揉成一团乱草：“臭小子！毛长齐了是吧？力气不小！想老子？是想老子的藤条炒肉了吧？瞧你这嘚瑟样，骑马冲这么快，显摆你马术好？”
“嘿嘿，”萧承志傻笑起来，露出一口白牙，那股子战场上磨炼出的煞气荡然无存，只剩下憨直，“我这不是急着见您嘛！四叔，我现在真的可能打了，以后我保护你！谁再敢欺负你，我带兵踏平他！”
“滚蛋！老子现在是指挥使，用得着你个小兔崽子保护？”萧战笑骂，眼底的欣慰却藏都藏不住。这崽子，是真长大了。
这边正闹腾着，门口又来了人。这次动静小了很多，是一辆青布马车。车停稳，先下来一位精神矍铄的中年人，正是名动北地的名医林清源。随后，一个穿着青色布袍，气质沉静的小少年跟着下车，手里还提着个药箱，身上带着一股淡淡的、清苦的药香。
是三娃萧远航。
他如今是林清源的得意门生，医术已然小成，在北地军民中颇有“小神医”的美誉。他先是恭恭敬敬地对着萧战行了个礼，叫了声“四叔”，然后也不多话，走上前，拉过萧战的手腕就开始把脉。
萧战由着他动作，嘴里还不闲着：“哟嗬，咱们家小神医回来啦？快给四叔看看，这当官当得是不是肝火有点旺？整天跟那帮老狐狸扯皮，憋气！”
萧远航凝神诊脉，又仔细看了看萧战的舌苔、气色，这才松了口气，露出一个温和的笑容：“四叔身体底子好，无恙，只是有些劳累，待会儿我开个安神解乏的方子，喝两剂便好。” 他顿了顿，眼神里带着光，“四叔，我最近在研究改良麻沸散，用了北地几种新发现的草药，若能成，或许能让伤兵们清创接骨时，少受许多苦楚……”
萧战一听，脸上的嬉笑收敛了，他重重拍了拍萧远航的肩膀：“好小子！好！这比上阵杀敌更有功德！这是积大德的事！好好干！需要啥跟四叔说，四叔现在……呃，官儿不小，能帮你划拉点东西！”
正说着，四丫萧文瑜也到了。她是坐着邻居家的牛车慢悠悠回来的，怀里紧紧抱着一个蓝布包裹。如今的四丫，出落得亭亭玉立，眉目如画，一身书卷气，安静得像一幅水墨画。她已是附近几个州县小有名气的才女，诗词歌赋样样精通，偶尔写的时政策论，连县学里的老学究看了都击节赞叹，叹息她不是男儿身。
她走到萧战面前，脸颊微红，有些羞涩地将怀里的包裹递过去：“四叔，这是我平日写的一些诗词和文章，您……您有空看看。”
萧战接过那卷沉甸甸的纸，打开随意翻看了几眼。好家伙，那字迹娟秀工整，文章引经据典，立意深刻，有些时评更是针砭时弊，一针见血。萧战看得眼睛发亮，虽然他自个儿是个大老粗，但这不妨碍他欣赏有学问的人，尤其是自家崽！
“哎呀呀！了不得！了不得！”萧战夸张地大叫起来，把纸张抖得哗哗响，“看看！看看！咱们家这是要出女状元了啊！文瑜啊，你这文章，比四叔看的那些官样文章强一百倍！以后谁要是敢说女子无才便是德，四叔第一个替你抽他！”
萧文瑜被夸得满脸通红，心里却像喝了蜜一样甜。
就在这热闹非凡的当口，一个小身影如同小炮弹般从门外射了进来，精准无误地抱住了萧战的大腿。
“四叔四叔！你最最最可爱的五宝回来啦！”
低头一看，正是最小的萧文玥。这小家伙，年纪最小，机灵劲儿却最足，粉雕玉琢的小脸仰着，大眼睛眨巴眨巴，奶声奶气地开始了他标志性的“语出惊人”：“四叔四叔！你当了大官，是不是有很多很多钱呀？是不是比二狗哥打马匪赚的赏金还多？可以给我买一屋子、不，两屋子糖人吗？我还要那种会转的糖风车！”
“噗——”
“哈哈哈——”
这下，连同刚刚被揉乱头发的萧承志，和一脸严肃的萧远航，所有人都忍不住爆笑起来。院子里充满了快活的空气。
萧战弯腰，一把将五宝捞起来，扛在肩上，小娃娃兴奋得咯咯直笑。
看着环绕在自己身边的五个崽，高的矮的，文的武的，沉稳的跳脱的，个个眼神明亮，个个都有了出息。萧战心里那股子老父亲般的骄傲和满足感，简直要溢出来了。什么狗屁指挥使，什么衣锦还乡，都比不上眼前这一幕让他觉得踏实、痛快！
“都回来了好！都回来了好啊！”萧战大手一挥，气势十足，仿佛指挥的不是一家团圆，而是千军万马，“今晚！咱们吃团圆饭！好酒好肉都给老子端上来！不醉不归！老子……呃，四叔我高兴！”
他扛着五宝，指着自家这宽敞的宅院，又指指周围已经提前买下来的空地，声音洪亮地对孩子们宣布：“崽子们，都给老子看好了！这宅子，够大吧？周围这些地，都是咱们家的！等你们再大点，成家立业，娶媳妇的娶媳妇，招女婿的招女婿，就在旁边，挨着四叔，给你们起新院子！咱们一大家子，永远住一块，永远这么热热闹闹的！谁也别想再把咱们分开！”
孩子们听着，看着四叔虽然吊儿郎当却无比认真的表情，脸上都露出了无比温暖和依赖的笑容。无论他们在外面是总掌柜、是校尉、是小神医、是才女，还是机灵鬼，在四叔这里，他们永远都是那个需要被疼爱、被守护、被惦记的崽崽。
萧火看着这一幕，心中五味杂陈，想当年他和三弟一起去从军，三弟已命丧战场，他回来后兄长夫妇已经去世，但是看到五个孩子。还是感叹兄嫂后继有人了。被俘虏后，他也没想到自己还能活着回来。现在看到阖家团圆的一幕。更是双眼通红泪珠子都想往下掉，只能偷偷的擦擦。