小比的擂台，仿佛成了一块试金石，将外院数千弟子层层筛选。越到后面，留下的越是硬茬子，战斗也越发激烈胶着。擂台上星技对轰的光芒此起彼伏，呼喝声、碰撞声不绝于耳。
林昊的名字，在一次又一次干脆利落的胜利中，被越来越多人记住，再无人敢因他的修为而心存半分小觑。“碎星步拳”的名号不胫而走，甚至开始有人私下将他与那些老牌的外院顶尖弟子相提并论。
他的签运似乎也耗尽了之前的坎坷，后续几场并未再遇到如吴勇那般棘手的对手。有星尘境八重初期的弟子不信邪，自恃修为高深，欲以力压人，结果被林昊那愈发圆融的《流云步》绕得晕头转向，最终被一记角度刁钻的《碎星指》点破护体星力，狼狈落败。
也有身法灵巧之辈，试图以快打快，却绝望地发现对方的身法不仅快，更带着一种预判般的诡异，总能先一步封堵其路线，仿佛自己主动撞上那看似朴实无华的拳头。
林昊的战斗方式，依旧保持着高效与冷静。他不追求华丽的碾压，往往在电光火石间寻得破绽，一击制胜。这种风格，反而更让人感到一种深不可测的压力。
高台上长老们的目光，停留在他身上的时间也越来越长。
“此子对战斗节奏的把握，已近乎本能。” “看似每次胜得轻松，实则对时机的捕捉、力量的运用，妙到毫巅。这份老练，不像个少年人。” “听说他导师是墨衡那个老怪物？难怪…物以类聚。”
议论声中，林昊一路过关斩将，积分不断累加。
终于，当最后一场比试的裁判长老高声宣布“木尘胜！”时，广场边缘那面巨大的光幕之上，代表前十的十个名字骤然亮起，散发出耀眼的金色光辉！
林昊的名字，赫然位列其中！虽然排名靠后，但已然跻身这代表外院最高荣誉的十人序列！
“前十！他真的闯进前十了！” “入学院不到一年吧？这晋升速度…太吓人了！” “这下‘小炎界’的名额稳了！”
台下爆发出雷鸣般的惊呼和议论，无数道目光聚焦在那十个名字上，充满了羡慕、嫉妒、以及敬畏。能闯入前十，意味着真正站到了外院的顶峰，拥有了争夺那珍贵秘境名额的资格！
林昊轻轻吐出一口浊气，感受着体内因为连续战斗而愈发凝练的星力，心中也泛起一丝波澜。前十，秘境名额…距离目标，又近了一大步。父亲，等着我，我一定会找到火阳草！
然而，这份喜悦并未持续多久。
一股冰冷刺骨、充满恶意的目光如同毒蛇般锁定了他。
林昊抬眼望去，只见不远处，赵厉正缓缓收回按在测力石碑上的手掌。那石碑上，一道深深的掌印清晰可见，周围裂纹蔓延，显示着其刚才一击恐怖的力量。他的名字，高悬光幕最顶端，金光最盛——外院小比，第一！
赵厉转过头，目光穿越人群，与林昊对视。他没有怒吼，没有咆哮，只是嘴角勾起一抹冰冷而残忍的弧度，伸出拇指，在自己脖颈上，缓缓地、极具侮辱性地做了一个割喉的动作。
他的嘴唇微动，虽然没有声音发出，但那口型却清晰地传递出阴冷的杀意：
“小炎界…就是你的葬身之地。”
冰冷的威胁，毫不掩饰。秘境之内，规则松散，生死各安天命，这几乎是公开的秘密。赵厉这是在提前宣告他的杀心！
周围瞬间安静了不少，许多弟子都感受到了这两人之间那剑拔弩张、不死不休的紧张气氛，下意识地远离了一些。
林昊面无表情地看着赵厉那嚣张而残忍的表演，眼神平静得可怕，仿佛那致命的威胁只是清风拂面。他没有做出任何回应，只是深深地看了赵厉一眼，仿佛要将他的模样刻进脑子里。
然后，他转身，径直走向负责登记的长老处，领取那枚代表前十荣誉和秘境资格的淡红色玉牌。
玉牌入手温润，却仿佛带着千斤重量。
握紧玉牌，林昊的心中没有任何畏惧，只有更加坚定的决心和冰冷的杀意。
赵厉…小炎界…
谁葬送谁，还不一定呢！
他抬起头，目光投向学院深处，那里，仿佛有一座火焰缭绕的世界正在向他敞开大门。
机遇与杀机，并存。