京城腊月的清晨，寒风裹着雪粒打在窗棂上，却挡不住城里的热闹。庄家院子里的红灯笼早就挂了起来，双儿正蹲在石磨旁，把炒熟的芝麻磨成粉 —— 这是做喜饼的原料，得磨得细些，口感才好。“剑屏妹妹，你帮我把蜂蜜罐递过来，” 她抬头喊，手里的磨杆转得飞快，“今天得把喜饼的面发上，腊月十八要用，可不能耽误。”
沐剑屏抱着个陶罐跑过来，罐口还沾着点蜂蜜，她小心翼翼地递过去：“双儿姐，这蜂蜜是云南来的，比京城的甜，做喜饼肯定好吃。对了，我把医疗点的暖炉都检修好了，婚礼那天人多，怕有人着凉。”
不远处的屋檐下，曾柔正摆弄着十个小巧的礼炮，炮身上用红漆画着 “喜” 字 —— 是她按改良火炮的原理做的，里面装的不是火药，而是彩纸和金箔，炸开后会撒出 “百年好合” 的碎纸。“谢大哥，你看这礼炮角度对不对？” 她举着个木尺量了量，“到时候摆在忠烈祠门口，左右各五个，一响就能把气氛烘起来！”
谢辉走过去，帮她调整了下炮口：“没问题，你做事最周全。对了，沙皇的使者今天到，你把之前的改良火炮在城门口摆几门，不用开火，就是让他们看看新朝的底气。”
“放心！” 曾柔点头，转身就往火炮营跑，红棉袄的衣角在雪地里扫出一道印子，“我这就去安排，保证让使者不敢小瞧咱们！”
陈圆圆坐在堂屋里，手里拿着份刚写好的婚礼流程，纸上的字迹娟秀整齐。“辉哥，我把观礼的顺序定好了，” 她指着流程单，“皇上和众臣先去忠烈祠给茅大哥上香，然后咱们再拜堂，最后请大家吃喜宴，喜宴的菜都是双儿定的，有江南的甜口，也有北方的咸口，保证每个人都爱吃。”
谢辉接过流程单，指尖划过 “忠烈祠上香” 几个字，心里一暖：“这样好，让茅大哥也看着咱们，他要是在天有灵，肯定会高兴的。”
正说着，索额图的大嗓门从院门外传来，他怀里揣着个小秤，身后跟着两个户部的小吏，抬着个红木箱子：“谢小哥！不好了！沙皇使者带的降书里，说要送咱们三千匹战马，还有五万两白银，本官得赶紧清点，别少了一个子儿！”
“索大人，慌什么！” 韦小宝从后面追上来，怀里揣着个刚买的金镯子，是给小红姑娘的，“使者还没到呢，你先把箱子打开，万一里面是石头，你不得哭？”
“你才哭！” 索额图赶紧把箱子护在怀里，脸涨得通红，“沙皇敢用石头糊弄咱们？有曾柔姑娘的火炮在，他要是敢耍花样，本官就把他的貂皮袍子扒了，当贡品给茅兄弟！”
两人吵着吵着，就看见城门口的方向传来马蹄声 —— 是沙皇的使者到了。只见一队骑兵簇拥着辆马车，车帘掀开，使者穿着件簇新的紫袍，手里捧着个锦盒，里面装的就是降书，态度比上次在赤塔城恭敬了十倍，连抬头看城楼的勇气都没有。
“新朝谢将军在上，” 使者单膝跪地，双手举着锦盒，“沙皇陛下命小臣送来降书，愿每年纳贡十万两白银、三千匹战马，再割让边境五座城池，只求新朝能保沙俄边境安稳。”
谢辉接过降书，展开一看，上面的字迹工整，盖章的火漆也是沙俄皇室的样式，没有半点含糊。他抬头看向使者：“回去告诉沙皇，新朝说话算话，只要你们不犯边境，咱们就是友邦。但要是敢再派残兵偷袭，下次就不是割城纳贡这么简单了。”
“是！是！” 使者赶紧点头，连大气都不敢喘，“小臣一定把话带到，绝不敢有半分差池！”
索额图这时凑过来，手里的小秤对着使者的紫袍晃了晃：“使者大人，你这袍子看着挺值钱，不如脱下来让本官称称？算在贡品里，也能给新朝多添点军饷！”
“索大人！” 双儿赶紧拉住他，递过块刚做好的喜饼，“先吃饼，使者还等着去见皇上呢，别耽误正事。”
使者趁机站起来，跟着康熙派来的太监往皇宫走，走的时候还不忘回头看了眼城门口的改良火炮，眼神里满是忌惮 —— 他可没忘上次在赤塔城，这火炮炸开时的威力。
看着使者的背影，韦小宝笑得直拍大腿：“索大人，你刚才那一下太逗了！没看见使者的脸，白得跟喜饼似的！”
“本官这是为了新朝！” 索额图把喜饼塞进嘴里，含糊不清地说，“那袍子至少值八百两，要是能要过来，就能给忠烈祠多捐点香火钱，茅兄弟也能沾沾喜气！”
谢辉没理他们的斗嘴，转身对陈圆圆说：“你去跟皇上说，降书没问题，让他放心。对了，把割让的五座城池的地图要过来，咱们得赶紧派人去接管，别让沙俄的残兵在那捣乱。”
“放心！我这就去！” 陈圆圆点头，提起裙摆就往皇宫方向走，白裙在雪地里像朵盛开的花。
下午的时候，双儿和沐剑屏开始给众姐妹试喜服。双儿的喜服是水绿色的云锦，上面绣着梅花，是袁洁莹版双儿常穿的样式；沐剑屏的是粉色，绣着兰花，衬得她眉眼更温柔；曾柔的是红色，裙摆上绣着个小小的火炮图案，透着股灵动；陈圆圆的是白色，绣着凤凰，大气又端庄；阿琪的是紫色，绣着弯刀，飒爽又美艳。
“双儿姐，你这手艺也太好了！” 沐剑屏转了个圈，裙摆扫过地面，“穿上这喜服，感觉比平时好看多了！”
双儿笑着帮她整理了下衣领：“都是按你们平时喜欢的样式做的，你喜欢粉色，就给你绣了兰花，阿琪姐喜欢骑马，就绣了弯刀，每个人的都不一样。”
阿琪这时从外面回来，刚安排完城门口的巡逻，她接过双儿递来的紫裙，试了试，正好合身。“谢了双儿，” 她对着镜子照了照，嘴角露出一丝笑，“这裙子比沙俄的骑兵服好看多了，婚礼那天穿，肯定没问题。”
傍晚的时候，谢辉带着众姐妹去了忠烈祠。茅十八的牌位摆在最前面，上面 “忠义伯茅十八之灵” 几个金字在烛火下闪闪发亮，牌位前还摆着他生前用的大刀，刀把上的老茧还清晰可见。
双儿把刚做好的喜饼放在牌位前，沐剑屏点燃了三炷香，递给谢辉。“茅大哥，我们来看你了，” 谢辉把香插进香炉，声音轻轻的，“再过十天，我们就要办婚礼了，就在忠烈祠前，让皇上和众臣都来观礼，也让你看看，新朝的日子越来越好了，你不用担心百姓，也不用担心兄弟们，我们都会好好的。”
曾柔也上前鞠了一躬，手里拿着个小小的火炮模型：“茅大哥，我做了礼炮，婚礼那天会在门口放，一响就能撒出彩纸，可热闹了，你要是听见了，就当是在跟我们道喜。”
陈圆圆、阿琪和沐剑屏也依次上前，对着牌位说了几句心里话，烛火映着她们的脸，每个人的眼里都满是真诚。
从忠烈祠出来，天已经黑了，街上的灯笼都亮了起来，映着地上的积雪，像铺了一层金粉。双儿挽着谢辉的胳膊，轻声说：“辉哥，我把咱们的喜房布置好了，就在庄家的东厢房，里面的被褥都是新做的，还放了个暖炉，冬天睡觉不冷。”
谢辉握紧她的手，心里满是踏实：“好，都听你的。等婚礼办完，咱们带着姐妹们去江南走走，看看桃花岛，也看看你小时候住的地方。”
“真的？” 双儿眼睛一亮，“那太好了！我还想带姐妹们尝尝江南的青团，比京城的点心甜。”
不远处的巷口，索额图还在跟韦小宝争论贡品的数量，索额图举着小秤，韦小宝举着金镯子，吵得脸红脖子粗，却没一点恶意。曾柔在给礼炮做最后的检查，陈圆圆在给江南的官员写书信，阿琪在跟玄甲骑兵交代婚礼那天的安保，沐剑屏在整理医疗点的草药包。
谢辉看着眼前的场景，心里满是幸福。从穿越到《鹿鼎记》的怡红院，认识韦小宝，收服双儿，到智斗鳌拜、推翻清朝、征俄成功，再到现在准备婚礼，这一路有欢笑，有牺牲，有热血，更有身边这些人的陪伴。他知道，这场婚礼不是结束，而是新的开始 —— 新朝的太平需要守护，百姓的幸福需要努力，而他，会带着身边的所有人，一起把这日子过好，不辜负茅十八的牺牲，也不辜负自己穿越而来的意义。
回到庄家时，双儿已经把喜饼的面发上了，厨房里飘着芝麻和蜂蜜的香气。曾柔把礼炮搬进了库房，陈圆圆把婚礼流程单贴在了堂屋的墙上，沐剑屏把暖炉都搬进了喜房，阿琪则去了火炮营，最后检查城门口的火炮。
谢辉坐在堂屋的椅子上，手里拿着份降书，指尖划过上面的字迹 —— 这是新朝威严的象征，也是边境安稳的保证。他抬头看向窗外，雪还在下，却没那么冷了，因为屋里有暖炉，有喜饼的香气，有身边人的笑声，更有对未来的期待。
“辉哥，该吃晚饭了！” 双儿端着碗热汤走过来，里面放了沐剑屏熬的驱寒草药，“今天跑了一天，别累着，明天还要去皇宫跟皇上商量观礼的事呢。”
谢辉接过汤，喝了一口，暖意从喉咙传到心里。他看着双儿温柔的眼神，突然觉得，穿越到这个世界，是他这辈子最幸运的事 ——