矿洞塌方的噩梦，如同跗骨之蛆，日日夜夜啃噬着云知微残存的意识。每一次呼吸都牵扯着断裂肋骨的剧痛，每一次翻身都像在破碎的骨渣上碾过。左小腿被简陋的木板和脏污布条紧紧固定着，肿胀得发亮，皮肤紧绷，呈现出一种不祥的青紫色，每一次微弱的脉搏跳动都带来深入骨髓的胀痛和灼烧感，仿佛有无数细小的毒虫在里面噬咬。被碎石砸伤的额头伤口虽已不再流血，但结了一层厚厚的、混着泥沙的暗红血痂，边缘隐隐作痛，牵扯着整个左半边的头皮都在发麻。
她蜷缩在流放营那间散发着浓重霉味、汗臭和排泄物恶臭的狭窄地铺上，身下铺着的干草早已被各种污渍浸透，变得潮湿板结，冰冷地贴着皮肤。营房四面漏风，深冬的寒风如同淬了冰的刀子，无孔不入地钻进来，切割着她裸露在破败囚衣外的每一寸皮肤。寒冷如同跗骨之蛆，顺着断裂的骨头缝隙，钻进五脏六腑。她将自己紧紧裹在一条薄得透光、硬得像纸板的破棉絮里，身体却依旧无法抑制地剧烈颤抖着，牙齿不受控制地上下磕碰，发出咯咯的轻响。意识在剧痛、寒冷和高烧带来的混沌中沉沉浮浮，像一叶随时会被巨浪吞没的孤舟。
唯一能带来一丝微弱暖意和支撑的，是紧贴着胸口的那枚染血的碎镜，以及……那把被藏在地铺下、沾满她鲜血的鹤嘴锄粗糙的木柄触感。指尖仿佛还残留着昨日在矿洞废墟中，触摸到木柄深处那个刻痕时的冰凉与灼烫——“砚”。那个字如同烙印，深深刻在她混乱的思绪里，搅动着无尽的恨与无法解释的疑云。监工刻意压低的、关于“大人交代”的恐惧话语，如同鬼魅的低语，在昏沉的脑海中反复回响。不能让她死？活要见人，死要见尸？沈砚，你到底想做什么？是猫捉老鼠般的戏弄，还是……另一个更深的、她无法看透的陷阱？
思绪在冰冷的绝望和灼热的恨意之间反复撕扯，每一次剧烈的情绪波动都消耗着她本已油尽灯枯的体力。昏沉中，她似乎又回到了那个崩塌的瞬间，巨石砸落，黑暗吞噬一切……然后是掌心那丝微弱的、却固执地穿透死亡的暖意……
“咳…咳咳咳……”一阵无法抑制的呛咳猛地将她从半昏迷的状态中拉扯出来。肺腑如同破旧的风箱剧烈抽动，每一次咳嗽都震得断裂的肋骨发出不堪重负的呻吟，额头的伤口也突突地跳痛起来。她蜷缩得更紧，试图用身体压住那撕心裂肺的咳意，却徒劳无功。冰冷的空气吸入肺腑，带着浓重的霉尘和营房里挥之不去的恶臭，激得她咳得眼前发黑，几乎窒息。一股温热的腥甜猛地涌上喉咙口，又被她死死地咽了回去。
“吵死了！要咳死滚出去咳！”旁边铺位一个粗壮的妇人被吵醒，烦躁地翻了个身，恶狠狠地咒骂着，冰冷的目光像刀子一样剐过云知微蜷缩的身影。周围其他几个同样在病痛中呻吟的囚犯，也投来或麻木、或厌烦、或幸灾乐祸的眼神。在这地狱般的流放营里，同情是比食物更稀缺的东西。
就在这时，营房那扇摇摇欲坠的破木门被“哐当”一声粗暴地踹开！凛冽的寒风裹挟着雪粒子猛地灌入，瞬间带走了营房里最后一丝可怜的暖意。两个裹着厚厚皮袄、满脸横肉的监工闯了进来，刺鼻的酒气和体臭瞬间盖过了原本的霉味。其中一个，赫然就是昨日在矿洞塌方后，用皮靴狠狠踢过云知微伤腿的那个！
“晦气！妈的，塌方砸死砸伤一堆，上头还嫌不够乱！”踢伤云知微的监工骂骂咧咧，浑浊的眼睛扫视着营房里一片狼藉的病号，目光最终像秃鹫锁定腐肉般，落在了蜷缩在地铺上的云知微身上，嘴角咧开一个残忍的弧度。
“你！”他用鞭梢粗鲁地指向云知微，“没死透就滚起来！营里缺人手，去库房那边清点新到的破烂！别他妈装死！”
去库房？清点破烂？云知微的心猛地沉了下去。库房在营地的另一端，外面是深及小腿的积雪，寒风刺骨。以她现在的伤势，拖着断腿走过去，无异于自杀！这分明是借机报复，是要活活折磨死她！
“大人……”她艰难地抬起头，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，试图争辩，“我的腿……断了……”
“断了？”监工狞笑着，一步步走近，沉重的皮靴踩在冰冷的地面上，发出沉闷的声响，每一步都像踩在云知微的心尖上。“老子看你命硬得很！矿洞塌了都砸不死你，这点雪算什么？赶紧给老子爬起来！再磨蹭，信不信老子现在就让你另一条腿也尝尝断的滋味！”他猛地扬起手中的皮鞭，鞭梢在空中发出尖锐的破空声，带着浓烈的威胁。
冰冷的恐惧瞬间攥紧了云知微的心脏。她知道，这个畜生绝对做得出来！求饶无用，反抗更是自寻死路。她死死咬住下唇，直到尝到浓重的血腥味，才勉强压下喉咙口的呜咽和绝望。不能死在这里……至少，不能这样毫无价值地死在这个杂碎手里！恨意如同冰冷的火焰，支撑着她仅存的意志。
她用尽全身力气，双手死死撑在冰冷湿硬的地铺上，试图支撑起身体。每一次用力，断裂的肋骨都发出令人牙酸的摩擦声，左腿被固定的伤处传来撕心裂肺的剧痛，让她眼前阵阵发黑，冷汗瞬间浸透了单薄的囚衣。她喘息着，身体因为剧痛和虚弱而剧烈地颤抖，像一片在寒风中即将凋零的枯叶。尝试了几次，才勉强拖着那条被木板固定的伤腿，单脚站立起来。身体摇摇欲坠，全靠扶着旁边冰冷的土墙才没有立刻倒下。
“磨蹭什么！快走！”监工不耐烦地推搡了她一把。云知微本就站立不稳，被这大力一推，整个人猛地向前扑倒！
“噗通！”
冰冷的、混杂着泥污的积雪瞬间淹没了她的脸和上半身！刺骨的寒意如同无数钢针，狠狠扎进裸露的皮肤和撕裂的伤口！断裂的肋骨被狠狠挤压，剧痛让她眼前一黑，几乎当场晕厥过去。她趴在冰冷的雪地里，身体因为剧痛和寒冷而剧烈地痉挛着，大口喘息，每一次吸气都带着冰碴和雪沫，刮得喉咙生疼。额头的伤口被冰冷的雪刺激，尖锐地刺痛起来。
“废物！”监工啐了一口，骂骂咧咧地走开了，似乎笃定她爬不起来，或者根本不在意她是否能爬起来。
冰冷的雪水迅速渗透了单薄的囚衣，紧贴在皮肤上，带走仅存的热量。脸颊贴着肮脏的雪地，刺骨的寒意直冲脑髓。断裂的骨头在每一次微弱的痉挛中都发出无声的哀鸣。云知微趴在雪地里，意识在剧痛和极寒中再次沉向黑暗的深渊。就这么死了吧……也好……太累了……太冷了……沈砚，这就是你想要的吗？看着我在泥泞里挣扎，在冰雪中腐烂……
就在意识即将彻底沉沦的瞬间，一股更加尖锐、更加难以忍受的痛楚，如同烧红的烙铁，猛地烫在了她的双手上！
是冻疮！
在矿洞湿冷的环境和长期紧握粗糙工具的双重摧残下，她的双手早已布满了大大小小的冻疮。此刻，这双伤痕累累的手浸泡在冰冷的雪水中，又被粗糙的雪粒摩擦着！那些原本只是红肿、发痒的冻疮，在极寒和污水的刺激下，瞬间爆发了！
十根手指，每一根指节都如同被吹胀的气球，肿得发亮，皮肤呈现出一种可怕的紫红色，薄得几乎透明，仿佛下一秒就要爆裂开来！无数细小的裂口在肿胀的皮肤表面绽开，深红色的血丝混合着浑浊的组织液，正从这些裂口中缓缓渗出！那是一种超越了骨折、超越了寒冷本身的、钻心蚀骨的剧痛！像无数烧红的针，从指尖的神经末梢狠狠刺入，沿着手臂的经络一路烧灼到大脑深处！又像是无数饥饿的蚂蚁，在皮肉之下疯狂地啃噬着血肉和骨头！
“呃啊……”一声压抑到极致的、如同濒死小兽般的呜咽，终于无法抑制地从她紧咬的牙关中逸出。泪水混合着脸上的雪水，不受控制地滚落下来。不是因为软弱，而是这双手上爆发的、无法形容的酷刑，彻底击溃了身体最后的本能防线。
她挣扎着，用尽最后一丝残存的气力，想要将双手从冰冷的雪水中抽离出来。但每一次微小的挪动，都牵扯着肿胀发亮的指关节，带来新一轮撕裂般的剧痛，让她浑身筛糠般抖个不停。
就在这时，一块冰冷、坚硬的东西，硌在了她试图支撑身体的右手手背上。
不是石头。那触感……更像是一个粗糙的陶罐。
云知微艰难地、极其缓慢地转动了一下被雪水糊住的眼睛，模糊的视线聚焦在右手旁那片被她的体温稍稍融化的雪地上。一个巴掌大小、歪倒着的粗陶罐半埋在积雪和泥污里。罐身沾满了黑褐色的污垢，散发着一股浓烈到令人作呕的、混合着霉变和某种劣质草药腐败后的刺鼻气味。罐口没有盖子，敞开着，里面似乎装着一些深褐色、糊状的、已经长满了一层厚厚灰绿色绒毛的东西。
是药罐？一个被丢弃的、彻底腐败的金疮药罐。
谁会在意一个被丢弃在雪地里的、发霉的药罐呢？尤其是在这双手承受着酷刑般的剧痛、身体即将冻僵的时刻。
然而，就在云知微的目光无意间扫过那敞开的、布满污垢的罐口内侧时，她的心脏，如同被一只无形的手狠狠捏住，骤然停止了跳动！
在那层厚厚的、令人作呕的灰绿色霉斑之下，罐底粗糙的陶壁上……似乎……粘着什么东西？
不是药渣。
那是一小片……质地明显不同的东西！边缘不规则的，非常薄，颜色很深，像是某种兽皮或者……某种经过特殊处理的、异常坚韧的纸张？
更让云知微瞳孔骤缩的是——在那片东西的一角，透过厚厚的霉斑，隐隐约约显露出一点极其细微的、人工绘制的线条痕迹！
是错觉吗？是冻伤带来的幻觉？还是高烧引起的谵妄？
不！
那股浓烈的、刺鼻的霉腐气息直冲鼻腔，真实得令人窒息。右手手背上被药罐边缘硌着的冰冷触感，清晰无比。而那罐底若隐若现的、不属于药渣的异物轮廓，在昏沉的天光下，也绝非虚幻！
一个疯狂的念头如同闪电般劈入云知微混沌的脑海！
这药罐……不是随意丢弃的！这发霉的药膏下面……藏着东西！
是谁藏的？监工？还是……某个像她一样，在这地狱里挣扎，试图留下最后一点信息的人？这东西……会不会和那带血的“砚”字锄头，和那枚让马匪首领跪地自戕的碎镜有关？
求生的本能和对真相的渴望，如同两股交织的火焰，瞬间压过了双手冻疮爆发的蚀骨剧痛，压过了全身的冰冷和伤骨的折磨！不能死！至少，在看清那罐底的东西之前，绝不能死在这里！
她猛地吸了一口气，冰冷的空气如同刀子扎进肺里，带来一阵撕心裂肺的呛咳。她无视了咳出的血沫，无视了断裂肋骨的剧痛，更无视了那双手上如同被亿万根烧红钢针反复穿刺的酷刑！
她伸出那双肿胀发亮、布满裂口、正不断渗出混着血丝脓水的组织液的、如同怪物般的手，颤抖着，带着一种近乎自毁的决绝，狠狠地、一把抓住了那个冰冷肮脏的药罐边缘！
“嘶——！”尖锐到无法形容的剧痛从指尖瞬间炸开！罐口粗糙的陶片边缘，如同无数把锋利的小刀，狠狠地割进了她冻疮爆裂、皮开肉绽的指腹伤口深处！新鲜的、温热的血液，混合着原本渗出的脓水，瞬间涌了出来，染红了脏污的陶罐边缘，也染红了罐口内那些腐败的、长满绿毛的药膏！
这剧痛几乎让她瞬间昏厥过去，眼前阵阵发黑，身体剧烈地颤抖着，牙齿咬得咯咯作响，下唇早已被咬破，鲜血顺着嘴角流下。但她的手指，却如同铁钳一般，死死地抠住了那个药罐！仿佛那是连接着地狱与人间唯一的绳索！
她喘息着，喉咙里发出破风箱般嗬嗬的声响。用尽全身残存的力量，无视着双手传来的、仿佛要将灵魂都撕裂的剧痛，无视着身体每一处都在发出的濒临崩溃的哀鸣，她死死盯着那个敞开的罐口，盯着罐底那片被霉斑覆盖的异物，沾满血污和脓液的、颤抖的手指，带着一种近乎亵渎的疯狂，狠狠地、粗暴地，朝着那片粘附着霉斑的罐底，抠了下去！
指尖传来异样的触感——坚韧、微涩，绝非陶土！那东西的边缘被她染血的指甲抠起了一点点！
成了！
然而，就在这一刹那，一阵沉重而急促的脚步声，伴随着监工那熟悉的、带着浓重酒气和暴躁的骂声，由远及近，如同死神的丧钟，骤然敲响！
“妈的！那贱人死哪儿去了？！库房那边还等着……嗯？”脚步声在她趴伏的雪地附近猛地停住！
紧接着，是监工惊疑不定、带着明显怒意的咆哮：
“你在干什么？！”