次日辰时，林枫准时来到药堂门口，苏瑾已提着空药篓等候，一身淡绿色药堂服饰衬得她气质清雅。两人并肩朝着内门灵草园走去，沿途遇到不少外门弟子，有人好奇打量，也有人主动问好——经过外门大比与云岚城任务，林枫在弟子中的声望已悄然提升。
“内门灵草园由三位资深药农看管，里面的灵草按品阶分区，低阶灵草可自行采摘，高阶的需要长老令牌批准。”苏瑾边走边介绍，指尖划过腰间的药囊，“今日主要采摘‘青纹草’和‘凝露花’，都是炼制基础疗伤丹的主材，最近外门弟子修炼受伤增多，药堂的库存快不够了。”
林枫点头应下，目光却留意着沿途的内门建筑——内门弟子的住所比外门精致许多，灵气也更浓郁，偶尔能看到身着内门服饰的弟子匆匆走过，气息大多在灵灯境四层以上，实力远胜外门核心弟子。
半个时辰后，两人抵达灵草园。园外竖着一块石碑，刻着“非药堂弟子不得入内”的字样，门口值守的药农见苏瑾到来，笑着放行：“苏丫头来了？今日要采哪些灵草？我让小徒弟帮你搭把手。”
“多谢张伯，不用麻烦，我跟林师弟一起采就好。”苏瑾道谢后，带着林枫走进园内。灵草园分为东西两区，东区种着低阶灵草，西区则是中高阶品种，青纹草与凝露花便在东区角落。
两人刚拿起小铲子准备采摘，身后突然传来脚步声，刘安带着两名执事弟子与昨日找茬的刘芳走了过来。刘安双手抱臂，眼神不善地盯着林枫：“林师兄倒是清闲，不好好修炼，反而跟着苏师妹来灵草园闲逛，这就是核心弟子的做派？”
刘芳也跟着煽风：“表哥，我看他就是想偷懒，还借着帮苏师妹的名义，实则是想蹭灵草园的灵气修炼！”
苏瑾皱眉：“刘执事，林师弟是帮我来采摘灵草的，并非闲逛。药堂库存紧张，多个人帮忙也能快些完成任务。”
“帮忙？”刘安冷笑一声，指了指园内的青纹草，“采个低阶灵草需要核心弟子动手？我看你们就是找借口！今日我正好巡查灵草园，倒要看看林师兄的‘本事’，是不是只会躲在苏师妹身后！”
说着，刘安突然抽出腰间的长刀，朝着不远处的一株“刺藤草”挥去——刺藤草枝干坚硬，上面的尖刺带有微弱毒性，寻常弟子采摘时都需小心，刘安这一刀看似随意，实则是想逼林枫出手，若是林枫应对不当，要么被尖刺划伤，要么就是破坏灵草，届时他便能以“损坏宗门灵草”为由发难。
林枫眼神一沉，昨日用石符干扰刘安灵元的事，对方显然还没咽下这口气，今日是故意来找茬。他没有贸然出手，反而后退一步，对苏瑾道：“苏师姐，小心些，刺藤草的尖刺有毒。”
刘安见林枫躲闪，心中更加得意，手中长刀再次挥出，这次目标直指林枫脚边的青纹草：“林师兄躲什么？难道连这点小事都不敢应对？还是说，核心弟子的实力，连采株灵草都做不到？”
刀锋带着灵元，眼看就要劈中青纹草，林枫突然俯身，手中小铲子精准地挡在刀身下方。“叮”的一声脆响，长刀被铲子弹开，刘安只觉得手臂一阵发麻——他没想到林枫的反应竟如此之快，更没想到一把普通的木柄铲子，竟能挡住自己的灵元攻击。
“刘执事，灵草园是采摘药材的地方，不是你耍刀的地方。”林枫站起身，语气平淡，“若是损坏了灵草，耽误了炼丹，这个责任你担得起吗？”
刘安被噎了一下，脸色更加难看，他索性收起长刀，双手凝聚灵元，朝着林枫拍出一掌——这一掌用了六成力道，是他擅长的《裂石掌》，掌风刚猛，带着碎石般的冲击力，显然是想强行逼迫林枫显露实力，若是林枫接不住，必然会被重伤。
苏瑾脸色发白，想要上前阻拦，却被刘芳死死拉住：“苏师妹，别拦着，我表哥是想检验一下林师兄的实力，看看他是不是真的配当核心弟子！”
林枫眼中闪过一丝冷意，他没有硬接，而是按照《青影身法》的轨迹，身形如同残影般避开掌风。刘安一掌落空，心中更怒，紧接着拍出第二掌、第三掌，掌影密集如网，将林枫的退路层层封锁。
可就在刘安准备拍出第四掌，凝聚全身灵元想要重创林枫时，丹田内突然传来一阵刺痛——昨日被石符干扰的灵元再次紊乱，原本凝聚的掌力瞬间失控，竟朝着身旁的刺藤草拍去。“咔嚓”一声，刺藤草的枝干被拦腰折断，上面的尖刺飞溅，正好划伤了刘安的手臂。
“啊！”刘安痛呼一声，低头看到手臂上的伤口正冒着黑血——刺藤草的毒性虽不致命，却会让伤口麻木肿胀，短时间内无法凝聚灵元。他又惊又怒，看向林枫的眼神满是怀疑：“是你搞的鬼！你对我做了什么？”
林枫摊开双手，一脸无辜：“刘执事，我什么都没做，是你自己掌法失控，误伤了自己。看来你最近修炼出了岔子，还是早点回去疗伤，别在这里耽误事了。”
周围的药农与弟子也纷纷议论起来：“刚才明明是刘执事自己掌风偏了，怎么能怪林师兄？”
“我看是刘执事急着找茬，反而自讨苦吃！”
“刺藤草的毒性虽不重，却也得好好处理，不然手臂会肿好几天！”
刘安又气又急，却找不到任何证据证明是林枫搞的鬼，反而因为自己掌法失控、划伤手臂成了笑柄。他恶狠狠地瞪了林枫一眼，捂着受伤的手臂，带着刘芳和执事弟子狼狈地离开：“林枫，你给我等着，这事没完！”
看着刘安远去的背影，苏瑾松了口气，连忙取出疗伤丹递给林枫：“林师弟，你没事吧？刚才真是太危险了。”
林枫接过丹药，笑着摇头：“我没事，倒是刘执事，自讨苦吃。我们赶紧采摘灵草，免得再有人来捣乱。”
两人加快速度，半个时辰后便采够了所需的灵草。离开灵草园时，苏瑾忍不住问道：“林师弟，刚才刘执事是不是真的修炼出了岔子？还是说……”
林枫笑了笑，没有直接回答，只是说道：“或许是他太急功近利，才会出岔子吧。好了，别想这些了，我们赶紧回药堂，把灵草交给长老。”
苏瑾也没有追问，只是心中更加确定，刚才的事一定与林枫有关。她看着身旁从容不迫的少年，心中愈发觉得，林枫身上藏着许多秘密，而这些秘密，或许正是他能在短时间内崛起的关键。两人并肩返回药堂，夕阳将他们的身影拉得很长，一场新的风暴，似乎正在悄然酝酿。