陆小凤站在窗前,雨水沿着窗棂蜿蜒流下,像是一条条透明的小蛇。他手中的白玉杯微微倾斜,琥珀色的葡萄酒在杯中晃动,映出他若有所思的面容。
“凤凰...”他又低声重复了一遍,忽然将杯中酒一饮而尽。
转身的瞬间,他已经做出了决定。从衣架上取下那件熟悉的锦袍披上,陆小凤的身影如鬼魅般悄无声息地滑出房门,沿着走廊向客栈后院走去。
雨声掩盖了他的脚步声。醉仙楼的后院连接着一条僻静的小巷,平日里是送货的通道,此刻却空无一人。陆小凤没有走正门,他知道既然对方能监视前街,后路恐怕也早已布下眼线。
果不其然,就在他隐入巷口阴影的刹那,两个黑衣人也悄无声息地跟了上来。他们的轻功很好,脚步轻得几乎听不见,但在陆小凤耳中,却清晰得如同鼓点。
陆小凤嘴角微扬,忽然加快脚步,在巷中七拐八绕。雨水打湿了他的衣襟,他却浑然不觉。在一个岔路口,他猛地闪身躲进一处门洞,屏息凝神。
两个黑衣人紧随而至,在雨中略显迟疑地停下脚步。
“人呢?”一人低声问道,声音被雨声掩盖得模糊不清。
“分头找,绝不能让他赶到府衙。”另一人回应道,声音冷硬。
陆小凤在暗处微微眯眼。这些人果然是为了阻止他见到赵天雄。
就在两个黑衣人准备分头行动的瞬间,陆小凤忽然出手。他没有用任何兵器,只是两指并拢,快如闪电般点向其中一人的后颈。那人闷哼一声,软软倒地。
另一人反应极快,反手抽刀,刀光在雨中划出一道寒芒。陆小凤不闪不避,灵犀一指精准地夹住了刀身,轻轻一扭,那刀竟应声而断。
黑衣人瞳孔骤缩,显然没料到陆小凤的武功高到如此地步。他弃刀后退,从怀中掏出一个哨子就要吹响。
陆小凤怎会给他机会?身形如鬼魅般贴近,一指封住他的穴道。哨子从黑衣人手中滑落,在积水的地面上发出轻微的“噗通”声。
“谁派你们来的?”陆小凤压低声音问道,手指按在黑衣人的咽喉上。
黑衣人咬紧牙关,眼中闪过决绝之色。陆小凤心道不好,急忙捏住他的下巴,却已经迟了——黑衣人的嘴角渗出一缕黑血,眼神迅速涣散。
“死士...”陆小凤松开手,任由尸体软倒在地上。他迅速搜查了两人的衣物,除了一些普通的银两和匕首,唯一不寻常的是一枚小巧的铁牌,上面刻着一只展翅的凤凰图案。
陆小凤盯着那枚铁牌,四道眉毛紧紧皱起。这图案他从未在江湖上见过,却隐隐觉得有些眼熟。
雨越下越大,将巷中的血迹渐渐冲淡。陆小凤知道不能再耽搁,他将铁牌收入怀中,身形一跃,如大鹏展翅般掠过院墙,向着扬州府衙的方向疾行。
街道上空无一人,雨水汇成小溪在青石板路上流淌。陆小凤专挑僻静的小巷穿行,偶尔能感觉到暗处有目光注视,却再也没有人上前阻拦。显然,对方已经知道普通的拦截对他无效。
扬州府衙就在前方,朱红的大门紧闭着,门前站着四个披蓑衣的衙役,手按刀柄,警惕地注视着四周。
陆小凤没有从正门进入,而是绕到府衙后侧,找了一处僻静的墙角,轻轻一跃便翻了过去。落地时悄无声息,如同一片落叶。
府衙内戒备森严,巡逻的官兵比平日多了数倍。陆小凤避开一队巡逻的士兵,悄无声息地向着后堂摸去。周文渊说过,赵天雄被安置在西厢的客房养伤。
西厢房外更是重兵把守,足足有八名带刀侍卫守在门前,神情紧张。陆小凤注意到,这些侍卫的站位很是讲究,彼此呼应,毫无死角。
他沉吟片刻,从怀中取出一块玉佩——那是上次帮扬州知府解决一桩麻烦后得到的谢礼。他整了整衣袍,忽然从藏身处走出,向着厢房走去。
“站住!”侍卫们立刻警觉,刀纷纷出鞘。
陆小凤举起玉佩,朗声道:“我是陆小凤,受周文渊周大人之邀,前来查看赵总镖头的伤势。”
侍卫们面面相觑,显然接到过指令。为首的一人上前查验玉佩,确认无误后躬身道:“陆大侠请稍候,容我等通报周大人。”
就在这时,厢房内突然传出一声惊呼,接着是器物摔碎的声音。陆小凤脸色一变,再也顾不得礼节,身形一闪已从侍卫中间穿过,猛地推开房门。
房内,周文渊目瞪口呆地站在床边,一个大夫打扮的人倒在地上,胸口插着一柄匕首。赵天雄躺在床上,双目圆睁,喉咙被割开,鲜血染红了被褥。
“怎么回事?”陆小凤厉声问道,同时迅速扫视房间。窗户大开,雨水随风飘入,窗帘不住晃动。
周文渊脸色惨白,手指颤抖地指着窗外:“刚、刚才有个黑影...从窗户跳出去了...”
陆小凤冲到窗边,只见一道黑影正在雨中疾奔,转眼间就要消失在府衙的围墙外。他毫不犹豫地纵身跃出,如离弦之箭般追去。
雨幕中,两人的身影一前一后,在扬州城的屋顶上飞驰。前面的黑影轻功极高,时而隐入巷弄,时而跃上高墙,显然对扬州城极为熟悉。
陆小凤紧追不舍,四道眉毛被雨水打湿,贴在额头上。他的轻功在江湖上已是顶尖,却始终无法拉近与那黑影的距离。这让他心中暗惊——江湖上有这般轻功的人屈指可数。
追至瘦西湖畔,那黑影忽然停下脚步,转身面对陆小凤。雨水模糊了他的面容,只能看出一个大概的轮廓。
“陆小凤,此事不是你该插手的。”黑影的声音嘶哑怪异,显然是刻意伪装。
陆小凤也停下脚步,站在雨中,与黑影相隔十丈对峙:“八十万两赈灾银,数万灾民性命攸关,我岂能不管?”
黑影冷笑一声:“有些浑水,蹚了会送命的。”
“哦?”陆小凤也笑了,手指轻轻拂去眉间的雨水,“我这条命,向来硬得很。”
话音未落,黑影突然出手,三点寒星破空而来,速度快得惊人。陆小凤早有防备,灵犀一指接连弹出,将暗器尽数击落——竟是三片薄如蝉翼的金属羽毛。
“凤凰翎?”陆小凤瞳孔微缩,认出了这罕见的暗器,怎么又重现江湖?
黑影不答,身形突然向后急退,跃入瘦西湖中,溅起一片水花。陆小凤追到湖边,只见水面涟漪阵阵,那人却已消失无踪。
雨点打在水面上,激起无数涟漪。陆小凤站在湖畔,任由雨水淋湿全身,心中却如明镜般清晰——这桩案子,远比他想象的还要复杂。
“凤凰...”他喃喃自语,从怀中取出那枚铁牌,上面的凤凰图案在雨水中显得格外诡异。
就在这时,远处忽然传来一阵急促的钟声。陆小凤抬头望去,钟声传来的方向,正是扬州府衙。
他脸色一变,转身向着府衙疾奔而去。