北镇抚司的衙门口，并无狰狞之相，只一派沉沉的静。黑漆大门仿佛吸尽了周遭的生气，连带着那条街巷都透着一股子冰冷的压抑。石狮子蹲踞两侧，目光空洞却似能噬人，偶有身着褐衣的低级官吏匆匆而过，也是屏息垂首，不敢有半分滞留。
汪百户上前，与那守门的锦衣卫交涉，声音压得极低。对方的目光却越过他，像剔骨刀般在王卓身上刮了一遍又一遍，方才无声地拉开一扇侧门。
“王先生，请。”汪百户侧身让开，语气里带着一丝如释重负，又掺着些许不易察觉的忧惧。他的差事，到此为止了。
王卓深吸一口那仿佛都凝滞了的空气，迈步跨入。门内别有洞天，极开阔的一方庭院，青石板墁地，光洁如镜，竟不见一片浮尘。回廊下，影影绰绰立着些身影，飞鱼服、绣春刀，个个泥塑木雕般，唯有一双双眼睛，冷电似的钉在他身上，无声地丈量、审视着他这突兀的闯入者。
一名面无表情的锦衣卫官员迎上，验过文书，目光在他脸上停留一瞬，淡淡道：“随我来。”
没有预想中的喝问与枷锁，他被引入一间偏厅。陈设极简，一桌一椅，角落立着两名校尉，呼吸声几不可闻，却存在感极强，让这空荡的屋子显得逼仄起来。
“候着。”官员撂下话，拿着文书转身离去。
门合上，寂静如同实质般压下来。王卓坐在硬木椅上，只觉得那两道目光焊在自己背上，激起一层细密的冷汗。时间滴答流淌，每一息都漫长如年。
心绪如沸水般翻腾：
· 真能见到那九五至尊？ 周兴的奏报或许能递上去，可那位每日批阅如山奏章、掌控亿兆生民的洪武皇帝，会有闲暇瞥一眼他这来历诡谲之人？亦或只是将其视为又一个妄图以奇技淫巧幸进的江湖骗子，随手交由锦衣卫“勘验”？那“勘验”二字背后，是多少血淋淋的诏狱刑具？
· 见了，又如何取信？ 再表演一次凭空消失？风险太大，恐被直接斥为妖术。他需要更有分量、更切实的东西。
· 那最要命的问题——历史，如何作答？ 建文？永乐？仁宣之治？土木堡之变？……任何一个词说出口，都可能是催命符。必须缄口，却又不能一无所献。 他得像走钢丝一样，展现价值，却又绝不能轻易触碰那根最敏感的、关于皇权传承的神经。
王卓意识到，小打小闹的“奇物”进献，不足以护身，更不足以实现他心底那点悄然滋生的、不切实际的野望。他需要一份更大的、能让朱元璋都无法拒绝的投名状，不，是一份蓝图！一份关于帝国未来的、充满诱惑力的构想！
思绪如野马奔腾，冲破恐惧的藩篱：
1. 吃饱饭是根基（农业革新）：不止是引入番薯、玉米。要系统性地做——设农事试验场，选育良种，总结推广套作、轮作之法，甚至尝试制作简单的骨粉、绿肥。让土地能养活更多人，才有余力做其他事。
2. 财富与霸权在海上（大航海）：郑和的船队就在不远未来。他要让朱元璋看到，巨舰艨艟带回来的不仅是万邦来朝的虚名，更是真金白银、疆土万里！描绘香料群岛的富庶、美洲高产的作物、澳洲无尽的牧场……点燃帝国向海洋开拓的雄心。
3. 力量的基石（“五小工业”的雏形）：这个词太大，但可以拆解成朱元璋能理解、能见效的实在东西：
· 小钢铁：不必好高骛远。改进现有的灌钢法、坩埚炼钢法，能稳定产出更多、更好的钢铁，用于制造更锋利的兵器、更坚固的农具、更耐用的器械，便是大功一件。
· 小机械：从水力驱动入手。改进水车、水碓、水磨的效率，甚至尝试制造用于提水灌溉、矿山排水的大型水力器械，解放人力，提升效率。
· 小化工：眼下最实际的——造碱（用于玻璃、肥皂、洗涤）、制酸（用于冶金、分解矿物）。有了酸碱，便能撬动更多工业的门扉。
· 小水泥：尝试烧制原始的“罗马水泥”或类似产物。若能成功，于修路、筑城、水利、建港，皆有不可思议之助益。
· 小纺织：改进纺车与织机（借鉴黄道婆的成果并优化），若能提升布匹产量与质量，于国于民皆是巨利。
这一切绝非一蹴而就。但他可以提出概念，选择一两项最容易见效的（如农事场、改进炼钢、水利器械）作为开端，画出足够诱人的大饼。核心思路是：不提虚无缥缈的“革命”，只讲具体可见的“改良”；不涉皇权继承，只言国富民强。
“不言过往兴衰，只绘未来盛世……” 王卓喃喃自语，眼神渐渐沉淀下来，恐惧被一种破釜沉舟的决绝取代。他不能预言朱家的事，但他可以勾勒一个日月山河永在一个日不落帝国的盛景！
就在王卓于北镇抚司偏厅内心惊涛骇浪，竭力构思那“盛世蓝图”之时，重重宫阙深处，紫禁城的暖阁内，另一位老人，正对着同样一份奏报，陷入更深沉的静默。
烛火摇曳，映照着朱元璋清癯而布满皱纹的脸庞。这位大明帝国的开创者，刚刚经历了晚年丧子（太子朱标）之痛，眉宇间积郁着化不开的悲恸与疲惫，但那双眼睛，依旧如同深潭寒星，锐利得能穿透一切虚妄。
他枯瘦的手指，正有一下没一下地敲打着御案。案上，除了周兴的奏章，还另放着几样极其扎眼、与这庄严肃穆的暖阁格格不入的“物件”：
一袋晶莹雪白、细腻如沙的白糖； 一袋同样洁白无瑕、毫无杂质的食盐； 一个被拆开摊平的急救包，露出里面洁白的纱布、奇怪的胶带、印着简体文字的药瓶和铝箔小包； 一个开了盖的午餐肉罐头，油汪汪的肉块散发着奇异的浓香； 还有一小把挂面，线条整齐，干爽异常。
这些，都是随周兴奏章一同快马送来的“样品”。
朱元璋的目光扫过这些物件，周兴奏章里的字句在他脑中回响：
“…白糖、食盐，其质纯远超御用，若能量产，于军需民食皆为祥瑞…” “…急救包裹伤之物，洁白如雪，轻薄柔软，更有奇药能防创口溃烂化脓，臣试于伤卒，活人颇众，于军中实乃神器…” “…肉罐头与挂面，皆耐储易食，能量充沛，于大军远征、边镇固守，可解粮秣转运之艰…” “…此等之物，王卓皆言可后续筹措…其人虽来历诡谲，然似确有其能…臣不敢专断，伏乞圣裁…”
“招摇撞骗的江湖术士？”老人低沉沙哑的声音在空荡的暖阁里响起，像是在问侍立一旁、如同影子般的老太监，又像是在自问，“若为行骗，这成本未免太高。这些物件，件件非凡，尤其是这救人之物……”他的手指轻轻点在那摊开的急救包上，“非深知军旅疾苦者，岂能思虑至此？周兴不是蠢人。”
他的语气里依旧带着惯有的冰冷和多疑，但那双锐利的眼中，审视的光芒已压过了最初的杀意。这些东西是实实在在的，其价值，尤其是对军队和国家而言，他一眼就能看透。这才是让他真正犹豫的地方。
前元末世，妖言惑众之辈不少，但能拿出这等“硬货”的，几乎没有。
一个更渺茫，却又更惊心动魄的可能性，在他心底最深处微微探出头——莫非，这真是上天见朕丧子之痛，见朕为这江山社稷劳心焦思，赐予大明的一场……机缘？
是陷阱？还是天赐？
杀意与好奇，怀疑与一丝极其微弱的、对于“实用价值”的看重，在这位老年皇帝的心中激烈交锋。最终，那敲击御案的手指猛地收拢，攥成了拳。
“宣。”朱元璋的声音没有任何感情色彩，却带着最终的决断，“朕，要亲眼看看这个能拿出这些东西的‘异人’。是人是鬼，是妖是仙，朕亲自来断。”
“是。”老太监无声退下。
……
几乎就在朱元璋做出决定的同时，北镇抚司那间压抑的偏厅门被推开。
王卓的心猛地提到嗓子眼，看着那名去而复返的锦衣卫官员，以及他身后那位面白无须、眼神如同古井般幽深的锦袍太监。
太监的目光在他身上轻轻一绕，声音平淡得不带一丝人间烟火气：“王卓？跟杂家来吧，皇爷要见你。”
皇爷！ 朱元璋！ 真的要见了？！这么快？！而且……案上会不会就摆着他带来的那些东西？
王卓的心脏狂跳得像要炸开，血液轰然冲上头顶又瞬间褪去，带来一阵眩晕。他几乎是凭借本能猛地站起身，指甲深深掐入掌心，用刺痛强迫自己冷静。他飞快地整理了一下根本无从整理的破烂衣衫，深吸一口气，努力压下所有的恐惧和杂念，让眼神尽可能显得镇定、坦诚，甚至带着一丝属于“未来者”的、不卑不亢的淡然。
他知道，决定成败的时刻，到了。那位中国历史上最具传奇色彩、也最是雄猜狠辣的皇帝，正在等着他。他怀揣着那份尚未完全成型、却足以惊世的蓝图，跟在那位内官身后，迈步向着紫禁城的深处，向着那位孤独而强大的老人走去。
每一步，都仿佛踩在历史的脉搏之上，沉重而回响悠长。而他带来的那些现代物品，已经先他一步，成为了无声的“证人”，静静地躺在皇帝的御案之上。