那支染血的赤羽竹管被火速送入将军府，直接呈到楚骁面前。竹管冰冷，仿佛还带着北地的寒气和死士最后的体温。楚骁的手指稳健却急速地拧开密封的蜡封，从中抽出一小卷薄如蝉翼的羊皮纸。
纸上字迹潦草而急促，是用血混合着某种炭灰写就，正是沈燕的笔迹。内容极短，却每一个字都触目惊心：
“王庭剧变，咄苾遇刺重伤，贺鲁控局。其人狂悖，索要巨：弩千具，箭五万，铁甲三千，粮十万石，方允结盟共击右贤王残部，并许诺南下图赵锐。要价奢靡，意在榨干我关，实则毫无诚信，恐有假途灭虢之心。燕虚与委蛇，暂稳其心。然其限十日内答复，逾期视同宣战。事急，望将军速断。燕暂留为质，周队长等十人殉。”
短短数行字，却包含了爆炸性的信息和无尽的凶险。
狄王庭果然发生了最剧烈的政变！右贤王阿史那咄苾遇刺重伤，左贤王阿史那贺鲁竟然以如此迅猛狠辣的手段控制了局面！而其开出的条件，何止是狮子大开口，简直是要抽干玉门关好不容易积攒起来的骨血！更可怕的是其背后的意图，所谓的结盟南下图赵锐，根本是幌子，真实目的极可能是借此要求玉门关倾尽所有支援他统一狄部，然后反过来第一个吞掉早已被掏空的玉门关。
沈燕身处如此虎狼之窝，以自身为质周旋，其险可知。而周队长等十名精锐的殉国，更说明了当时情势之危急惨烈。
“好一个阿史那贺鲁！好一个假途灭虢！”楚骁猛地一掌拍在案上，震得笔墨跳起！他脸上瞬间布满寒霜，眼中怒火与冰寒交织。
王校尉和胡彪看过血书，也是又惊又怒。
“将军！这狗贼欺人太甚！绝不能答应！”胡彪怒吼道，“咱们这就点齐兵马，杀去王庭，把沈先生救回来！”
王校尉虽也愤怒，却更冷静：“胡都尉稍安！王庭遥远，我军兵力不足以远征！况且沈先生还在他们手中！投鼠忌器啊！”
“那怎么办？难道就眼睁睁看着那狗贼讹诈？看着沈先生…”胡彪急得眼睛都红了。
楚骁闭上眼，深吸一口气，强行压下翻腾的心绪。越是危急，他越是强迫自己冷静。脑海中飞速权衡着所有的信息：阿史那贺鲁的贪婪与狂妄，其内部尚未完全稳定的局势，沈燕争取到的十天时间，以及玉门关自身的实力和底线…
片刻后，他猛地睁开眼，眼中已是一片决然的杀伐之色。
“他要战，那便战！”楚骁的声音冰冷如铁，带着不容置疑的决断，“想掏空我玉门关，再反咬一口？天下没有这么便宜的事！”
“王将军！”
“末将在！”
“立刻以我的名义，草拟一封给阿史那贺鲁的回信！”
楚骁语速极快，思路清晰：“信中不必示弱，亦不必直接拒绝。就告诉他，千具弩、五万箭，可以给他！但铁甲、粮草，玉门关亦匮乏，无法提供。此外，玉门关可出兵一支，与其‘联合作战’，但目标非赵锐，而是助他清剿右贤王残部，以示诚意！他若同意，便约定时间地点，交割军械，共击残敌。他若不同意…便让他自己掂量，同时面对右贤王残部和玉门关怒火的后果！”
王校尉闻言，眼睛一亮：“将军此计大妙！看似让步，实则将皮球踢回！既不全拒激其立刻翻脸，又绝不满足其贪欲。提出助其清剿残部，更是将战场主动权部分抓回我方手中，还可借机观察其虚实，甚至…伺机而动！”
“可是将军，那弩箭…”胡彪有些心疼。
“舍不得孩子套不着狼！”楚骁断然道，“给他！但要给得‘恰到好处’！挑那些略有瑕疵、或即将淘汰的旧弩给他！箭矢也可掺入部分次品！但要做得隐蔽，让他短期内无法察觉，甚至觉得占了便宜！”
“另外，”楚骁眼中寒光一闪，“信使派两个！一明一暗！明使大张旗鼓去送信谈判。暗使携带我的亲笔密信，设法接触右贤王残部！告诉他们，阿史那贺鲁弑父杀兄，人神共愤！玉门关愿助他们复仇，共抗暴戾！”
王校尉和胡彪都倒吸一口凉气。将军这是要两头下注，甚至要主动点燃狄人内部更大的战火。
“记住！”楚骁语气森然，“我们的目的，不是真的要帮谁灭谁。而是要让他们乱下去，乱得越久越好！乱到无暇南顾，甚至互相消耗，为我们争取更多时间！”
“末将明白！”王校尉凛然应命，立刻转身去安排。
楚骁又看向胡彪：“胡彪！”
“末将在！”
“全军进入临战状态！取消一切休假，岗哨加倍，粮草军械分发到人！告诉将士们，狄人背信弃义，欺辱我使者，杀我弟兄！此仇必报！让他们擦亮刀枪，随时准备跟老子出关，揍他狗娘养的！”
“得令！”胡彪兴奋得嗷嗷叫，旋风般冲了出去。
很快，玉门关内战鼓隆隆号角连天。所有将士被紧急集结。
点将台上，楚骁一身戎装，按剑而立，面色冷峻如冰。他没有隐瞒，将沈燕血书的内容和狄人的无耻要求公之于众。
刹那间，校场之上群情激愤！怒吼声震天动地。
“狗日的狄狗！欺人太甚！” “杀了贺鲁！救回沈先生！” “报仇！为周队长报仇！”
楚骁抬手，压下沸腾的声浪，声音如同出鞘的利剑，传遍全场：“弟兄们！狄人狼子野心，亡我之心不死！如今更是辱我使者，杀我同袍！此等奇耻大辱，可能忍否？”
“不能！不能！不能！”怒吼声如山呼海啸。
“好！”楚骁长剑猛然指向北方，“那就握紧你们手中的刀枪！擦亮你们身边的弩箭！他们想要？可以！用他们的血来换！他们想战？那就战！让他们看看，我玉门关的男儿，是不是任人拿捏的软柿子！血债，必须血偿！”
“血债血偿！” “血债血偿！” “将军威武！玉门关万胜！”
冲天的战意和怒吼，如同熊熊烈焰，瞬间点燃了整个关城。之前的压抑和等待，全部化作了沸腾的杀意。
玉门关这台战争机器，在经过短暂的休养后，再次以最高效率轰鸣起来！目标，直指北方那风云变幻的狄人王庭。
一场以狠辣对狠辣，以诡计对诡计，将整个北方草原作为棋盘的惊天赌局，已然展开！
而沈燕，便是那棋盘上最关键，也最危险的一颗棋子。