酒店大堂温暖而明亮，光可鉴人的大理石地面与山谷的泥土地形成鲜明对比。前台服务员显然早已接到通知，见到李威引着两人进来，立刻露出职业化的恭敬笑容，迅速办理好了入住手续，甚至没有要求登记身份证。
“楚小姐，小林先生，房间在顶层的行政套房，已经准备好了，这是房卡。”李威将两张精致的房卡递给楚卿和林?，随即又提起那个装着白玉花盆的保温箱，“这些需要送到房间吗？”
“嗯，小心些。”楚卿淡淡应了一声，接过房卡。
“明白。”李威点头，示意了一下前台，立刻有一名侍者恭敬地上前，小心地接过保温箱，先行引路前往电梯。
顶层套房极为宽敞，装修典雅，巨大的落地窗外可以俯瞰大半个县城的景象。寒风在窗外呼啸，屋内却温暖如春。侍者将保温箱放在客厅一角，便恭敬地退了出去。
林?还是第一次进入如此豪华的房间，忍不住四下打量，柔软的地毯，精致的摆设，还有那看起来就非常舒适的沙发，都让他感到新奇，但他努力克制着，不让自己显得过于像个没见过世面的乡下小子。
楚卿却仿佛对这一切奢华视若无睹，她径直走到窗边，目光投向窗外灰蒙蒙的县城景象，尤其是城西的方向，眸光深远，不知在思索什么。
李威没有进入套房内部，只是站在门口玄关处，再次躬身道：“楚小姐，小林先生，您二位先稍作休息。我去处理一下刚才的小麻烦，顺便向雷哥汇报一下我们已经安全抵达。”
“去吧。”楚卿没有回头，只是轻轻摆了摆手。
李威轻轻带上房门离开。
套房内只剩下师徒二人。林?走到楚卿身边，看着窗外略显破败的县城轮廓，忍不住问道：“师父，我们接下来该怎么办？直接去城西那边看看吗？”
楚卿收回目光，转身走到沙发边坐下，姿态优雅自然：“不急。阴煞汇聚非一日之功，贸然前往，易打草惊蛇。等威子回来，听听他那边有什么消息再说。”
她看了一眼略显局促的林?，指了指旁边的沙发：“坐吧。既入红尘，便需适应。此处虽不及山谷清静，亦是一处落脚之地。”
林?依言坐下，沙发柔软得让他几乎陷进去。他深吸一口气，努力让自己放松下来。
约莫过了半小时，门外传来轻轻的敲门声。
林?起身开门，门外是去而复返的李威。他脸上的神色比之前更加凝重了几分，但眼神依旧锐利。
“楚小姐，小林先生。”李威走进来，关好门，并没有坐下，而是站着汇报，“刚才那群混混的底细查清楚了。”
“哦？”楚卿抬眼看他。
“就是一伙在县城里游手好闲、欺软怕硬的地痞，平日里收点保护费，帮人看看场子，没什么大背景。”李威语速平稳地说道，“不过，他们最近确实攀上了一个所谓的‘大哥’，是城西那边一个叫赵祖平的包工头养着的打手。”
“赵祖平？”林?重复了一遍这个名字。
“对。”李威点头，继续道，“这个赵祖平，在本地算是个有点名气的暴发户。早些年靠承包土方工程起家，据说手段不太干净，为人嚣张跋扈，特别喜欢讲排场。出门必带一群小弟，开豪车，戴大金链子，说话粗声大气，恨不得让全县城都知道他有钱有势。县里人私下都叫他‘赵阎王’，说他雁过拔毛，心黑手狠。”
李威的描述画面感极强，林?几乎能想象出那样一个粗俗张扬的暴发户形象。
“但这赵祖平也就是个欺行霸市的主，按理说，跟楚小姐您关注的那些……东西，应该扯不上关系才对。”李威语气带着一丝疑惑，显然也觉得一个土老板和邪修似乎风马牛不相及。
楚卿神色却没有任何变化，只是淡淡问：“还有吗？”
李威精神一振，道：“有！下面兄弟刚刚报上来一个有点蹊跷的消息。说是这个赵祖平，最近大概半个月吧，行为有点反常。他不再像以前那样天天呼朋唤友、招摇过市，反而变得有些……深居简出。而且，他频繁出入一个地方——位于城南的‘清雅阁’私家会所。”
“清雅阁？”林?觉得这名字和赵祖平的气质毫不相符。
“那是一家很高档也很隐秘的会所，实行会员制，接待的都是本县乃至市里有些头脸的人物，据说背后老板很有能量。”李威解释道，“以赵祖平以往的做派，他更喜欢去热闹的夜总会、洗浴中心那种地方。这清雅阁，格调太高，反而和他那种暴发户气质不搭。他突然频繁去那里，而且一待就是大半天，确实有点奇怪。”
说到这里，李威顿了顿，补充了一句：“另外，刚才那群混混，我已经让兄弟收集了他们以往欺行霸市、打架斗殴的证据，直接打包送到了县公安局。足够他们进去蹲上一段日子了，不会再来烦扰二位。”
楚卿听完，微微颔首，唇角似乎勾起一丝若有若无的弧度：“城西工业区……赵祖平……清雅阁……倒是越来越有趣了。”
她看向李威：“做得不错。这些信息很有用。”
李威连忙躬身：“您过奖了，这都是我应该做的。”能被这位深不可测的楚小姐肯定，他感到与有荣焉。
林?也恍然大悟：“师父，您的意思是，那个赵祖平突然转变习惯，频繁去一个和他风格完全不搭的高档会所，很可能和城西的阴煞之气有关？或许……他就是那个邪修的联络人？或者甚至他本人就……”
“现在下结论为时过早。”楚卿打断了他的猜测，但眼神却表明她也有类似的想法，“不过，这确实是一条值得跟进的线索。一个行事张扬的暴发户突然变得低调，并频繁接触一个与他原本圈子格格不入的高端场所，其中必有缘由。”
她站起身，重新走到窗边，望向城南的方向，仿佛能穿透重重建筑，看到那家名为“清雅阁”的会所。
“本以为需费些周折，没想到线索自己送上了门。”楚卿轻声自语，随即吩咐道，“威子，想办法查一下这个清雅阁的底细，特别是赵祖平去那里，具体见的是什么人，做了什么。”
“是！楚小姐！”李威立刻应下，“我马上安排人手去盯紧清雅阁和赵祖平。”
“嗯。”楚卿点点头，“暂且在此休整一日。天天，你也趁此机会，好好熟悉一下外界事物。”
“是，师父。”林?压下心中的兴奋和好奇，恭敬应道。
没想到刚出谷不久，就遇到了这样的事情。原本看似毫无头绪的邪祟事件，竟然因为一场意外的冲突，牵扯出了一个行为反常的暴发户和一家神秘的高档会所。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。冥冥之中，仿佛自有天意，在引导着他们走向真相。
林?感觉，一场真正的较量，似乎就要拉开序幕了。而这次，他不再只是一个被保护者。