夜色中的青阳城郊外，诚信商队的马车轱辘碾过碎石路，发出规律的“咯吱”声。林枫与王福并肩走在队伍前方，身后是林家弟子与商队护卫交替警戒的身影——经历过劫匪突袭，众人都不敢有丝毫松懈。
“林公子，您刚才那刀真是厉害！”王福想起林枫斩杀络腮胡大汉的场景，仍心有余悸，“那黑风斧在这一带恶名远扬，没想到竟栽在您手里。”
林枫目光扫过前方黑暗的树林，淡淡道：“只是运气好，正好找到了他招式的破绽。对了，王掌柜，这伙劫匪平时常在这一带活动吗？”
王福点头，语气凝重：“是啊，最近三个月，已有三队商队遭他们抢劫，听说他们背后有青虎帮撑腰，所以官府和各家族都睁一只眼闭一只眼。这次若不是您出手，我们怕是也要栽在这里。”
青虎帮？林枫心中冷笑，果然与他们有关。看来青虎帮不仅在黑风山脉图谋不轨，还在城外做起了劫道的勾当，搜刮钱财用于复活赤焰蛟龙。
“前面就是青阳城的外城门了！”负责探路的商队护卫突然高声喊道。众人抬头望去，夜色中果然出现了青阳城高大的城墙轮廓，城楼上的火把如同繁星般闪烁，驱散了夜路的寒意。
抵达城门口，守城的卫兵见是诚信商队，又看到林枫身边的林家弟子服饰，立刻放行。进入城内，王福坚持要请林枫等人去酒楼吃饭，林枫推辞不过，便带着林锐几人一同前往。
酒楼包间内，王福将一个沉甸甸的木盒推到林枫面前：“林公子，这是我们商队的一点心意，里面有五百两白银和一块‘避瘴玉’——这玉能驱散低阶瘴气，您去黑风山脉历练或许能用得上。”
林枫打开木盒，只见白银码得整整齐齐，中间放着一块巴掌大小的淡绿色玉石，玉石表面泛着温润的光泽，隐约能感受到一丝纯净的灵气。他知道王福是真心感谢，再推辞反而显得生分，便收起木盒：“那我就却之不恭了，日后若诚信商队在青阳城遇到麻烦，可随时去林家找我。”
王福大喜过望，连忙举杯敬酒：“有林公子这句话，我就放心了！来，咱们敬林公子一杯！”
酒过三巡，林枫担心家族还有事，便起身告辞。王福亲自送他们到酒楼门口，看着林枫等人的身影消失在夜色中，才松了口气——有林家这位新晋强者的承诺，诚信商队日后在青阳城的生意，定然会顺利不少。
林枫带着林锐几人返回林家，刚到主院门口，就看到林啸天的贴身护卫在等候。“林公子，族长在书房等您，说有要事商议。”护卫恭敬地说道。
林枫心中一动，看来林啸天已经知道他在迷雾谷斩杀青虎帮副队长的事了。他将木盒交给林锐，让他们先去交割凝灵草，自己则快步走向书房。
书房内，林啸天正对着一张地图沉思，看到林枫进来，立刻起身：“林枫，你回来了！迷雾谷的事，林勇已经告诉我了，你做得好！不仅拿到了凝灵草，还斩杀了青虎帮的副队长，给了他们一个教训。”
“只是运气好，正好遇到他们与妖兽缠斗，才有机可乘。”林枫谦虚道，将从劫匪身上搜到的黑色令牌和青虎帮副队长的令牌一起递给林啸天，“族长，这是从青虎帮副队长和城外劫匪身上搜到的令牌，两者材质和制式相似，恐怕城外的劫匪也是青虎帮的人。”
林啸天接过令牌，仔细对比后，脸色变得凝重：“果然是他们！青虎帮这是想在青阳城外围布控，既搜刮钱财，又能监视各家族的动向。看来他们复活赤焰蛟龙的计划，已经到了关键阶段。”
他顿了顿，继续道：“对了，明天就是青阳武道会的复赛，你的对手是城主府的护卫之子张磊，脉基境五层巅峰修为，擅长使用玄阶下品武技《碎石掌》，你要多加小心。”
林枫点头：“我知道了，族长。今晚我会再打磨一下武技，确保明天能顺利晋级。”
林啸天满意地点头，从抽屉里拿出一本蓝色封皮的古籍：“这是《疾风步》的残篇，虽然只是玄阶下品身法武技，但配合你的《裂风腿法》，能大幅提升你的移动速度。你拿去看看，或许能对你有帮助。”
林枫接过古籍，心中一暖：“多谢族长，晚辈定当好好钻研。”
离开书房，林枫回到自己的院落。他没有立刻修炼，而是将避瘴玉和白银取出——五百两白银足够他购买大量修炼资源，避瘴玉则能在日后探索黑风山脉深处时派上用场。
“接下来，先处理铁脊熊的材料，再修炼《疾风步》，为明天的复赛做准备。”林枫心中有了计划，将材料和古籍收好，盘膝坐在床上，开始运转《引气诀》调整状态。
窗外的月光透过窗棂洒进来，落在林枫身上，勾勒出他挺拔的身影。他知道，明天的复赛只是开始，真正的挑战还在后面——苏媚儿、赵宇，还有隐藏在暗处的青虎帮势力，都在等着看他的笑话。但他不会让任何人失望，他要一步一个脚印，用实力证明自己，守护好林家，更要在这片天地间，闯出属于自己的一片天。