雷克斯的心脏如同被冰冷的机械手攥住，瞬间停止了跳动。那醉汉看似无心的嘟囔，却像一把淬毒的匕首，精准地刺破了他刚刚建立起来的一点点虚假安全感。
“余烬”？“烫伤”？还有那意味深长的一瞥……
暴露了！一定暴露了！
他的大脑一片空白，肾上腺素疯狂分泌，几乎要忍不住立刻跳起来拖着陈时逃离这个危险的酒馆。但残存的理智死死地压住了这股冲动。现在慌不择路地跑出去，无异于自寻死路。外面那些停靠的飞船里，不知道有多少双眼睛正盯着入口。
他强迫自己维持着瘫坐的姿势，甚至故意拿起桌上一个不知谁留下的空酒杯，假装抿了一口，眼角的余光却如同雷达般疯狂扫视着周围。
酒馆里的喧闹似乎依旧，但他却感觉每一道投向这个角落的目光都充满了审视和恶意。那个醉醺醺的技师已经摇摇晃晃地坐到了吧台旁，正跟酒保大声说着什么，似乎并没有再关注这边。
是错觉吗？还是暴风雨前的宁静？
雷克斯的手心全是冷汗。陈时依旧昏迷不醒，靠在他身上，气息微弱。他必须独自面对这一切。
几分钟在极度煎熬中缓慢流逝。预想中的发难并没有立刻到来。但雷克斯注意到，吧台后的酒保——一个脸上带着疤痕、眼神精明的中年男人——在听那个醉汉说话时，目光似乎不经意地朝他这个方向瞥了两次。
不能再被动等待了！必须主动出击，至少摸清对方的意图和底细！
雷克斯深吸一口气，压下心中的恐惧，脸上努力挤出一丝混不吝的、仿佛见惯了风浪的表情。他轻轻将陈时放平在卡座里，自己则站起身，整理了一下破烂的衣服（尽管毫无意义），迈着一种故作镇定的步伐，朝着吧台走去。
每走一步，他都感觉如同踩在针尖上。各种目光黏在他的背上，但他强迫自己目不斜视。
走到吧台前，他故意在那个醉汉技师旁边隔了一个座位坐下，用指关节敲了敲粗糙的台面，声音沙哑地对着酒保喊道：“嘿，老板，来杯最烈的‘引擎清洁剂’，再弄点吃的，妈的，饿死了。”他试图模仿这里常见的亡命徒口气。
酒保面无表情地看了他一眼，熟练地倒了一杯浑浊的、散发着刺鼻化学气味的液体推过来，然后又从柜台下拿出一包看起来像合成蛋白块的东西。
“新来的？面生。”酒保的声音低沉而平淡，听不出情绪，一边擦着杯子一边貌似随意地问道，“外面那艘‘救生舱’是你的？款式挺别致啊。”他特意加重了“救生舱”三个字。
来了！试探开始了！
雷克斯心里一紧，表面上却满不在乎地抓起酒杯灌了一大口，那劣酒灼烧喉咙的感觉让他差点咳出来，但他硬生生忍住了，龇牙咧嘴地说：“哼，临时凑合用的破烂玩意儿，差点就栽在路上了。”他试图含糊其辞。
“是吗？”旁边的醉汉技师突然扭过头，喷着酒气嘿嘿一笑，“我看不像啊……那能量残留的‘味儿’……啧啧，可不是普通破烂能有的……哥们儿，从‘大火’里跑出来的吧？沾上啥‘烫’东西了？”他的眼睛虽然浑浊，却闪烁着一丝不易察觉的精明。
雷克斯的后背瞬间被冷汗浸湿。对方不仅注意到了逃生舱，甚至能感知到那细微的能量残留！他们口中的“余烬”和“烫伤”，极有可能就是指沈余的余值能量或者与之相关的东西！
否认已经没有意义，只会显得更可疑。
雷克斯心一横，决定兵行险着。他猛地放下酒杯，发出“咚”的一声响，脸上露出一副被揭穿后有些恼羞成怒，又带着几分炫耀和威胁的复杂表情，压低了声音，却确保周围几个竖着耳朵的人能听到：
“妈的！眼睛够毒啊！行，老子也不瞒了！没错，是刚从‘大火场’出来，沾了点‘烫手’的玩意儿！”
他身体前倾，目光扫过酒保和醉汉，故意露出一个狰狞的笑容：“怎么？兄弟有兴趣？不过我劝你们掂量掂量，这玩意儿现在商会和联邦的那群鬣狗正红着眼睛满宇宙找呢！谁沾上，谁他妈就得准备好被啃得骨头渣都不剩！”
他这是在虚张声势，故意夸大危险，把水搅浑，让对方摸不清他的底细，同时也暗示自己不是好惹的。
果然，听到这话，酒保擦杯子的动作微微一顿。那醉汉技师浑浊的眼中也闪过一丝忌惮。周围几个明显在偷听的人也不自觉地挪开了目光。
商会和联邦的名头，在这种法外之地同样具有强大的威慑力。
酒保沉默了几秒，才缓缓开口，语气依旧平淡，却不再那么随意：“‘扳手’只管做生意，不管客人来历。你要什么？”
雷克斯心中稍稍一松，知道第一关暂时过了。他立刻报出早就想好的清单：“高能量电池组，至少三组！二级医疗包一个，还有通用飞船结构粘合剂和补漏喷罐……妈的，我那破舱快散架了。”
这些都是急需且相对常见的物资。
酒保听完，报了一个高得离谱的价格，几乎是市价的五倍。
雷克斯心里骂娘，但脸上却露出“早就知道”的表情，痛快地点头：“行！但我要先验货！而且……”他顿了顿，目光锐利地看向酒保，“我得知道，最近这附近……‘风’声紧不紧？有没有看到不该出现的‘大船’？”
他这是在试探追兵的消息。
酒保深深看了他一眼，似乎在评估什么，然后朝后厨方向喊了一声。一个身材矮壮、象是打手模样的人走了出来。
“带他去后面库房看货。”酒保对那人吩咐道，然后才对雷克斯说，“‘风’一直没停过。至于‘大船’……前几天有一艘联邦的快速侦察舰在附近晃悠过，但没靠近坟场。规矩你懂，别把麻烦带进来，不然……”他没说完，但威胁意味十足。
雷克斯心里一沉，追兵果然还在附近活动。他点点头，表示明白，然后跟着那个矮壮打手走向酒馆后方的通道。
经过那个醉汉技师时，醉汉似乎又嘟囔了一句，声音很轻，却清晰地飘进雷克斯耳中：
“……‘烫伤’得治啊……不然‘余烬’复燃，死得更惨……隔壁‘青壤’来的‘老狗’或许有偏方……”
青壤？老狗？
雷克斯脚步微微一滞，没有回头，记下了这个名字。
跟着打手走进昏暗肮脏的库房，看着对方指着的那些同样陈旧但似乎能用的物资，雷克斯稍微松了口气，至少初步目标达成了。
他正准备上前仔细检查电池组，那个矮壮打手却突然挡住了他，脸上露出一丝诡异的笑容，指了指库房最里面一个被帆布盖着的、一人多高的东西：
“货不急……老板说，既然哥们儿手上有‘烫’货，那我们这儿刚好也有件‘烫’手的老古董，是从更老的‘火场’里捞出来的，一直找不到识货的……说不定，哥们儿你会感兴趣？或者……你舱里那位‘睡美人’会感兴趣？”
雷克斯的血液瞬间冰凉！
他们不仅知道能量残留，甚至可能……知道沈余的存在？！
库房里被帆布盖着的“老古董”是什么？为何会与“烫手货”和沈余关联？
这是又一个陷阱，还是一个意想不到的转折？
“青壤”和“老狗”又是什么线索？
雷克斯该如何应对这突如其来的摊牌？