上古遗址的淡金色灵光中，周泰等人被压制得动弹不得，灵元运转滞涩，脸色涨得通红。周泰看着林枫周身被灵光温和包裹，甚至能趁机吸收灵气修炼，眼中满是嫉妒与不甘，嘶吼道：“凭什么你能得到灵光认可？这遗址的机缘本该是我的！”
林枫缓缓睁开眼，丹田内的灵元在灵光滋养下愈发凝练，石符吸收的周泰灵元也已转化为精纯能量，正缓缓推动灵灯境三层的突破。他站起身，走到周泰面前，语气平静：“机缘向来择人而取，你一心独占资源、欺凌同门，灵光自然不会认可你。”
“少废话！”周泰挣扎着想要催动灵元，却被灵光反噬，一口鲜血喷出，“我堂兄周明是灵灯境六层的监督执事，你敢动我，他绝不会放过你！”
这话一出，周围的外门弟子都有些忌惮——周明的实力远非周泰可比，若是得罪了他，恐怕在秘境中甚至回宗后都会麻烦不断。林枫却不为所动，他知道周明虽强，但只要手握周泰违规的证据，就算周明想报复，也不敢公然违背宗门规矩。
“秘境规矩禁止私斗、独占机缘，你多次违规，本就该受惩罚。”林枫抬手按在周泰肩头，“现在，你有两个选择：一是交出核心区域的进入令牌，发誓不再干扰我们探索，我便放你离开；二是继续顽抗，等灵光消散后，我将你交给周明执事，让他按规矩处置。”
周泰瞳孔骤缩——核心区域的进入令牌是周明特意给他的，凭此令牌可提前进入核心区域的“上古灵殿”，那里藏着秘境最大的机缘。若是交出令牌，他此次秘境之行就相当于白费；可若是不交，被交给周明，以周明的性格，为了维护内门颜面，说不定真会按规矩惩罚他。
就在周泰犹豫不决时，灵光突然开始减弱——显然，守护灵光的能量即将耗尽。林枫加重了手上的力道：“没时间给你犹豫了，选一个！”
“我交！”周泰咬牙道，从怀中掏出一枚刻有“核心”二字的黑色令牌，“但你必须保证，不再找我麻烦！”
林枫接过令牌，确认令牌上的灵元波动无误后，点了点头：“只要你不再违规，我自然不会找你麻烦。”他挥手撤去按在周泰肩头的灵元，灵光也在此刻彻底消散。
周泰踉跄着站起身，恶狠狠地瞪了林枫一眼，带着受伤的内门弟子狼狈逃离遗址。看着他们的背影，林浩忍不住说道：“周泰肯定不会善罢甘休，我们得小心他找周明告状。”
“放心，他不敢。”林枫把玩着手中的核心令牌，“他多次违规，若是真闹到周明面前，受罚的只会是他。而且这令牌是周明私下给的，周明也不想让别人知道他徇私，不会轻易为了周泰与我们为难。”
众人这才放下心来，重新将注意力投向遗址中的石碑。吴昊兴奋地说道：“刚才灵光滋养时，我解读了几块石碑，上面记载着核心区域上古灵殿的信息——灵殿内有‘灵元池’，浸泡其中可快速提升修为，还有可能获得上古武技传承！”
“灵元池？”林枫眼中闪过精光，他如今正卡在灵灯境三层的突破边缘，若是能借助灵元池的力量，定能顺利突破。他收起核心令牌，对众人道：“遗址的碑文我们已经记录得差不多了，现在该前往核心区域了。有这枚令牌，我们可以提前进入上古灵殿，抢占灵元池的名额。”
众人纷纷赞同，收拾好采集的灵草与灵晶，跟着林枫朝着遗址外走去。离开峡谷时，夕阳已西斜，秘境中的雾气开始变浓，空气中隐约传来妖兽的嘶吼声。吴昊取出罗盘，校准方向后说道：“核心区域在西北方向八十里处，沿途有二阶妖兽‘暗影豹’出没，我们得小心应对。”
林枫点头，让赵宇在前开路，布置陷阱预警；吴昊负责探查周围环境，警惕妖兽踪迹；他自己则与林浩、苏晴走在中间，随时准备应对突发情况。
前行途中，雾气越来越浓，能见度不足五米。突然，赵宇的陷阱触发，一阵清脆的铃铛声响起——这是遇到妖兽的预警信号。林枫立刻示意众人停下，握紧手中的三色剑，灵元悄然运转。
雾气中，两道黑影快速逼近，正是吴昊提到的暗影豹——体型矫健，皮毛与雾气融为一体，口中獠牙闪着寒光，一双猩红的眼睛死死盯着众人。暗影豹擅长隐匿与突袭，速度极快，普通灵灯境二层修士根本不是对手。
“林师兄，这两只暗影豹交给我和赵宇！”林浩握紧长刀，主动请战。赵宇也掏出机关弩，对准雾气中的黑影，随时准备射击。
林枫摇头：“暗影豹速度太快，你们应付不了。我来吸引它们的注意力，赵宇你用陷阱限制它们的行动，林浩你趁机攻击它们的眼睛，那是它们的弱点。”
众人立刻按林枫的指示行动。林枫故意释放出一丝灵元，吸引暗影豹的注意。左侧的暗影豹率先发起攻击，如一道黑影般扑向林枫，利爪带着凌厉的风势。林枫施展青影身法，灵活地避开攻击，同时引导火灵元顺着剑脊蔓延，一招“火势燎原”横扫而出，火焰剑势逼得暗影豹连连后退。
右侧的暗影豹见同伴被牵制，想要偷袭苏晴，却被赵宇提前布置的绊索缠住四肢，摔倒在地。“就是现在！”林浩纵身跃起，长刀劈向暗影豹的眼睛。暗影豹惨叫一声，眼睛被长刀划伤，失去了视物能力，疯狂地挣扎起来。
林枫抓住机会，三色剑注入金、火双属性灵元，一招“金锋破障”直刺左侧暗影豹的咽喉。暗影豹躲闪不及，被剑尖刺穿要害，庞大的身躯轰然倒地，化作一团精纯的灵气。右侧的暗影豹见同伴被杀，吓得想要逃窜，却被林浩补上一刀，彻底了结了性命。
收拾好暗影豹的妖丹，众人继续前行。夜色渐深，核心区域的轮廓在雾气中隐约可见。林枫看着手中的核心令牌，心中充满期待——上古灵殿的灵元池，将是他突破的关键；而周泰与周明的威胁，也让他明白，唯有尽快提升实力，才能在青云宗站稳脚跟。
潜龙已手握核心机缘的钥匙，即将踏入秘境最核心的区域。接下来的上古灵殿之行，不仅是修为突破的契机，更是他与内门势力交锋的又一场考验。