谷内的雾气更加浓郁，几乎到了伸手不见五指的程度。神识在这里受到极大压制，林凡只能勉强感知周身数丈范围。脚下是松软粘稠的腐殖质，混杂着碎骨与不知名生物的黏液，每走一步都需格外小心。耳畔充斥着各种诡异的声响——似哭似笑的低语、若有若无的锁链拖曳声、以及远处传来的、令人头皮发麻的咀嚼与撕扯声。
《戮煞诀》在体内缓缓运转，不断吸纳着周围精纯的阴煞死气，转化为自身的戮煞之力。黑色残片也如同一个无底洞，悄无声息地吞噬着那些过于狂暴混乱的能量。林凡能感觉到，自己的修为正在以一种缓慢而稳定的速度提升着，对谷内环境的适应力也越来越强。
他依照舆图指引，朝着第一个可能存在“魂煞草”的区域——一处名为“怨魂林”的地方潜行而去。据舆图标注，那里曾是一处古战场，死气与怨气经年不散，极易滋生灵植与鬼物。
《幽影步》在此地发挥了巨大作用。他的身形如同真正的幽灵，在浓雾与扭曲的枯木间穿梭，避开了一波波漫无目的游荡的低阶尸傀与煞魂。偶尔遇到无法避开的落单鬼物，他便以雷霆手段迅速击杀，吞噬其精华，绝不停留。
行进了约莫一个时辰，前方景象豁然一变。一片枯萎、扭曲、枝干呈现不祥暗紫色的树林出现在眼前。林中弥漫的怨气与煞气远超外界，几乎凝成实质，化作一道道灰黑色的气流在林木间穿梭，发出呜咽般的声响。这里便是“怨魂林”。
林凡更加谨慎，将气息收敛到极致，如同壁虎般贴着一棵巨树的阴影，缓缓向内探查。
林中寂静得可怕，连那些无处不在的低语声都消失了，唯有那浓郁的怨煞之气，如同沉重的铅块，压在心头。地上散落着更多、也更完整的骸骨，有些骸骨上甚至还残留着黯淡的法器碎片，昭示着此地曾经的惨烈。
他的目光锐利如鹰，扫过林间每一寸土地，搜寻着那记载中叶片狭长、色泽幽蓝、脉络如同哭泣人脸的“魂煞草”。
突然，他目光一凝，定格在林中一片相对空旷的区域。那里，三株约莫半尺高、通体幽蓝、叶片无风自动、仿佛在无声啜泣的小草，正静静生长在一具巨大的、不知名妖兽头骨的眼窝之中！草叶周围，萦绕着一层淡淡的、更加精纯的蓝色煞气，与周遭的灰黑截然不同。
魂煞草！而且看其色泽与形态，年份恐怕不下百年！
林凡心中一阵激动，但他并未贸然上前。如此灵物，必有守护！
他屏住呼吸，神识仔细扫过那片区域。果然，在那妖兽头骨后方，一团远比之前遇到的煞魂更加凝实、几乎化为半实体、身披残破甲胄虚影的高大鬼物，正如同雕塑般伫立着！它手持一柄由煞气凝聚而成的巨斧，眼眶中燃烧着两团冰冷的银色火焰，散发出的气息，赫然达到了练气七层巅峰！距离鬼将（筑基期）仅有一步之遥！
“守护鬼物……”林凡眼神凝重。这鬼物显然比之前的煞魂强大太多，不仅煞气凝厚，更兼具部分实体攻击能力，那柄煞气巨斧绝非虚设。
硬拼，胜算不大。
他心思电转，目光扫过那三株魂煞草，又看了看那如同门神般的守护鬼物，一个计划渐渐成形。
他悄悄从储物袋中取出一块得自黑岩城的“黑魇兽骨”，运足力气，朝着与魂煞草相反方向的密林深处，猛地掷出！
兽骨划破浓雾，撞在远处一棵枯树上，发出“啪”的一声脆响，其中蕴含的微弱阴煞之气也随之扩散开来。
那如同雕塑般的守护鬼物，眼眶中的银色火焰猛地跳动了一下！它似乎被这突如其来的声响和气息所惊动，发出一声低沉的、如同金属摩擦般的嘶吼，庞大的身躯缓缓转向声音传来的方向，犹豫了一下，最终还是迈开沉重的步伐，朝着那边巡弋而去。
机会！
就在守护鬼物转身离开魂煞草附近，走出约莫十丈距离时，林凡动了！
《幽影步》催动到极致，他整个人化作一道几乎看不见的淡影，如同离弦之箭，射向那三株魂煞草！
他的目标明确，速度飙升到极限，右手探出，直取那三株灵草！
然而，就在他的指尖即将触碰到魂煞草的瞬间，异变再生！
那原本背对着他、走向远处的守护鬼物，竟猛地回身！眼眶中的银色火焰爆发出刺目光芒，充满了被戏弄的暴怒！它根本没有被引开太远，或者说，它对魂煞草的守护执念远超林凡的预估！
“吼！”
伴随着一声震耳欲聋的咆哮，守护鬼物手中的煞气巨斧带着撕裂空气的尖啸，以开山裂石之势，朝着林凡的后背猛劈而下！速度之快，远超它之前表现出的迟钝！
同时，一股冰冷刺骨、带着强烈束缚之意的精神冲击，如同无数无形的锁链，瞬间缠绕向林凡的神魂！
前后夹击，瞬息而至！
林凡瞳孔骤缩，心头警铃狂响！他没想到这鬼物如此狡诈！此刻他旧力已去，新力未生，身形正处于前冲之势，难以闪避！
生死关头，林凡眼中闪过一丝疯狂！他非但没有试图转身格挡或闪避那致命的巨斧，反而将全部心神与戮煞之力灌注于双腿和探出的右手！
“嗖！”
他的速度在不可能中再次飙升一截，右手以迅雷不及掩耳之势，猛地将三株魂煞草连同其下的部分泥土一把抓起，塞入怀中特制的玉盒！
与此同时，他借助前冲的惯性，身体强行向左侧扭曲，使出了一个近乎违背常理的铁板桥动作！
“嗤——！”
冰冷的斧刃擦着他的右肩后背掠过，带起一蓬血花！护体戮煞之力仅仅阻挡了一瞬便被破开，深可见骨的伤口传来火辣辣的剧痛，更有浓郁的煞气顺着伤口疯狂涌入，试图侵蚀他的肉身与神魂！
而那无形的神魂锁链也狠狠缠绕而上，让他头脑一阵眩晕，眼前发黑！
“哼！”林凡闷哼一声，咬破舌尖，剧痛刺激下强行保持清醒。《戮煞诀》疯狂运转，竭力抵挡着煞气的侵蚀与神魂冲击。他借着巨斧劈空的力道，身体如同滚地葫芦般向前翻滚出去，险之又险地避开了守护鬼物紧随而来的第二斧！
“轰！”
巨斧劈在地上，留下一道深深的沟壑，煞气四溢。
林凡踉跄着站起，右肩鲜血淋漓，脸色苍白，但眼神却异常明亮锐利。魂煞草，到手了！
他毫不犹豫，转身就向怨魂林外亡命奔逃！《幽影步》发挥到极致，身形在浓雾与枯木间连连闪烁。
“嗷！！！”
守护鬼物发出惊天动地的怒吼，煞气滔天，迈开大步，疯狂追来！它所过之处，雾气翻涌，枯木折断，势要将这窃取它守护之物的蝼蚁撕成碎片！
一追一逃，在死寂的怨魂林中上演。
林凡将速度提升到极限，不顾伤势，疯狂催动戮煞之力。身后的怒吼与沉重的脚步声越来越近，那冰冷的杀意几乎要冻结他的血液。
他不敢回头，拼命向着舆图上标记的、另一处相对安全的临时躲避点——一个名为“噬骨洞”的小型洞穴冲去。
只要进入那里，凭借地形，或可周旋！
鲜血顺着他的手臂滴落，在灰黑色的土地上留下断断续续的痕迹。身后的咆哮声如同死神的催命符。
生死，只在瞬息之间。
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（第五十二章 完）