流民们干活卖力，垦荒的进度比萧战预想的还要快。几天功夫，村东头那片荒地就大变样了。荒草被清除，大块的石头被捡出来垒成了田埂的基座，靠近河滩的那片地方，已经被初步平整出来，露出了黑褐色的泥土。一条引水渠的雏形，也在萧战的指挥下，沿着坡地的走向开始挖掘。
沿着坡地旁边，有一大溜整齐排列的有机肥堆，这些有机肥是萧战组织人精心制作而成的。这些肥料堆大小均匀，形状规整，每一堆都散发着淡淡的泥土气息和腐殖质的味道。
村子里，人们的生活也逐渐回到了正轨。隔离区撤了，病人大多康复，帮着干些轻省活计。箭塔上的值守依旧，但气氛轻松了不少，甚至有人开始琢磨着在箭塔旁边开垦点小菜园。
表面上看，小河村似乎度过了一场灭顶之灾，甚至因祸得福，吸纳了劳动力，开始走向建设和发展。
但萧战心里那根弦，却一点没敢放松。他比谁都清楚，眼前的平静，是建立在极其脆弱的基础上的。
最大的问题，就是粮食。
之前为了应对疫情和安抚流民，村里的存粮消耗巨大。虽然萧战之前带着流民挖葛根、采野菜，补充了一些，但那是权宜之计，不能当主食。现在一下子多了几百张吃饭的嘴，每天粮食的消耗速度看得萧战心惊肉跳。粮仓肉眼可见地空了下去。
他派人去县城打听过，想看看能不能买点粮食，或者打听下官府有没有赈济的消息。结果带回来的消息让人心凉了半截。
县太爷对流民的态度非常恶劣，简直可以用令人发指来形容！据传闻，只要有流民胆敢试图靠近县城，等待他们的不是被无情地驱赶，就是被守城的兵丁用鞭子狠狠地抽打。更有甚者，那些饿得发昏、不顾一切想要硬闯进城的流民，竟然会被直接当作乱民射杀！县城的四座城门紧紧关闭，如临大敌般严防死守，丝毫不给流民任何靠近的机会。更别提什么赈济了，县太爷放出话来，说流民是“祸乱之源”，巴不得他们自生自灭，或者互相残杀死光才好。
这个消息传到流民营地，引起了巨大的恐慌。原本还有些犹豫，想着疫情过了是不是能去别处找找出路的流民，彻底断了念想。外面是虎视眈眈、见死不救的官府和未知的危险，小河村这里虽然也要干活，但至少有口饭吃，有希望活命。两相比较，傻子都知道该怎么选。
于是，更多的流民彻底死了心，铁了心要留在小河村附近，依附萧战。这虽然进一步充实了劳动力，但也意味着，粮食压力全部压在了小河村，或者说，压在了萧战一个人身上。
“妈的，这叫什么事儿！”萧战蹲在刚挖了一小段的水渠边上，看着河里哗哗流淌的清水，心里却像压了块大石头，“官府不管，反而往外推！这是逼着人造反啊！”
林清源也面色凝重：“萧大哥，如此下去，坐吃山空绝非长久之计。即便开垦出新田，等到收获，也是数月之后的事情了。这期间的粮食缺口……”
萧战烦躁地抓了抓头发：“老子知道！可现在能有啥办法？抢官府？那是找死！跟别的村买？这年头，谁家有余粮卖？就算有，咱们拿什么买？就村里那点铜板，够干啥的？”
他的心中涌起一股无法言喻的沉重感。个人的勇武，无论多么强大，在千军万马的面前都显得如此微不足道，就如同螳臂当车一般可笑。而那一点点所谓的小聪明，在如此巨大的生存压力面前，更是显得苍白无力，宛如风中残烛，随时都可能被吹灭。
此时此刻，小河村就如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，孤独而脆弱。虽然它暂时还没有沉没，但每一个汹涌的浪头都可能成为它覆灭的导火索。这叶扁舟在波涛中苦苦挣扎，不知道还能坚持多久，下一个浪头会不会就是它的终结。
与外界几乎隔绝，内部资源紧张，外部压力虎视眈眈……这暂时的安稳下面，埋藏着巨大的隐患。萧战知道，必须尽快找到稳定的粮食来源，或者其他的生财之道，否则，好不容易凝聚起来的人心，很快就会在饥饿面前再次崩溃。