清风谷的公会大厅里，远征阁核心成员围坐在长桌旁，桌上摊开着上古灵能卷轴与从影盟俘虏口中撬出的情报笔记。陈默刚将卷轴上的 “混沌灵能操控” 技能演示完毕，苏清瑶突然指着笔记里的 “筛选场” 字样，疑惑地开口：“这‘筛选场’是什么？影盟成员反复提到‘黑曜石财团在操控筛选场’，还说《神域》里的玩家都是‘筛选对象’，听着怪渗人的。”
周桐立刻掏出之前在失落遗迹找到的符文拓片，与笔记内容对比：“你们看，拓片上的上古文字翻译过来，也有‘筛选’‘源力合格者’的记载！结合创世集团老 K 之前透露的‘游戏秘密’，我怀疑《神域》根本不是普通网游，而是个大型筛选机制 —— 黑曜石财团想通过游戏，筛选出能操控源力的人，为他们做某件事。”
“不是吧？玩个游戏还成‘筛选工具人’了？” 赵磊瞪大了眼睛，手里的灵能果汁差点洒出来，“那我们之前打副本、抢资源，岂不是都在给财团‘打工’？这比现实里的‘996’还离谱，至少上班还有工资拿！” 林锐也跟着吐槽：“难怪雄霸天下和影盟总跟我们作对，合着他们是财团的‘打工人监工’？这身份转换也太突然了。”
陈默突然想起老 K 曾给他发过的加密消息，里面有 “源力碎片关乎筛选资格”“破碎位面是筛选失败的惩罚区域” 等隐晦内容。他调出消息记录，投影在大厅的石壁上：“老 K 早就暗示过游戏不简单，现在结合影盟的情报和上古符文，基本能确定 ——《神域》的‘筛选场’，就是通过副本、boSS 战、跨服战等玩法，测试玩家的源力操控能力，合格者会被黑曜石财团盯上，不合格的要么被淘汰，要么像影盟的俘虏说的那样，‘永远困在破碎位面’。”
风无痕通过灵能通讯仪加入讨论，他手里拿着落星服务器的玩家调查数据：“落星那边也有类似传闻，有玩家说雷霆殿曾抓过‘源力天赋高的散人’，交给黑曜石财团后就再也没出现过。之前我们以为是普通绑架，现在看来，是财团在‘收割’筛选合格者！”
“这财团也太嚣张了，真当玩家是‘待宰的羔羊’？” 苏清瑶气鼓鼓地拍了下桌子，“我们辛辛苦苦打副本、练技能，不是为了给他们当‘工具人’的！必须想办法阻止他们！” 周桐却冷静地摇头：“现在还不是硬碰硬的时候，我们连筛选场的最终目的都不知道，也不清楚财团的真正实力。之前影盟的 27 级剧毒刺客，只是财团的‘小喽啰’，后面肯定还有更强的战力。”
林锐突然想起之前俘虏提到的 “源力之核是筛选场的关键”，立刻补充道：“那俘虏说，只要破坏失落遗迹的源力之核，就能暂时中断筛选流程。我们已经拿到 2 枚源力碎片，等集齐 10 枚，说不定就能找到源力之核的位置！” 陈默点头，将源力碎片放在桌上：“当务之急是继续寻找源力碎片，同时加强对黑曜石财团的侦查。林锐，你让情报小队重点盯紧雄霸天下的残余成员，他们肯定还和财团有联系；周桐，你继续研究上古符文，看看能不能找到更多筛选场的线索。”
就在这时，公会频道突然弹出一条系统公告：“《神域》将于 3 天后进行版本更新，新增‘源力试炼’玩法，玩家可通过试炼获取源力碎片，具体规则将在更新后公布。” 陈默看着公告，眉头皱了起来：“这更新来得太巧了，正好在我们得知筛选场真相后，说不定是黑曜石财团想加快筛选进度。” 赵磊调侃道：“管他什么阴谋，只要给源力碎片，我们就去闯！反正现在我们有‘混沌灵能操控’，还怕什么‘源力试炼’？就算是财团设的局，我们也能‘反向破局’！”
大厅外，新加入联盟的公会成员正在演练战术，喊杀声此起彼伏。苏清瑶收起情报笔记，笑着说：“不管筛选场是什么来头，我们先做好眼前的事 —— 明天我会组织后勤团队，为‘源力试炼’准备足够的药剂和卷轴，保证大家‘弹药充足’。” 周桐也拿起符文拓片：“我今晚就加班研究，争取在更新前破解更多上古文字，说不定能找到试炼的‘通关秘籍’。”