时光荏苒，数年弹指而过。山间的硝烟尚未完全散去，战争的浪潮却已悄然转向。刘恒依旧隐匿在游击队中，而马丹娜早已放弃对他的观察，继续追寻将臣的踪迹，最终消失于茫茫人海。
八月初的山林，蝉鸣聒噪，潮湿闷热的气息弥漫在林间。游击队的据点里，气氛却有些异样。电台里传来的消息变得混乱而离奇，断断续续的电波中夹杂着难以理解的词汇——“新式炸弹”、“前所未有”、“广岛”、“长崎”、“蘑菇云”……仿佛遥远的太平洋彼岸，正上演着一场超越常人想象的剧变。
老赵蹲在洞口，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，声音低沉，“鬼子那边的电台信号乱得很，像是被什么东西吓破了胆。还有那些传言…一个炸弹毁掉一座城？这他娘的…可能吗？”他经历过无数战斗，见识过重炮的威力，但一个炸弹毁灭一座城市？这超出了他的认知范畴。
刀疤脸挠着他脸上的疤，也是一脸困惑：“队长，你说这会不会是鬼子的新花招？放烟雾弹迷惑咱们？”
直到三天后，一份皱巴巴、沾着汗渍和泥土的《大公报》“号外”，被一名队员冒着生命危险，穿越数道封锁线，才送到了这偏僻的山坳据点。
那张粗糙的纸张，仿佛带着雷霆万钧的重量，瞬间吸引了所有人的目光。识字的不识字的，都屏住了呼吸，围拢过来。
头版之上，带着几分狂喜宣泄的巨大标题——《哈哈哈，日国人吃原子弹啦！》
这标题如同平地惊雷，炸得据点里一片死寂！所有人都屏住了呼吸，目光死死盯住那行字。
识字的老赵和几个队员立刻凑在昏暗的油灯下，结结巴巴地念着正文：“…鹰国于本月六日在日国广岛投下新式炸弹，名曰‘原子弹’。其威力绝非寻常火药所能比拟，据云爆炸瞬间有如千百个太阳同时绽放炽烈白光，天地为之失色，继而升起巨大蘑菇状烟云…”
寂静。
死一般的寂静持续了数秒。队员们瞪大了眼睛，张着嘴，却发不出任何声音。千百个太阳？蘑菇云？钢铁熔化？岩石汽化？死伤十万？这些词汇如同重锤，狠狠砸在每个人的认知上，带来一种近乎眩晕的震撼和难以置信的恐惧。他们无法想象那是一种怎样的景象，那是一种怎样的力量。
随即，如同火山爆发般，巨大的、混杂着狂喜、震惊、恐惧和解脱的喧嚣猛地炸开！
“啥？啥弹？原子弹？一个炸弹…一个炸弹就能炸平一座城？死…死十万人？”一个年轻队员声音颤抖，脸上毫无血色，仿佛亲眼看到了那地狱般的景象。
“我的老天爷！这…这比天雷还厉害啊！钢铁都化了？那…那人呢？岂不是…岂不是连灰都找不到了？”另一个队员声音发飘，带着深深的恐惧。
“哈哈哈！炸得好！炸得好啊！小鬼子也有今天！让他们也尝尝被炸成灰的滋味！让他们在金陵…在那么多地方…”刀疤脸猛地跳起来，挥舞着拳头，脸上的疤痕因激动而扭曲，眼中却闪烁着泪光，“报应！这就是报应！老天爷开眼了！”他嘶吼着，宣泄着压抑多年的仇恨。
“两个太阳？蘑菇云？这…这怕是天神降罚了吧！玉皇大帝看不下去了！派了天兵天将！”一个笃信神佛的老队员喃喃自语，朝着东方连连作揖，浑身颤抖。
“狗日的小鬼子！活该！让他们再嚣张！让他们再祸害人！烧我们的房子！抢我们的粮食！杀我们的亲人！”群情激愤，压抑了数年的仇恨和屈辱，在这一刻找到了一个无比猛烈、近乎魔幻的宣泄口。他们无法理解“核裂变”、“冲击波”、“辐射”，但他们真切地理解了“毁灭”，以及这毁灭降临于敌人头顶所带来的巨大解脱感和复仇的快意。
老赵拿着那张“号外”的手微微颤抖，烟杆早已掉在地上。他没有像年轻人那样欢呼雀跃，只是反复看着那篇报道，眼神复杂。喜悦？当然有，鬼子遭此重创，胜利在望。但更深的是对这未知力量的敬畏与茫然，甚至是一丝恐惧。“…前所未有的大凶器啊…这世道，真是变了…” 他喃喃自语，声音干涩，“这玩意儿…要是落在咱们头上…” 后面的话他没说出口，但那种寒意，让周围几个稍微冷静下来的队员也打了个冷战，狂喜的气氛中悄然渗入一丝对未来的隐忧。
刘恒站在人群外围，安静地看着这一切。来自未来的记忆让他对这一切了然于胸，他心中没有周围队员那般的震撼与狂喜，更像是一个冷静的观察者，在确认历史车轮按既定轨迹运转。然而，即便是他，心湖也泛起一丝涟漪，恍恍惚惚犹如隔世。
消息如同野火般蔓延。不仅仅在游击队，在整个华夏大地，从城市到乡村，但凡得知这一消息的地方，无不陷入一种混杂着巨大喜悦、难以置信。街头巷尾，人们奔走相告，脸上洋溢着多年未见的灿烂笑容，眼中却带着一丝对那“蘑菇云”的敬畏。
“日国人吃原子弹啦！”
“听说了吗？美国人的新炸弹，一个顶一万个！把鬼子老家都炸平了！”
“要赢了！我们真的要赢了！小鬼子完蛋了！老天爷开眼啊！”
希望，从未如此真切而猛烈地燃烧起来，尽管这希望之火，是伴随着终极武器恐惧的阴影。
紧接着，八月十五日，更大的消息通过无线电波、通过秘密交通线、通过口口相传，如同飓风般席卷了整个华夏，震撼了世界。
日国天皇颁布终战诏书，宣布无条件投降！
战争，结束了。
当老赵颤抖着从电台里确认了这个消息，并通过交通员传来的正式通告文件时，据点里再次陷入了寂静。这一次，是巨大的、令人窒息的、几乎要将人淹没的狂喜之后的茫然。赢了？真的赢了？八年浴血奋战，无数牺牲，亲人离散，家园破碎…终于…结束了？
不知是谁第一个哭出了声，那哭声压抑太久，带着解脱、悲痛和难以置信的复杂情绪。紧接着，压抑了太久的哭声、笑声、呐喊声、欢呼声交织在一起，如同决堤的洪水，响彻了整个山谷。队员们互相拥抱，捶打着对方的肩膀，泪流满面。老赵红了眼眶，他弯腰捡起地上的烟杆，手却抖得怎么也点不着火，浑浊的泪水无声地滑过他饱经风霜的脸颊。
刘恒看着眼前这悲喜交加的场景，感受着空气中弥漫的浓烈到几乎化为实质的情感洪流。人类的悲欢，在这一刻如此鲜明。
他不再是来自未来的旁观者，他清晰地感受到，一个时代，正在他眼前落幕。那两朵遥远的蘑菇云，不仅摧毁了敌国的城市，也彻底终结了这场旷日持久的战争，为这片饱受蹂躏的土地带来了久违的、沉重的和平曙光。