仲春之月，阳光和煦，驱散了最后一丝冬日的凛冽。长安城北，皇家禁苑之内，经过将作监匠人数月来的精心修缮与布置，凌烟阁以焕然一新的巍峨姿态，矗立在湛蓝的天穹之下。朱漆廊柱光可鉴人，琉璃瓦在阳光下流淌着金色的光泽，飞檐斗拱，气势恢宏。阁周遍植松柏，经冬未凋，更添几分庄严肃穆。
这一日，正是凌烟阁功臣像落成大典之期。自皇城至凌烟阁的御道两旁，早已由金吾卫净街肃道，旌旗招展，仪仗森然。文武百官，身着最为庄重的朝服，按品阶序列，于太极殿前集结，而后在礼官引导下，浩浩荡荡，前往凌烟阁。
吉时已至，钟鼓齐鸣。李世民身着最为隆重的十二章纹衮冕礼服，头戴垂十二旒的通天冠，面色沉静，威仪天成。太子李治紧随其后，同样身着储君冕服，年轻的面容上带着与有荣焉的激动，更有着一丝不易察觉的郑重。长孙无忌、房玄龄、李靖、尉迟敬德、程知节等仍在世的功臣，以及已故功臣的子弟代表，皆身着特赐的礼服，位列班首，神情各异，或激动，或感怀，或肃然。
仪仗卤簿，导引前行。李世民步履沉稳，一步步登上凌烟阁前汉白玉铺就的宽阔平台。身后是帝国的权力核心与功勋象征，面前是即将开启的、承载着历史与未来的殿堂。
阁门缓缓开启，内部光线略暗，更显深邃。二十四幅等身大小的功臣画像，依序悬挂于阁内四壁，以阎立本为首的画师们的心血结晶，此刻终于完整地呈现在世人面前。画像色彩鲜明，人物神态各异，或威严，或儒雅，或勇悍，或刚直，栩栩如生。每一幅画像旁，皆以金漆铭刻着该功臣的官爵、谥号及由房玄龄主持撰写的简要功绩。
李世民率众臣步入阁内。刹那间，仿佛跨越了时空，与那个创业维艰、群星璀璨的时代直面相对。他目光缓缓扫过每一幅画像，从位列首辅、沉稳如山的长孙无忌，到英年早逝、谋略超群的杜如晦，再到面折廷争、风骨嶙峋的魏徵，再到骁勇善战、气吞万里的李靖、尉迟敬德……他的目光在侯君集的画像上略有停顿，那上面描绘的仍是其身着国公朝服、意气风发的模样，复杂的心绪一闪而过，终归于平静。
空气中弥漫着檀香与墨彩混合的气息，寂静无声，唯有君臣略显沉重的呼吸。不少功臣本人或其子弟，看到自己的或先人的画像如此庄严地悬挂于此，想起往昔峥嵘，已是热泪盈眶，却又强自抑制，唯恐失仪。
肃立良久，李世民转身，面向阁外广场上肃立的百官，声音沉浑有力，透过特设的传声装置，清晰地传遍四方：
“朕承天命，抚有寰宇，追惟王业，实赖群公。昔在草昧，风云际会，诸公或运筹帷幄，或决胜千里，或犯颜直谏，或宣力四方……艰难同体，休戚共之。乃有今日之升平！”
他回顾了创业的艰辛，肯定了众臣的功绩，声音中饱含情感。“今图画诸公于凌烟阁，非独彰尔等之殊勋，亦欲使后世子孙，知我大唐基业，非一人之功，乃君臣同心，百僚效力之所共成！见贤思齐，永固邦本！”
最后，他的目光落在身旁的太子李治身上，语气更为凝重：“太子！”李治立刻躬身聆听。“尔当谨记，此阁中诸公，皆乃尔之楷模，国之柱石！日后承继大统，当亲贤臣，远小人，敬功臣，恤黎庶，使我大唐江山，永享太平！”
“儿臣谨遵父皇教诲！必不负父皇期望，不负诸位功臣厚望！”李治声音清越，带着不容置疑的坚定。
“祭告太庙，礼成——” 礼官高亢的声音响起。
庄严肃穆的祭告仪式随之进行。香烟缭绕，颂歌悠扬。当一切礼仪完成，阳光正盛，毫无保留地倾泻在凌烟阁的金字匾额之上，折射出令人不敢逼视的辉煌光芒。
阁成日耀，君臣同礼。这一刻，不仅是对过去一个辉煌时代的总结与封存，更是面向未来，吹响了新篇章的号角。二十四位功臣的身影，自此将与这座高阁一同，成为贞观盛世最醒目的标志，凝视着大唐的未来。