曲焕依然保持着自己的舒缓节奏。不知不觉，奇兰综合魔法学院一年一度的新生杯便近在眼前。
这场被誉为“新生之间最高荣誉初战”的赛事，是每位奇兰新生登上学院舞台中心的第一步。它不仅关乎胜负，更关乎导师评估、资源分配、名望塑造——在这座学院中，任何一次被看见的机会，都是通往高处的阶梯，都是一把通向出名与成功的钥匙。
尤其是对于像曲焕这样特殊录取的“焦点人物”，这更是一次全学院范围的注目礼。
但并不是所有人都带着祝福的目光在等着他登场。
在新生杯前夜，北区宿舍楼某间寝室内，一群穿着统一校袍的男生正在低声商议。
“我打听清楚了，第一轮淘汰赛是单人对决，而且……是随机分配。”
“哈，最好他碰上我，我就让他知道什么叫‘不用法杖的代价’。”
“喂，你的东西准备好了没有？”
“放心，我已经准备好扰乱符了，他只要在比赛中用空手施法，我就假装挥手加油，实际上把那张符咒给用出去，它就可以稳定限制非魔杖媒介的魔力流动。”
“绝了，真有你的！”
......
翌日清晨，奇兰学院迎来了为数不多的能令全校暂停教学的节日——新生杯开幕日。
魔法湖畔的中心竞技广场，此刻已是人山人海。学院上千名新生与数百位导师围绕着阶梯状的观众席依序就坐，空中飘浮着由风系法术支撑的彩带与焰花，十数只魔法灵鸟携着声波在空中巡游，将整个场面渲染得如梦似幻。
曲焕坐在指定席位，看着这一切波澜不惊。阳光斜照他那张精致得几乎冷峻的面容，整个人宛如雕塑般静默。他周身仿佛自动与喧闹隔绝，那双漆黑的眼睛里映着浮光，却看不出波澜。
但这一天注定不会风平浪静。
“看，校长要出来了！”
“首次亮相吗？有点意思。”
观众席上忽然爆发出骚动。接着，一道孤傲的身影缓步走上中央高台。
那是奇兰综合魔法学院的校长——阿尔斯特瓦·阿尔图斯，一般人只称呼他阿尔斯特瓦或者叫他的外号“大烟斗”，这个外号来自于他那副形似烟斗的胡子。
年岁不详，银发如霜，身穿古典纹饰的深蓝长袍，手持镶嵌着心灵与时间双重徽纹的权杖。他站在那里，就如同一座时间的灯塔，让人不敢忽视他的存在。
“各位新生。”阿尔斯特瓦举起权杖，声音温和却宏亮，仿佛每一个音节都经过了精准的心灵增幅，拥有直击心灵的力量，带着不容分说的威严，“我是奇兰学院第42任校长，阿尔斯特瓦。欢迎你们，来到奇兰。”
掌声雷动。许多新生面露崇敬——这是他们人生中第一次亲眼见到这位传说中的强大法师。
“奇兰从不只是一座学院。”阿尔斯特瓦缓缓道，“它是一座桥梁，连接着现实与可能，传承与革新。你们是新一代的希望，魔法界未来的种子。而新生杯……是让你们绽放第一道光芒的舞台。”
“我希望你们在比赛中用心施展、用魂感知，不要惧怕失败，战出自信，战出风格，将自己的天赋与实力毫无保留的展现出来。”
台下热情高涨，欢呼声鼓掌声不绝于耳。
“现在，我宣布——奇兰综合魔法学院第280届新生杯，正式开幕！”
随着校长权杖落地的声音，整个竞技场的天空瞬间被一团绚烂的魔法烟火照亮。那是风、火、雷、光、冰交织出的天空奇观，如梦如幻。几十道光柱冲天而起，预示着一场盛大而残酷的角逐就此开始。
开幕式的下一阶段是庆典表演，分别由前几届优秀毕业生和部分高年级学生带来精彩演出。空中骑术、元素交响、群体咒术编舞、双人浮空决斗，每一个表演都让观众们惊呼不断。
而曲焕只是静静地看着，他的目光不在光芒四射的表演上，而是落在竞技场中央。
他知道，那才是属于他的位置。
表演落幕时，参赛新生的名单浮现在空中光幕之中，伴随着神圣的仪式音效逐一展开，而他的名字赫然位列其中。
“编号047，曲焕”
随机分组将在上场前揭晓，而明日清晨，真正的比试将揭开帷幕。
曲焕回到宿舍，在宿舍外的阳台站着，看着远处索洛托式的建筑，山脉和风车。
“在想什么？”
雷突然出现，让曲焕稍微惊了一下。
“在考虑明天的战术吗，也许我能给你些建议？”
“不，我只是想到了一些......关于自己的事情，不是比赛”
雷皱了皱眉，说到：“你身上的秘密，远比我们想象的还多，是吗？从开学刚见到你时，我就知道，你一定不简单。”
曲焕有些惊讶的看向雷，发现他神情认真，不像是在调侃自己，于是颇为周全的回应到：“感谢你的关心，但有些事情不是我不愿说，而是我们的关系还没有到可以倾诉的地步......”
顿时，一种清冷疏离的气质骤然席卷了雷。
“行吧，那我不打扰你了......对了，明天比赛加油。”
“谢谢......”
......
第二天到来，新生杯的竞技场，犹如一座宏伟的竞技场堡垒，环绕着数层阶梯式看台，万千观众聚集于此，气氛紧张而热烈。四周的魔法光辉流转，火焰、雷电、风雪、水波等元素交织汇聚，仿佛将空气都点燃成一幅动态的魔法画卷。
每一位踏上竞技场的新生，都是各国精英中的佼佼者。年龄虽同为十二三岁，但他们的实力却远远超越常人的想象。雷电激荡的火焰元素师，挥舞着巨大的法杖，眼神犀利，宛若一头待发的猛兽。风元素施法者以灵动的身姿掠过空中，留下悠长的穿破空气的呼声。
轮到曲焕上场时，全场寂静了一瞬。那种集体的屏息凝神，仿佛空气都为之一凝。
他的对手，是一名来自索洛托火雷元素专精的少年，名叫卡尔文。年仅十二，却已具备强壮的体魄和极为成熟的气质。火焰和闪电在他指尖肆意跳跃，战意浓烈。
这场比赛，注定是一场实力与智慧的较量。
然而，隐藏在暗处的几名竞争者早已布下陷阱——他们偷偷施放扰乱符，企图干扰曲焕的施法稳定性，使他无法发挥真正实力。
正当他们得意忘形时，竞技场上方忽然一阵微光闪耀，一道隐形的防护罩骤然展开。
校长阿尔斯特瓦早已预言到场上的作弊，为此特意布置了“防扰力场”，任何外来干扰符文和魔法都会在接触这道屏障之前瞬间失效。此外，校长还多布置了一层魔法力场，防止打斗的余威波及到观众。
刹那间，扰乱符化作灰烬，落地无声。
“操！那个老东西提前布置了力场！”
“那个，他说不定已经预言到我们会这么做了......”
“他妈的闭嘴！”
他们精心安排的小伎俩在绝对的实力面前，如此无力。
而台下，曲焕淡然站立，修长的身影在竞技场的光线下拉出一道冷冽的阴影。他漆黑的瞳孔深邃如寒潭，映不出丝毫波澜，只有一种磐石般的冷静与坚定。
战斗的号角，在无声的寂静中骤然吹响！
卡尔文低吼一声，率先发难。
赤红的火焰与刺目的银白雷电瞬间狂暴地交织在一起，并非简单的叠加，而是螺旋攀升，顷刻间化作一头咆哮的烈焰雄狮！滚滚热浪扑面，连看台前排的观众都感到皮肤刺痛，发丝焦卷。
没有任何的慌张，曲焕的身躯骤然移动。他并非笨拙地后退，而是足尖轻点地面，如同风中垂柳般优雅而迅疾地向侧面旋转。
与此同时，他的双手并未停歇，结印如穿花蝴蝶，快得几乎留下残影。柔和却精准的力量引导着魔力，结印完成，只一挥手，一道清冽如深潭、泛着淡蓝光晕的水元素屏障瞬间在他身前竖立，屏障表面波纹荡漾，仿佛拥有生命。
只见那狂暴的烈焰狮首狠狠撞上屏障，“嗤啦——！”刺耳的巨大声响中，高温火焰被极致低温的水元素疯狂中和，蒸腾起滚滚白茫茫、灼热滚烫的浓密蒸汽云，瞬间弥漫了小半个场地。
屏障之后，曲焕双手印诀再变，一股浑厚、凝实如大地的黄褐色光芒自他脚下升起，顺着水流屏障向上蔓延，沉重地覆盖其上。那原本嚣张撕裂的雷电，撞上这土元素的厚重壁垒，如同撞上巍峨山峦的狂蛇，尖啸声被强行压低、削弱，狂暴的力量被巧妙地分解、吸纳！
“天啊！”观众席上瞬间爆发出难以抑制的惊呼。
这并非简单的防御！在电光火石间，精准运用元素克制的原理，以最小的魔力消耗化解对方最强的攻势，这种对元素本质的通晓和临场应变能力，远超他们对“新生”的认知！
蒸汽翻腾中，曲焕的身影若隐若现，更添一份神秘与强大。
突然，那个身影如鬼魅般踏前一步。他双臂舒展，十指以肉眼难辨的速度勾勒出更复杂、更锐利的印记。刹那间，尖锐的破空声响起！一道纯粹由高度压缩的风元素构成的剑刃在他身前凝聚成型。更令人心悸的是，细密的、蓝紫色的雷蛇“噼啪”作响，缠绕着风刃高速游走，赋予它无坚不摧的穿透力与麻痹的附加伤害！
“我去，那还是风刃术吗？”
“那应该是风刃术的超级plus版本吧？”
“居然能有人同时把各种元素用的这么精?”
曲焕又一挥手，那风雷之刃撕裂弥漫的蒸汽，发出凄厉的尖啸，以超越视觉捕捉的速度，直刺卡尔文的心脏要害！空气被强行排开，留下一道短暂扭曲的轨迹。
“卧槽！”卡尔文下意识地爆了句粗口，瞳孔骤缩，寒意瞬间爬上脊背！他几乎是凭借本能嘶吼着，双手猛地向前推出，体内魔力疯狂倾泻。
一面由熊熊燃烧的暗红色火焰构成的、厚达数尺的巨型护盾瞬间成型，试图拦截这致命一击。
轰——！！！”
风雷之刃狠狠撞上火焰护盾！没有瞬间穿透，而是发出了令人牙酸的金属摩擦般的刺耳尖鸣！风刃在疯狂旋转切割，发出“滋滋”的锐响；缠绕其上的雷蛇则如附骨之疽，顺着火焰的缝隙疯狂钻入、炸裂，发出“噼啪”爆响。
护盾剧烈震颤，烈焰被狂暴的风压撕扯得向后倒卷，卡尔文脚下的地面寸寸龟裂，他额角青筋暴起，全身肌肉绷紧到极限，拼命维持着护盾。
然而那狂暴的电流在风元素的裹挟下，无孔不入地侵蚀着火焰的结构，护盾表面开始出现蛛网般的裂纹，并以肉眼可见的速度蔓延、扩大！
细小的火苗和电火花从裂痕中迸射出来，卡尔文的双臂剧烈颤抖，汗水瞬间浸透后背，脸上血色尽褪，显露出难以支撑的绝望。
“我敢说这一击至少有中阶法师的水准了！”
“不是伙计，中阶法师何德何能在三秒钟切换三种元素啊？”
看台上，倒吸冷气的声音此起彼伏，紧接着是压抑不住的、充满敬畏的低语浪潮。所有人都屏息凝神，目光死死锁定在那僵持的、闪耀着致命光芒的接触点上。
曲焕依旧保持着那份令人心折的从容。他在散去的烟雾之中，坦然地向前走去。
他眉宇间不见丝毫的紧张，只有专注于掌控一切的平静。挺拔的身姿在能量激荡的风暴中心显得愈发挺拔。一边是双手插兜般风轻云淡地观看对手抵抗自己的攻击，另一边则是用尽全力地狼狈地抵御。
他的战斗没有歇斯底里的怒吼，没有狂暴的魔力宣泄，每一个动作都精准、优雅，充满了力量的美感与计算的艺术，仿佛这不是生死相搏，而是一场精心编排的、以天地元素为琴弦的绝妙演奏。
毫无意外地，“咔嚓——！”一声脆响！火焰护盾如同破碎的琉璃般轰然炸裂，化作漫天飞散的火星！残余的风雷之力虽被抵消大半，但冲击力依旧狠狠撞在卡尔文的胸膛！
“啊！”卡尔文如遭重锤，闷哼一声，身体不受控制地向后倒飞出去，重重摔倒在地。他周身的火焰彻底熄灭，狂暴的雷电也如潮水般退去。他拼尽全力试图站起再战，但双腿却再也支撑不住，“噗通”一声单膝跪倒在地，胸膛剧烈起伏，大口喘息着，眼神涣散，那不甘的光芒最终被深深的挫败与一丝不易察觉的恐惧所取代。
“本场比赛的胜者是，一年级二班的，曲焕！”裁判洪亮的声音适时响起，打破了场中凝固的寂静。
“赢了！曲焕赢了！我就知道！”艾德和诺兰瞬间从座位上弹起，激动得面红耳赤，忘情地挥舞着手臂嘶吼着，声音甚至有些变调，而梅赛娅则是赞赏地点了点头，鼓起了掌。
看台上，先是一片短暂的安静，随即爆发出海啸般的欢呼与掌声！“
弥漫的蒸汽终于散去，露出场中卓然而立的少年。
他微微调整了一下呼吸，额角渗出细密的汗珠，是这场激烈战斗留下的唯一痕迹。他依旧气质未改，但此刻，他身上仿佛披上了一层无形的、由胜利与力量编织的光辉。
胜局已定。
但他没有丝毫胜利者的骄矜，反而步履沉稳地走向单膝跪地的卡尔文。在众目睽睽之下，他平静地伸出手，掌心向上，一个无声的邀请——是搀扶，更是对对手的尊重。
然而，迎接他善意的，是卡尔文猛地抬起头时，那双混杂着痛楚、挫败与不甘的眼睛。他鼻腔里发出一声清晰的、带着抗拒与自嘲的冷哼，目光锐利地扫过曲焕伸来的手，仿佛那是什么需要避开的事物。
下一秒，卡尔文咬紧牙关，强忍着身体的剧痛和魔力耗尽的虚弱，双手撑地，极为艰难地、强迫般地令自己站了起来。
他刻意避开曲焕的视线，也完全无视了那只悬在半空的手，转身，带着一身狼狈，步履蹒跚地独自离开了场地中央。
曲焕的手在空中略一停顿，随即自然地收回。他脸上依旧没什么表情，只是深邃的黑眸静静注视着卡尔文离去的背影，仿佛一切都在意料之中......