离开山神庙，陆小凤与司空摘星不敢有丝毫停留，将轻功施展到极致，向着南方中原方向疾驰。天色彻底暗了下来，荒原之上，星月无光，只有呜咽的风声掠过枯草，更添几分肃杀。
花满楼最后的警告犹在耳边——“小心叶孤城”。陆小凤的心头如同压了一块巨石。他了解叶孤城，正如叶孤城了解他。若叶孤城真的奉欧阳情之命前来拦截，那将是比“绝情刃”赫连勃勃可怕十倍的对手。
“老臭虫，”司空摘星喘着气，打破了沉默，“你说叶孤城那家伙，真的会替北元女皇帝卖命？他不是只诚于剑吗？”
陆小凤目光扫过黑暗的四周，低声道：“他诚于剑，但北元皇室有能助他窥破剑道极致之物。为了剑，他什么事都做得出来。” 他顿了顿，语气凝重，“而且，我怀疑欧阳情给他的，不止是承诺。”
“还有什么？”
“可能还有……束缚。”陆小凤想起花满楼的异常，心中那个猜测越来越清晰，“花满楼或许就是例子。欧阳情手中，定然掌握着能制约这些高手的某种手段。”
司空摘星打了个寒噤：“这女人太可怕了……”
话音未落，陆小凤猛地停下脚步，手臂一横，拦住了司空摘星。
前方不远处，一座孤零零的土丘上，不知何时，多了一个白衣如雪的身影。
他就那样静静地站着，仿佛已与这荒原的夜色融为一体。没有杀气，没有剑意，甚至感觉不到呼吸。但当他存在那里时，周围的空气似乎都凝固了，连风都绕道而行。
叶孤城。
他果然来了。
司空摘星头皮发麻，下意识地后退了半步，低声道：“怎么办？打还是跑？”
陆小凤没有回答，他只是缓缓走上前，在距离叶孤城十丈之外站定。这个距离，对于他们这个级别的高手而言，已是瞬息可至的危险范围。
“叶城主，别来无恙。”陆小凤开口，声音在寂静的荒原上显得格外清晰。
叶孤城缓缓转过身，月光终于从云缝中漏下一缕，照亮了他那俊美却毫无表情的脸庞。他的目光落在陆小凤身上，如同两泓深不见底的寒潭。
“陆小凤。”他开口，声音淡漠，听不出任何情绪，“你不该来北元。”
“但我已经来了，而且正准备走。”陆小凤摊了摊手。
“你走不了。”叶孤城的话语简单直接，带着不容置疑的决绝，“陛下要你留下。”
“如果我不愿意呢？”陆小凤摸了摸胡子。
“我的剑，会留下你。”叶孤城的手，轻轻按上了腰间的剑柄。只是一个简单的动作，一股凌厉无匹的剑意便冲天而起，仿佛要将这漆黑的夜空都撕裂！周围的枯草被无形的剑气压得伏倒在地，司空摘星只觉得呼吸一窒，仿佛有无数细小的针扎在皮肤上。
陆小凤脸上的懒散终于彻底消失，取而代之的是一种极致的凝重。他感受到了，叶孤城的剑，比之紫禁之巅时，更加纯粹，也更加……冰冷。仿佛所有的情感都已被摒弃，只剩下最本质的“剑”。
这样的叶孤城，比以往任何时候都更可怕。
陆小凤缓缓抬起手，食指与中指并拢。他知道，面对叶孤城的剑，任何取巧都是徒劳，唯有全力以赴。
大战，一触即发！
就在这剑拔弩张的时刻，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了这凝固的气氛。一骑快马如风驰电掣般冲来，马上的骑士穿着一身北元传令官的服饰，手中高举着一枚金色的令牌。
“陛下有令！”传令官勒住马，声音洪亮，在荒原上回荡，“传陆小凤，即刻入龙庭觐见！不得有误！”
叶孤城按在剑柄上的手，微微一顿，那冲天的剑意也随之收敛了几分，但他冰冷的目光依旧锁定着陆小凤。
陆小凤眼中闪过一丝诧异。欧阳情在这个时候传他回去？是想亲自说服？还是布下了更凶险的陷阱？
传令官看向陆小凤，语气带着不容置疑：“陆大侠，请吧。陛下说，若您还想见到完整的‘偷王之王’，最好遵命而行。”
司空摘星？！陆小凤心中一震，猛地回头，却发现原本站在他身后的司空摘星，竟不知何时已不见了踪影！
是了！以叶孤城的剑意和注意力牵制，另有高手趁机掳走了司空摘星！欧阳情这是用司空摘星的性命，逼他回去！
陆小凤的脸色沉了下来。他看向叶孤城，叶孤城也正看着他，眼神淡漠，仿佛早已料到如此。
回去，是龙潭虎穴，司空摘星生死未卜。
不回去，司空摘星必死无疑，而他要面对叶孤城倾尽全力的追杀，胜负难料。
这又是一个选择。一个更加艰难的选择。
陆小凤沉默了片刻，忽然笑了，只是那笑容里带着刺骨的冷意。
“好一个欧阳情……好一个北元女帝！”他深吸一口气，对那传令官道，“带路吧。”
他选择了回头。
为了朋友，他这只本欲振翅高飞的凤凰，甘愿再入龙潭。
叶孤城看着陆小凤转身走向传令官的背影，按在剑柄上的手缓缓松开。