他这一嗓子,正赶上欢呼散尽,万籁俱寂的一瞬间。倒是被众人听个真切。齐刷刷的看了过来。
“八百里加急?”
李四白大吃一惊。须知金州并非前线,有什么紧急军情到他这也不紧急了。平时连六百里加急都没见过,现在直接干到八百里,难道是天塌了不成?
心中一动时,小马已经跑到面前,呼哧带喘的递上急报。
李四白却不紧不慢揣进怀里,笑容满面看向众人:
“兄弟们在我这一住数月,每日开山碎石,实在劳苦功高!”
“今日大功告成,每人发二两银子以示嘉奖!”
众人原本满心好奇,想看看八百里加急的热闹。此时嘉奖一出,顿时欢声雷动,声音比起刚才更大了几分。
即使如今辽东通货膨胀,二两也抵得上一个精锐营兵的月薪。
大明军官役使屯军,几乎都是白嫖的,碰见缺德的甚至还得自带口粮。
然而在李四白这,不但包了一日三餐,每月还有三斗粮的补贴净剩。
所以即使每日天住帐篷,这些人也是毫无怨言。除了每月四天休沐日,几乎就是长在山上。
如今再加二两赏银,这收入已经不比一般雇佣低了。如此待遇自是让众人喜出望外。
趁着众人欢呼雀跃,李四白悄悄走出人群,跟着小马走到平台边缘。
“到底怎么回事?”
小马也是一脸懵逼:
“兵备道转送过来的,说是插鸡毛打红签的!”
李四白从怀里摸出来一看,果然驿封上盖红签,是加急中的加急。心中顿时生出不祥的预感。
随手扯开封筒,取出急报一看,顿时瞳孔一缩。
小马跟他这么久,也是头一次传递这样的急报,难得的生出好奇心:
“大人,出什么事了?”
李四白把绢布攥在手中,在山腰负手而立,抬头望向西方天际。平淡的语气中带着丝丝惋惜:
“皇上驾崩了!”
“啊?”
小马如遭雷击。封建社会底层眼里,皇帝是至高无上的。陡然听到这个消息,即使他和皇室扯不上一文钱关系,照样惊的半晌无言。
心中更是生出几分讶异,自家大人面对皇帝死讯,怎么可能如此轻描淡写?
然而他没注意的是,李四白眼中奇光闪烁,心中远不如他表现的平静。
万历作为一个病秧子,只能躲在后宫怠政。虽然对整个文官集团不利,但对他李四白来说,却是大大的好事。
自己署职兵备道已经一年。诸如裁撤烽燧、操军转屯军、沙河屯田等等举措,若非深知万历放任自流的脾性,他哪有这么大胆?
继任的泰昌帝虽然勤勉,但却是个短命鬼,自己无需担心。
倒是天启这个小木匠,自己未来几年都要在他手下讨生活。难得遇到刷初始的机会,必须要好好筹划一番了…
小马惊讶的发现,自家大人说了句皇上驾崩之后,竟然一动不动看着远方发起呆来。
以前也常有这种状况。小马明白他是陷入沉思,连忙侍立在旁不敢打扰。
就连屯军想要过来收拾工具,都被他连打手势不许上前。
足足过了盏茶时间,李四白忽然虎躯一震转过身来:
“马上叫小孟来见我!”
小马不敢多问,连忙下山安排手下通信兵,快马加鞭赶往金州湾盐厂。
金州湾就在哈斯罕关墙最北端,和李家湾距离不到十里。一个时辰出头,小孟便已飞马赶至。
翻身下马脚步不停,满脸兴奋的闯进李四白的办公室室:
“大人,您终于想起我来了!”
李四白哑然失笑:
“这叫什么话,说的好像被遗忘了似的,月初你不是刚来汇报过?”
小孟一脸的委屈:
“一年了!除了挖盐田就是煮盐,整天和咸盐粒子打交道”“我感觉自己都快腌透了,从里到外都是咸的!”
李四白笑道:
“辛苦你了,先坐下说话!”
小孟也不客气,坐下先咕嘟咕嘟灌了一大杯茶下肚,痛快的喘了口气道:
“接到传信我一刻没敢耽误,立刻飞马赶来。不知大人有什么差事,小孟赴汤蹈火也给您办了!”
李四白摇头苦笑:
“看来你小子是真在盐场呆够了…”
小孟也苦笑起来:
“大人让我去晒盐,小孟自然没有二话”
“不过如今盐厂已上正轨,随便谁来都能管。小孟还是想跟着大人…”
李四白闻言动容。这一年时间,小孟除了每月一次汇报,吃住都在盐厂,称得上鞠躬尽瘁。
期间开辟盐田数千亩,旺季日产粗盐十余万斤,产量早超过了貔子窝的百户所。
巨额产出带来低廉的价格。金州盐才能以碾压之势,将辽东私盐赶尽杀绝。
如今不但盐枭纷纷转行,就连其他卫所盐场,也都只能苟延残喘。
有超低价粗盐开路,也让李家的精盐生意蒸蒸日上,彻底垄断了辽东盐业。
种种利好无不拜小孟所赐,李四白怎能不心生感慨:
“真是苦了你了!”
同样一句话,第二次在李四白嘴里说出,小孟眼圈都红了:
“大人,那我可以回来了?”
李四白忍俊不禁:
“这次就是要叫你回来,替我去京城办一件事!”
“京城?”
小孟语带惊喜,表情却严肃起来:
“大人,京城就没我找不到的地,办什么事您下命令吧…”
李四白微微点头:
“就因为你是地理通,人又聪明机敏,才让你去办这件事”
“你进京之后,不惜一切代价,找一个叫魏忠贤的太监…”
“太监?”
小孟太过惊讶,以至于脱口而出:
“我找一太监干啥,万一找不到怎么办?”
李四白闻言一愣,沉吟着道:
“如果找不到魏忠贤,那就找一个叫李进忠的。这两人你肯定能找到一个…”
小孟瞠目结舌。俩人肯定能找到一个?这话听着也太奇怪了。
然而李四白接下来的话,却让他更加震惊:
“见到李进忠后,你给他送三千两银子…”
“啊?”
小孟瞠目结舌,腾的一下站了起来,难以置信的问道:
“大人,你让我给太监送礼?”