夕阳的余晖透过秘境的树冠，在地面投下长长的影子。林枫七人沿着溪流朝着出口疾行，身后赵虎的气息如同附骨之疽，始终保持在三里之外，既不逼近，也不远离，显然是在等待最佳的出手时机。
“赵虎这是想耗到我们灵元耗尽再动手！”周凯喘着粗气，额头上布满汗水，连续的赶路和之前的战斗让他消耗不小，“我们得找个地方歇脚，不然没等他动手，我们自己就先撑不住了。”
林枫点头，目光扫过周围的环境，很快发现不远处有一片茂密的芦苇丛，芦苇高达两米，正好可以隐藏身形。“我们去芦苇丛里休息，多多你用隐匿符掩盖我们的气息，叶孤和我负责警戒。”
众人快步冲进芦苇丛，钱多多立刻激活隐匿符，淡蓝色的灵光扩散开来，将七人的气息完全掩盖。林枫和叶孤分别站在芦苇丛的两侧，目光警惕地盯着来路，手中的兵器随时准备出鞘。
没过多久，赵虎带着四名手下出现在溪流边。他停下脚步，皱着眉头扫视四周：“奇怪，刚才明明感觉到他们的气息，怎么突然消失了？”
“虎哥，他们肯定是躲起来了！”一名手下说道，“这附近只有那片芦苇丛能藏身，我们去搜搜！”
赵虎点头，带着手下朝着芦苇丛走来。林枫的心提到了嗓子眼，悄悄运转灵元，随时准备战斗。叶孤也握紧佩剑，目光紧紧盯着越来越近的赵虎等人。
就在赵虎即将踏入芦苇丛时，远处突然传来一阵妖兽的嘶吼声。紧接着，一只体型庞大的三阶后期妖兽“赤焰熊”从树林中冲了出来，朝着赵虎等人扑去。赤焰熊的皮毛呈赤色，爪子带着灼热的气浪，显然是被打斗声吸引过来的。
“该死！怎么会遇到这东西！”赵虎脸色一变，不得不停下脚步，转身应对赤焰熊。他的手下也连忙拔刀，与赤焰熊战在一起。
林枫和叶孤对视一眼，都从对方眼中看到了庆幸。“是之前我们在黑风峡谷遇到的那只赤焰熊，没想到它会跑到这里来。”叶孤低声说道。
林枫点头，心中却在思索——赤焰熊虽然强大，但赵虎实力在脉基境七层，加上四名手下，应该能应付。他们必须趁这个机会尽快恢复灵元，不然等赵虎解决掉赤焰熊，还是会来找他们的麻烦。
“大家抓紧时间恢复灵元，我和叶孤警戒。”林枫说道，从储物袋里取出聚灵石，开始吸收其中的灵气。其他人也纷纷取出灵晶或丹药，快速恢复消耗的灵元。
芦苇丛外，赵虎等人与赤焰熊的战斗愈演愈烈。赤焰熊的爪子带着灼热的气浪，每一次拍击都让地面震动，赵虎的手下已经有两人受伤，倒在地上无法战斗。赵虎也被赤焰熊的爪子划伤了手臂，鲜血直流，但他依旧咬牙坚持，手中的长刀带着黑色灵光，不断朝着赤焰熊的弱点攻击。
“虎哥，我们快撑不住了！”一名手下大喊着，被赤焰熊一脚踹飞，重重撞在树上。
赵虎看着越来越多受伤的手下，眼中闪过一丝狠厉。他从储物袋里取出一枚黑色的丹药，一口吞下。丹药入腹后，他的气息瞬间暴涨，从脉基境七层提升到了脉基境八层，黑色的灵光在刀身凝聚，形成一道巨大的刀影。“去死吧！”赵虎大喝一声，挥刀朝着赤焰熊斩去。
“噗！”刀影精准地斩在赤焰熊的脖颈上，黑色的血液喷溅而出。赤焰熊发出一声凄厉的惨叫，轰然倒地，没了气息。
赵虎喘着粗气，脸色苍白——那枚黑色丹药是“爆力丹”，能短暂提升实力，但后遗症极大，药效过后会陷入虚弱。他看着芦苇丛的方向，眼中闪过一丝不甘：“我们走！下次再找他们算账！”说完，带着受伤的手下，狼狈地朝着秘境出口走去。
林枫等人在芦苇丛中看着赵虎离开，都松了口气。“幸好赤焰熊拖延了时间，不然我们肯定会被赵虎追上。”钱多多心有余悸地说道。
林枫却皱起眉头：“赵虎服用了爆力丹，虽然暂时提升了实力，但药效过后会虚弱，我们现在追上去，说不定能趁机解决掉他这个麻烦。”
叶孤摇头反对：“不行！赵虎虽然虚弱，但还有手下保护，而且我们也消耗了不少灵元，强行战斗只会两败俱伤。我们已经完成了考核任务，没必要冒这个险。”
周凯和两名低阶修士也纷纷赞同叶孤的意见。林枫思索片刻，点头道：“你说得对，安全通过考核最重要。我们继续朝着出口走，争取尽快离开秘境。”
众人收拾好行囊，离开芦苇丛，朝着秘境出口走去。一路上，他们又遇到了几波考生，大多是实力较弱的修士，正在艰难地朝着出口赶路。林枫看着他们，想起了自己刚进入秘境时的样子，心中不禁生出几分感慨。
当他们终于抵达秘境出口时，青色光幕前已经聚集了不少考生。赵执事正站在光幕旁，清点着通过考核的考生。林枫等人走上前，将收集到的积分花和妖兽内丹交给赵执事，换取积分。
“林枫，积分430点，排名第三；叶孤，积分430点，排名第三；钱多多，积分430点，排名第三……”赵执事念到他们的名字时，眼中闪过一丝惊讶，“你们三人积分相同，都进入了积分排名前三，进入青云宗后可以额外兑换一份修炼资源。”
林枫三人心中一喜，没想到低调行事，反而获得了意外的收获。他们朝着赵执事道谢，转身走进青色光幕，离开了秘境。
走出光幕，青云宗的山门再次出现在眼前。林枫看着山门，心中满是坚定——从今天起，他就是青云宗的弟子了，新的修炼之路，即将开启。而他不知道的是，外门长老柳乘风正在不远处看着他，眼中满是欣赏，一场新的机遇，正在悄然等待着他。