SUV 驶进克莱尔家所在的小区时，夕阳正把天空染成橘红色，楼与楼之间的绿化带里，几个老人带着小孩散步，笑声顺着车窗缝飘进来，跟刚才柳敦家的紧张气氛形成鲜明对比。卡特把车停在楼下的停车位，拉手刹时动作比之前稳了不少，转头看向后排的几人：“接下来怎么弄？真要把这儿当安全屋？”
谢辉推开车门，弯腰下车时随口接话：“先当几天，等把每个人家里的隐患都清干净再说。你先跟我们上去，待会儿帮着排查下电路，你这车开得这么溜，修电路应该也懂点吧？”
卡特愣了一下，大概没料到谢辉会让他帮忙，抓了抓头发，语气没那么冲了：“懂点皮毛，以前帮我爸修过家里的灯。” 说着也下了车，还主动帮柳敦拎过放在副驾的手提包 —— 这要是放在昨天，他连跟柳敦多说一句话都嫌烦。
克莱尔家在三楼，两居室的户型，进门就是客厅，家具摆得简单整洁，沙发上搭着件浅色的外套，茶几上放着几本翻到一半的书。她换了鞋，把众人让进屋里：“左边是我的房间，右边是空房，里面有张折叠床，托德和卡特可以挤挤，柳敦老师跟我睡主卧，谢辉和艾利克斯……”
“我睡沙发就行。” 谢辉没等她说完就接话，指了指客厅里的 L 型沙发，“这沙发看着够宽，蜷一晚上没问题。” 他不想跟人挤房间，主要是怕夜里死神搞偷袭，睡在客厅能更快察觉动静 —— 而且体内小宇宙里还藏着从柳敦家收来的老化电线和松动的煤气阀零件，夜里得趁没人的时候整理下，免得不小心弄混。
艾利克斯也赶紧点头：“我也睡沙发，跟谢辉挤挤就行，不用麻烦。”
柳敦老师站在门口，看着屋里的环境，紧绷的肩膀稍微松了点 —— 比起自己那满是煤气味的房子，这儿明显安全多了，至少窗明几净，还能闻到阳台飘进来的洗衣粉香味。托德则好奇地打量着客厅的摆设，目光落在电视柜上的相框上：“这是你家人吗？”
相框里是克莱尔和一对中年夫妇的合照，背景是海边。克莱尔走过去拿起相框，嘴角弯了弯：“我爸妈，他们去外地出差了，得下个月才回来。” 说着把相框放回原位，转身对着众人：“先别站着了，我去烧点水，谢辉你跟我来下，我把家里的电路和水管分布图找给你。”
谢辉跟着克莱尔走进主卧，她打开衣柜最下面的抽屉，翻出一张泛黄的图纸：“这是装修时设计师给的，水电走向都标得清楚，你看看。” 图纸递过来的时候，指尖不小心碰到谢辉的手，两人都愣了一下，克莱尔赶紧收回手，耳尖有点红，转身往门口走：“我去烧水，你先看，有不懂的问我。”
谢辉看着她的背影笑了笑，低头翻开图纸 —— 上面用不同颜色的笔标着电线和水管的位置，客厅的吊灯线路、厨房的燃气管道、卫生间的热水器接口，都画得明明白白。他掏出手机，对着图纸拍了几张照，又打开备忘录，把可能存在隐患的位置记下来：“客厅吊灯线路靠近空调出风口，容易老化；厨房燃气阀连接管超过两年，该换了；卫生间热水器插头没装防溅盒……”
等他走出主卧时，客厅里已经忙开了。艾利克斯趴在茶几上，正把之前记录的死亡顺序和陷阱细节整理成表格，笔尖在纸上划过的声音沙沙响；卡特蹲在沙发旁边，手里拿着个螺丝刀，正在检查插座的螺丝有没有松动，眉头皱着，看得还挺认真；托德帮柳敦老师把手提包里的东西拿出来，小心翼翼地放在餐桌上，生怕碰坏了什么；克莱尔则在厨房门口，手里拿着电水壶，正对着说明书看 —— 原来她找不着开关在哪，脸上有点不好意思。
“我来帮你。” 谢辉走过去，从她手里接过电水壶，接满水后放在底座上，按下开关，“这水壶开关在把手下面，藏得有点深，第一次用容易找不着。”
克莱尔 “哦” 了一声，靠在厨房门框上，看着他：“你好像什么都会，修水电、开车、还能提前发现危险，以前是做什么的？”
“以前啊，” 谢辉靠在对面的墙上，想了想，编了个贴近社畜的说法，“在公司做后勤的，什么杂事都得管，修个打印机、换个灯泡、帮领导订机票，时间长了就什么都懂点了。” 这话半真半假，他确实做过社畜，但那些技能大多是穿越其他世界时学的 —— 在《射雕》里跟黄蓉学过辨认毒物，在《西虹市首富》里跟工程师聊过电路，现在刚好能用上。
克莱尔点点头，没再追问，目光转向客厅：“卡特好像变了不少，刚才他帮柳敦老师拎包的时候，我还以为看错了。”
“人总得吃点亏才会醒。” 谢辉瞥了眼蹲在地上的卡特，他正把检查完的插座盖拧回去，动作比刚才熟练了点，“泰瑞的事对他刺激不小，现在知道死神不是开玩笑的，自然就老实了。”
电水壶 “咔嗒” 一声跳了，水开了。克莱尔走过去倒了几杯热水，端给客厅里的几人。卡特接过水杯，说了声 “谢谢”，这是他第一次跟克莱尔客气说话，弄得克莱尔还愣了一下。
“都过来一下，” 谢辉拿着那张水电图走到茶几边，把图纸铺开，“我们分工排查，卡特跟我去查电路，重点看客厅吊灯和卫生间热水器；艾利克斯和克莱尔去厨房，检查燃气阀和水管接口，特别是连接管有没有裂纹；柳敦老师和托德留在客厅，看看家具有没有松动的，比如书架、电视柜，别待会儿死神弄个‘意外倒塌’。”
众人都没意见，各自拿着工具行动起来。谢辉从双肩包里掏出个万用表 —— 这是他早上从酒店旁边的五金店买的，本来想备用，现在刚好派上用场。卡特跟在他后面，手里拿着螺丝刀和手电筒，走到客厅吊灯下面时，谢辉让他踩在椅子上，自己举着万用表：“你把灯罩拆下来，小心点，别碰着电线。”
卡特点点头，踮脚站在椅子上，用螺丝刀轻轻撬开灯罩的卡扣。灯罩刚拿下来，谢辉就皱了皱眉 —— 里面的电线绝缘皮已经泛白，有几处还裂了小口子，露出里面的铜丝，稍微碰一下就可能短路。“果然有问题，” 谢辉用万用表测了下电压，“线路老化得厉害，得赶紧换，不然晚上开着灯都可能着火。”
卡特也看到了那些裂掉的绝缘皮，脸色沉了沉：“这电线看着用了至少五年了，克莱尔爸妈没找人换过？”
“可能忘了，他们平时不常在家。” 谢辉从口袋里掏出个小布袋，里面装着新的电线和绝缘胶带 —— 这是他早上买万用表时顺便买的，当时就想着可能用得上，没想到真派上了用场，“你帮我扶着灯座，我把旧电线换下来。”
两人配合着换电线，卡特扶灯座的手很稳，没让灯座晃一下。谢辉一边剥新电线的绝缘皮，一边跟他闲聊：“你以前帮你爸修灯的时候，没遇到过这种老化的线路？”
“遇到过，我家客厅的灯也这样，后来我爸让电工全换了。” 卡特顿了顿，声音低了点，“当时我还嫌麻烦，现在才知道，这些小事不注意，真能出人命。” 他想起昨天在酒店洗澡时掉下来的花洒，还有今天柳敦家的煤气泄漏，心里一阵后怕 —— 要是当时自己多注意点，泰瑞是不是就不会出事了？
谢辉听出他语气里的悔意，没戳破，只是笑了笑：“现在注意也不晚，至少咱们能提前把隐患清了，总比等出事了再后悔强。”
换完客厅的电线，两人又去卫生间查热水器。谢辉打开热水器的外壳，一眼就看到插头没装防溅盒，而且插座的螺丝都松了，插头插在上面，稍微一碰就能掉下来。“这要是洗澡的时候插头掉了，水溅上去就是触电。” 谢辉皱着眉，让卡特递过螺丝刀，把插座的螺丝拧紧，又从包里掏出个防溅盒装上，“好了，这样就安全了。”
卡特看着他熟练的动作，突然开口：“谢辉，你是不是早就知道这些地方会有问题？不然怎么连新电线和防溅盒都准备好了？”
谢辉手里的动作顿了一下，转头看他 —— 卡特的眼神里没有敌意，只有好奇，甚至还有点佩服。他笑了笑，没把话说透：“就是之前在柳敦家吃了亏，知道死神喜欢在这些地方动手脚，所以早上特意买了点工具备用。你要是以后自己住，也多备点这些东西，准没错。”
卡特点点头，没再追问，但心里却记下了 —— 谢辉这人，总像是能提前知道要发生什么，虽然不知道他是怎么做到的，但跟着他，好像真的能安全点。
两人回到客厅时，艾利克斯和克莱尔也从厨房出来了。克莱尔手里拿着个笔记本，上面记着几行字：“厨房的燃气连接管有裂纹，已经用胶带暂时缠上了，明天得买根新的换上；水槽下面的水管有点漏水，艾利克斯已经用扳手拧紧了，暂时没什么问题。”
“托德和柳敦老师呢？” 谢辉扫了眼客厅，没看到两人的身影。
“在阳台呢，” 艾利克斯指了指阳台的方向，“托德帮着整理衣服，柳敦老师说想透透气。”
谢辉走到阳台门口，看到柳敦老师正靠在栏杆上，手里拿着杯热水，托德站在她旁边，手里拿着个衣架，正在帮她晾刚从包里拿出来的衬衫。夕阳的光落在两人身上，暖融融的，没了之前的紧张感。
“都查完了？” 柳敦老师看到谢辉，转过身问，眼神里满是感激，“真是麻烦你们了，要是没有你们，我现在还不知道在哪儿害怕呢。”
“别客气，” 谢辉靠在阳台门框上，“我们现在是一伙的，互相帮忙是应该的。对了，待会儿晚饭咱们简单点，楼下有个超市，我去买点菜，煮点面条或者粥，大家都累了，吃点清淡的。”
“我跟你一起去！” 托德立刻举手，放下手里的衣架，“我也想活动活动，总待在屋里有点闷。”
谢辉点点头，跟克莱尔说了声，就带着托德下楼了。小区楼下的超市人不多，货架上的蔬菜和水果都很新鲜。谢辉推着购物车，一边选菜一边问托德：“刚才在阳台跟柳敦老师聊什么呢？看你们聊得挺开心。”
“没聊什么，” 托德拿起一把青菜，放进购物车里，“就是柳敦老师跟我说，她以前教过的学生，现在有的当医生，有的当老师，还说等这事过去了，要请我们去学校旁边的餐馆吃饭。” 他顿了顿，声音低了点，“我还跟她说，要是泰瑞还在，肯定也会喜欢那家餐馆的。”
谢辉心里一沉，拍了拍他的肩膀：“泰瑞要是知道我们现在好好的，还在想办法对抗死神，肯定会开心的。我们得好好活着，才对得起她。”
托德点点头，眼眶有点红，赶紧低下头去选西红柿，没再说话。谢辉也没再提，只是加快了选菜的速度 —— 他怕托德再难过，也怕自己忍不住想起泰瑞倒在马路上的样子。
买完菜回到克莱尔家，艾利克斯已经把客厅收拾干净了，卡特正坐在沙发上，对着那张水电图研究，看到谢辉回来，赶紧站起来：“厨房的燃气连接管，我刚才又去看了下，裂纹比想象中深，胶带缠不住多久，明天一早我去买新的，顺便再买几个烟雾报警器，装在客厅和厨房。”
“行，” 谢辉把菜放进厨房，“那明天就麻烦你了。现在先做饭，克莱尔，你会煮面条吗？”
克莱尔走进厨房，有点不好意思地说：“会是会，但煮得不好吃，我平时都是吃外卖或者泡面。”
“没事，我来煮，” 谢辉挽起袖子，打开燃气灶，“你们在客厅等着就行，二十分钟就能好。”
众人在客厅里坐着，没什么事干，艾利克斯又拿起笔记本，开始整理今天排查的隐患；卡特凑过去看，时不时提两句自己发现的细节；柳敦老师和克莱尔坐在沙发上，小声聊着天，聊的都是学校里的事；托德则靠在窗边，看着外面的夕阳，不知道在想什么。
厨房里，谢辉一边煮面条，一边偷偷启动了体内小宇宙 —— 他把从柳敦家收来的老化电线、松动的煤气阀零件，还有今天换下来的旧电线，都放进小宇宙里的一个专门的格子里，又检查了下之前从其他世界带来的东西：九阴真经的秘籍、苏明玉送的钢笔、夏竹的账本，都好好地放在各自的格子里，没出什么问题。
“面条好了！” 谢辉端着一大锅面条走出厨房，里面放了青菜、西红柿和鸡蛋，香味飘满了客厅。众人赶紧围过来，每人盛了一碗，坐在茶几旁边吃起来。面条煮得软烂，汤也鲜，托德一口气吃了两碗，连说 “好吃”，柳敦老师也吃了不少，说这是她这几天吃的最踏实的一顿饭。
吃完晚饭，卡特主动收拾碗筷，去厨房洗碗；艾利克斯和克莱尔继续整理排查记录；托德帮着柳敦老师把晾干的衣服收进来；谢辉则坐在沙发上，掏出手机，翻出之前存的卡特的号码 —— 按死亡顺序，柳敦之后就是卡特，明天得跟他一起去买东西，盯着他点，别让死神有机可乘。
夜里十点多，众人都准备休息了。卡特和托德在空房里搭好折叠床，柳敦老师跟克莱尔进了主卧；艾利克斯躺在沙发的一边，很快就睡着了，发出轻微的鼾声；谢辉靠在沙发的另一边，没敢睡，手里拿着手机，屏幕亮着，上面是今天整理的隐患清单。
客厅里很安静，只有窗外偶尔传来的汽车声。谢辉盯着清单上的 “卡特” 两个字，心里琢磨着 —— 死神这次在柳敦家没成功，肯定会把目标转向卡特，明天去买东西的路上，说不定就会有陷阱，得提前做好准备，比如把时间静止的能量调到随时能启动的状态，再在小宇宙里备点应急的工具。
就在这时，客厅里的灯突然闪了一下，然后 “啪” 的一声灭了，屋里瞬间陷入黑暗。谢辉心里一紧，刚要站起来，就听到厨房里传来 “哐当” 一声，像是碗掉在地上的声音 —— 是卡特！他还在厨房洗碗！
“卡特！你没事吧？” 谢辉大喊一声，摸出手机打开手电筒，往厨房跑。刚跑到厨房门口，就看到卡特蹲在地上，手里拿着个碗，地上还有几片碎瓷片，他的手被划破了，渗出血珠。
“没事，就是灯灭了，没看清路，把碗摔了。” 卡特的声音有点慌，显然也被这突然的停电吓了一跳。
谢辉用手机照了照厨房的电路开关，发现总闸跳了。他刚要伸手去推，突然想起什么，赶紧缩回手 —— 这停电会不会是死神的陷阱？故意让卡特摔碗受伤，再引自己去推总闸，要是总闸上有问题，一推就会触电！
他打开手机的手电筒，仔细照了照总闸的开关，没发现什么异常，但还是不敢大意，对着客厅喊：“克莱尔！把今天买的万用表拿过来！”
克莱尔很快拿着万用表跑过来，谢辉用万用表测了下总闸的电压，没问题。他这才放心地推上总闸，厨房的灯亮了。卡特看着他手里的万用表，又看了看他刚才缩回手的动作，突然明白过来：“你刚才是怕总闸有问题？”
“嗯，” 谢辉点点头，“死神喜欢在这种突然的意外里动手脚，不得不防。你手怎么样？赶紧用碘伏消消毒，我这儿有创可贴。”
卡特看着谢辉从包里掏出碘伏和创可贴，心里一阵暖流 —— 以前不管遇到什么事，都是自己扛，现在居然有人会为了他的安全，连推个总闸都这么小心。他接过碘伏，一边消毒一边小声说：“谢辉，谢谢你。”
“谢什么，” 谢辉笑了笑，“都是一伙的。赶紧处理好伤口，早点休息，明天还得去买东西呢。”
卡特点点头，处理好伤口后，跟谢辉一起回到客厅。艾利克斯被刚才的动静吵醒了，揉着眼睛问怎么回事，谢辉简单说了下停电的事，让他别担心，早点睡。
客厅里的灯重新亮起来，却没了之前的轻松。谢辉靠在沙发上，心里清楚 —— 这停电绝对不是意外，是死神在警告他们，它还没放弃。而且这次的目标，很可能就是卡特。
他掏出手机，给克莱尔发了条消息：“明天跟我一起陪卡特去买东西，盯着点，死神可能要对他动手了。”
没一会儿，克莱尔回复了个 “好”，后面还跟了个加油的表情。谢辉看着手机屏幕，心里稍微踏实了点 —— 有克莱尔帮忙，再加上自己的时间静止和体内小宇宙，应该能护住卡特。
夜越来越深，客厅里的鼾声和呼吸声交织在一起。谢辉靠在沙发上，没敢睡，眼睛盯着窗外的夜色，手里紧紧攥着手机。他知道，明天又是一场硬仗，但不管死神怎么设计陷阱，他都得赢 —— 为了泰瑞，也为了身边这些信任他的人。