夕阳的余晖将西边的天空染成一片瑰丽的橘红，林小满站在一处稍微凸起的山坡上，手搭凉棚，极目远眺。
连续两天的艰难跋涉，沿着那条时断时续的兽径向东而行，地势果然如她所料，在逐渐变得平缓。此刻，在她视线所及的尽头，那片一直笼罩在朦胧雾气中的、巍峨连绵的山脉轮廓，终于显露出了它清晰的边缘。而山脉之下，是大片大片颜色更浅、看起来相对平坦的土地。
更重要的是，她似乎看到了一丝极其微弱的、不同于自然光泽的闪烁——那可能是……水光？一条河流，或者一个湖泊？
而在那水光隐约闪烁的方向，地势更低处，似乎还有几缕极其淡薄的、笔直向上的青灰色烟柱！
炊烟？！
林小满的心脏猛地一跳，几乎要从喉咙里蹦出来！她用力揉了揉眼睛，生怕是自己过度渴望而产生的幻觉。
不是幻觉！虽然距离极远，在暮色中几乎难以分辨，但那几缕纤细的、人为的痕迹，与山林间自然弥漫的雾气截然不同！
有人烟！前方真的有村落或者人迹！
一股巨大的、难以言喻的狂喜如同暖流瞬间席卷了她的全身，冲散了连日来的疲惫、恐惧和绝望。她甚至感觉眼眶有些发热，鼻子发酸。
找到了！她真的找到了离开这片死亡山林的希望！
“太好了……太好了！”她低声重复着，声音因为激动而微微颤抖。一直紧绷的神经在这一刻终于可以稍微放松，那种如同浮萍般无依无靠的漂泊感，仿佛终于看到了可以靠岸的堤坝。
但狂喜之后，是迅速冷静下来的审慎。
有人烟，并不意味着绝对的安全。
这里是什么地界？属于哪个州府？民风如何？官府势力怎样？最重要的是……太子党的触角，有没有延伸到这里？
她低头看了看自己这一身比乞丐还不如的装扮，摸了摸怀里那枚冰冷的太子党徽章和玉佩。
以她现在这副尊容，贸然进入一个陌生的村庄，会有什么样的遭遇？被当成流民驱赶？被怀疑是逃犯？还是……因为可能携带的“麻烦”（玉佩和徽章背后的秘密）而引来新的杀身之祸？
不能冲动。
她强迫自己压下立刻冲向那些炊烟的冲动，找了一处可以俯瞰远方平原、同时又足够隐蔽的岩石后面坐下，开始冷静地规划。
“那么，‘二期项目’的第一个里程碑出现了——”她对着脑海中无形的项目看板，自言自语，“‘接触人类社会，并安全融入’。”
项目目标： 成功进入前方人类聚居点，获取基本生存资料和信息，同时避免暴露身份，规避潜在风险。
关键任务：
1. 情报收集： 观察村落规模、人员活动规律、是否有官兵巡逻等。
2. 身份伪装： 需要一个合理的身份来解释自己的来历和现状。流民？投亲不遇的孤女？还是……
3. 资源获取： 需要弄到一些这个世界的货币，或者可以交换物资的东西。至少，得有一身不那么扎眼的衣服。
4. 风险管控： 绝对不能在任何人面前暴露“林小满”这个原名，以及和京城林府、太子党的任何关联。玉佩和徽章必须妥善隐藏。
她的目光再次投向远方那几缕希望的炊烟，眼神变得锐利而冷静。
希望就在眼前，但通往希望的路上，依旧布满了看不见的荆棘。
她现在的形象，就是一个巨大的风险源。一个年轻女子，独自出现在荒野边缘，衣衫褴褛，身上带伤，这本身就会引来无数的猜测和审视。
她需要一个故事，一个能自圆其说、博取同情又不引人深究的故事。
“家道中落，北上投亲，路遇山匪，侥幸逃脱，流落至此……”她在心里快速编织着剧本，“嗯，经典套路，但好用。细节需要再丰满一点，比如亲戚住在哪个方向（不能是京城），遭遇山匪的大致地点等等……”
至于身上的伤，正好可以归咎于“山匪”。
她现在一穷二白，唯一可能值点钱的，就是那半块玉佩。但这东西牵扯命案，绝不能轻易示人。太子党的徽章更是催命符。
“启动资金……看来得另想办法了。”她皱了皱眉。或许，可以先在村落外围观察，看看有没有什么零散的、不需要太多身份验证的活计？比如帮人洗衣、采摘？哪怕只能换到一顿饱饭，一身粗布衣服，也是好的。
天色迅速暗了下来，远方的炊烟渐渐融入暮色，看不真切了。夜晚的平原比山林更冷，风也更大。
林小满最后看了一眼那个方向，将大致方位牢记在心，然后迅速退回到更隐蔽的林中，寻找今晚的宿营地。
她找到了一个背风的浅坑，用枯枝和落叶尽量填满，让自己能蜷缩在里面，躲避一些风寒。
躺在冰冷的“窝”里，她却没有像前几晚那样被绝望笼罩。希望如同远方的星光，虽然微弱，却真实可见。
她反复推敲着自己编造的身份故事，思考着可能遇到的盘问和应对方式，模拟着各种情境。
这感觉，有点像入职新公司前的背景调查和面试准备，只不过，这次面试的考官是未知的村民，而失败的代价，可能是生命。
“好吧，”她在心里给自己打气，“就当是……一次跨行业、跨位面的特殊‘求职’。”
“职位：临时生存助理。”
“薪资要求：管饭，有地方住，不被抓。”
“面试技巧：装可怜，博同情，守口如瓶。”
她摸了摸依旧隐隐作痛的后脑，感受着胃里的空虚，嘴角却勾起了一抹带着疲惫、却充满斗志的弧度。
明天，将是新挑战的开始。
她闭上眼，在呼啸的风声中，默默背诵着自己的“新人设”。
远方的村落沉睡在寂静的平原上，对即将到来的这位“不速之客”，一无所知。