静室之内，林昊缓缓睁开双眼，眸中精光内敛，却带着一丝凝重。借助星坠近乎逆天的解析推演之能，他已然对这“阴蚀草”与“蚀阴融血丹”有了远超常人的认知。
那阴蚀草内蕴含的邪异能量，虽极其稀薄，但其本质阴冷污秽，带有强烈的侵蚀与扭曲特性，与星墟之力同源，绝非自然孕育所能产生。而“蚀阴融血丹”的丹方，经过星坠层层剖析，其真实药效也浮出水面——它并非疗伤，而是以一种霸道的方式，刺激并引导服用者体内的某种阴寒或邪异力量，短期内或许能获得力量的爆发，但长期而言，无异于饮鸩止渴，会不断侵蚀服用者的根基与神智，最终导向毁灭，或者……被某种存在彻底控制。
“此丹，乃是毒丹！是操控他人，或是喂养邪物的饵料！”林昊心中寒意凛然。这灰袍人及其背后的势力，所图绝非善类，很可能与那潜伏的星墟危机有着千丝万缕的联系。
绝不能让其得逞！
他看了一眼那十份摆放整齐的药材，心中已有定计。这丹，他不会老老实实地炼。但更重要的是，必须揪出这灰袍人背后的主使，弄清楚他们的目的和据点。
假意接单，只是第一步。下一步，便是顺藤摸瓜！
林昊没有急于处理那些药材，而是换上了一身不起眼的灰色劲装，将自身气息收敛到极致。他推开院门，目光锐利地扫视着宿舍区外的路径。灰袍人离开并未多久，以其谨慎小心的作风，未必会直接返回老巢，但总会留下蛛丝马迹。
他深吸一口气，精神力微微触动星坠。星坠传来一丝温凉的反馈，并未提供直接的追踪指引，但它那强化感知、解析万物的特性，却让林昊的五感变得异常敏锐。风中残留的极淡气味、地面几乎不可察的脚印痕迹、空气中能量波动的细微差异……种种信息汇聚于他的脑海，被迅速分析处理。
他循着那丝若有若无的阴郁气息，身形如同鬼魅般融入街道的人流与阴影之中。《流云步》与《惊鸿步》交替施展，动静结合，既保证了速度，又最大限度地隐藏了自身行踪。
穿过熙攘的学院外围区域，进入天风城主街道，再转入较为偏僻的巷道。灰袍人的行动轨迹颇为迂回，显然具备一定的反跟踪意识，多次穿行于人流密集的集市，或者利用拐角、建筑阴影进行短暂的视线遮蔽。
若是一般的跟踪者，恐怕早已被其甩掉。但林昊凭借星坠加持的超凡感知，总能从那纷杂的环境中，重新捕捉到那一缕独特而阴冷的气息线索。他如同最耐心的猎手，远远吊着，不急不躁。
约莫半个时辰后，灰袍人的行进路线开始变得明确，朝着天风城的西城区而去。西城区鱼龙混杂，多是些底层武者、流浪佣兵以及各种见不得光的地下交易的聚集地，建筑老旧，巷道错综复杂，治安也远不如其他区域。
到了这里，灰袍人的速度明显加快，对地形也极为熟悉，在狭窄、肮脏、弥漫着各种怪异气味的巷道中快速穿行。
林昊更加小心，将身形隐匿在阴影与杂物之后，如同附骨之疽，紧紧跟随。他心中凛然，对方的目的地，很可能就在这片混乱之地。
终于，在七拐八绕之后，前方的灰袍人停在了一处看起来废弃已久的宅院后门处。这宅院围墙高大，但墙皮剥落，布满苔藓，门扉腐朽，似乎久无人居。然而，林昊敏锐地察觉到，那灰袍人在敲门时，有着一种特定的、轻重不一的节奏。
“笃…笃笃…笃…”
三长两短，带有某种韵律。
片刻后，腐朽的木门从内部被拉开一条缝隙，灰袍人迅速闪身而入，木门随即关上，周围再次恢复了死寂。
林昊潜伏在数十丈外的一个堆放杂物的角落，屏住呼吸，眼神锐利如鹰隼，紧紧盯着那扇重新闭合的木门，以及整个宅院的外围。
“就是这里了……”他心中暗道。这处荒废宅院，显然只是一个掩人耳目的外壳，内部定然另有乾坤。那股隐隐萦绕在宅院周围、常人难以察觉的阴冷晦涩气息，在星坠的感知中，比那阴蚀草要明显得多！
他没有贸然靠近。对方既然选择如此隐蔽的据点，内部定然戒备森严，说不定设有预警禁制。以他目前的实力，孤身闯入，无异于羊入虎口。
他需要更多的信息。
林昊如同石雕般，在原地潜伏了将近一个时辰，仔细观察着宅院的动静。期间，只有两个穿着普通佣兵服饰、但眼神锐利、气息沉稳的汉子从正门方向进入，同样是以特定的节奏敲门。除此之外，再无他人进出，安静得有些诡异。
“看守严密，行事诡秘……这里即便不是老巢，也必然是一处重要据点。”林昊心中判断。
就在他考虑是否要暂时撤离，从长计议之时，那扇后门再次被轻轻推开。出来的，并非之前的灰袍人，而是另一个同样穿着斗篷、但身形略显矮小的人。此人手中提着一个密封的瓦罐，快步朝着与林昊来时相反方向的巷道走去。
林昊目光一凝。换人了？还带着东西？是新的线索！
他毫不犹豫，立刻放弃了继续监视宅院，身形如同轻烟般掠出，悄然跟上了这个新的目标。
这个矮小斗篷人的警惕性似乎不如之前那个灰袍人，步伐虽快，但并未刻意绕路，径直朝着西城区的边缘，那片靠近城墙的荒废区域而去。
越往前走，人烟越是稀少，建筑也越发破败。空气中弥漫着尘土与腐烂物的味道。最终，那矮小斗篷人在一片几乎完全坍塌、只剩残垣断壁的破庙前停了下来。
他警惕地四下张望了一番。林昊早已提前隐匿在一块巨大的断碑之后，气息与周围环境几乎融为一体。
见四周无人，矮小斗篷人迅速掀开破庙角落的一堆杂草，露出了一个黑黝黝的、仅容一人通过的洞口，随即提着瓦罐钻了进去，并将杂草重新掩盖好。
“地下入口？”林昊心中一动。这处据点，似乎比那宅院更加隐蔽！
他耐心等待了片刻，确认周围再无异常后，才如同狸猫般悄无声息地靠近那堆杂草。轻轻拨开，一个仅容一人通过的、向下延伸的漆黑洞口出现在眼前，一股混合着泥土腥气和某种难以言喻的阴冷气息扑面而来。
星坠传来的警示感，比在那宅院外时，要强烈数倍！
这里面，定然隐藏着更大的秘密，或许就是那邪异药材的源头，或是炼制这种诡异丹药的场所！
是就此退走，回去从长计议？还是冒险一探？
林昊看着那深不见底的洞口，眼神闪烁。风险极大，但机遇同样并存。若能掌握确凿证据，或许能借助学院甚至城主府的力量，将这窝点端掉。
他深吸一口气，眼中闪过一丝决然。来都来了，岂能空手而归？至少，要弄清楚里面的基本情况！
他运转星力，护住周身，将感知提升到极致，随即身形一缩，如同灵蛇般，悄无声息地滑入了那漆黑的洞口之中。
追踪的藤蔓，已然延伸到了毒蛇的巢穴边缘。而林昊这只孤身的猎手，正毅然决然地，向着未知的黑暗深处潜去。