哪吒见父王对自己的分析很满意，借机说道：“父亲，本来这次我想来协助您审案，尽早把案件突破下来，尽快给天庭一个交代，您却让一步一个脚印解决问题，孰不知，乱麻需快刀，繁事要简办。这件事是否有必要向玉帝请条御旨，我代您主审此案。这次您奏请把闹事水兵押回天河就地审理，我真替您捏把汗，琢磨来琢磨去，这正是我建功立业的大好时机！” “代我？”李靖不解地看着哪吒，“仅是要突击这个案件么？还是想代我履行天蓬元帅之职？” “这……”哪吒一时语塞。 李靖缓和了下语气，说道：“此次内讧，背后怕是有复杂的势力纠葛。但调查需遵循章法，不可操之过急。”
哪吒满不在乎地摆摆手：“父亲，都什么时候了，还拘泥于这些律法条文。规矩是死的，人是活的。现在正是需要灵活应变的时候，按部就班地查下去，线索都不知断到哪里去了。想当年孙悟空大闹天宫，若不是灵活应对，天庭岂不是要遭受更大的灾难？”
“此一时彼一时也。”李靖耐心解释道，“孙悟空之事乃特殊变故，而此次天河水兵内讧，我们有足够的时间和资源去调查。况且，天庭律法乃是历代仙君共同制定，是维护天庭秩序的根本，岂容随意践踏？若我们都不遵守，又怎能要求他人奉公守法？”
哪吒心中不服，目光炯炯地看着李靖：“父亲，孩儿有个想法。孩儿不想当中坛元帅了，那个帅位每天按部就班，只相当于看大门的，我想放个外任，当天蓬元帅。您看这天河水兵之事，多是施展拳脚的机会。孩儿要是当了天蓬元帅，借这次机会处理妥当，定能立下威名，而且这天蓬元帅掌管天河水兵，可比中坛元帅自由多了。请允许孩儿为您分担繁冗事务。”
李靖听闻此言，心中一惊，他盯着哪吒，目光中带着审视与担忧：“哪吒，你莫要胡言乱语。天蓬元帅一职，责任重于泰山，掌管天河十数万水兵，维系天庭水域安危。岂是你能轻易担当的？《天庭官职典》记载：‘天蓬元帅，统御天河，当有雄才大略，沉稳心智，心怀苍生，顾全大局。’你年纪尚轻，心性还不够成熟，遇事容易冲动，这天蓬元帅之位，你现在还担不起。”
“孩儿为何担当不起？”哪吒提高了声音，满脸的不服气，“孩儿自小修炼，武艺高强，又多次随您征战，立下赫赫战功。在陈塘关时，孩儿降妖除魔，保一方百姓平安；随您征讨东海叛军，孩儿也是冲锋在前，屡立奇功。为何不能当天蓬元帅？前任猪悟能，吃喝玩乐，调戏嫦娥，这种人能当得，我更能胜任。”
“元帅之位，不仅仅是武艺高强便可胜任。”李靖神色凝重，语重心长地说道，“更需要有卓越的领导才能、沉稳的心智和对天庭全局的把控能力。韩信点兵，多多益善，靠的不仅仅是武力，更是对兵法韬略的精通，对局势的精准判断。你虽有战功，但在谋略和大局观上，还需多多历练。那个猪刚鬣自有他的长处，此番能与唐三藏等人一道顺利取得真经，就充分说明这一问题。”
“父亲，您总是小瞧孩儿。”哪吒心中的委屈和不满愈发强烈，“孩儿已经长大，有能力处理好这些事情。您不让孩儿尝试，怎么知道孩儿不行？赵括虽纸上谈兵，但初掌兵权时，众人也皆怀疑，孩儿却愿一试，若能成功，便能证明孩儿实力。”
“这怎能相提并论？”李靖又气又急，声音也提高了几分，“赵括贸然领兵，致使四十万赵军被坑杀，赵国元气大伤。你怎能以如此惨痛的教训为例子？天河水兵之事，关乎天庭根基，一旦统领不好，后果不堪设想。我怎能让你去冒险？”
“孩儿不怕冒险。”哪吒斩钉截铁地说道，“孩儿在战场上出生入死，从未怕过。这次也一样，孩儿有信心解决好天河水兵的问题。不入虎穴，焉得虎子，若不放手一搏，如何能证明孩儿的能力？”
李靖看着哪吒，心中五味杂陈：“你这孩子，怎么就听不进去劝呢？你若贸然插手，不仅会坏了大事，还可能会让自己陷入万劫不复之地。当年项羽刚愎自用，不听谋士之言，落得乌江自刎的下场。你难道也要重蹈覆辙？”
“父亲，您若真为孩儿好，就应该相信孩儿。”哪吒的眼中闪烁着倔强的光芒，“让孩儿去做，哪怕失败了，孩儿也无怨无悔。李广为将，一生渴望封侯，虽历经坎坷，却从未放弃，孩儿亦有如此志向。”
“这不是儿戏，容不得你任性。”李靖的声音再次严厉起来，“我已经决定了，你不许再插手天河水兵之事，老老实实回去做你的中坛元帅。无论从重要性，还是待遇，中坛元帅远胜天蓬元帅一职。诸葛孔明一生谨慎，方能成就大业，你应多学习他的稳重，而非一味地冲动行事。”
哪吒心中的怒火再也压制不住，他大声说道：“父亲，您太专制了！您根本不了解孩儿的想法，也不相信孩儿的能力。既然如此，孩儿以后也不再过问天庭之事，省得您心烦。”说完，哪吒转身，脚踏风火轮，头也不回地离开了营帐。
李靖望着哪吒离去的背影，心中满是无奈与担忧。他深知哪吒的性格，一旦下定决心，很难改变。他担心哪吒会因为这次的分歧而做出什么冲动的事情，可又不知道该如何去说服他。
营帐内，只剩下李靖一人，他望着空荡荡的帐门，长叹一声，缓缓坐了下来。手中的卷宗被微风轻轻翻动，发出沙沙的声响，仿佛在诉说着天河水兵之乱背后的重重谜团。