怪物被打得前扑出去,后背甲胄裂纹扩大,甚至溅出几点深绿色的粘液,头部也明显歪了一下,红芒乱闪。
但它去势不减,借着这股冲击力,巨大的弯刃带着它全部的重量和冲力,如同坠落的陨石,直刺钱大发的胸膛!
“不——!”钱大发发出绝望的嘶嚎。
噗嗤!
利刃入体,鲜血喷溅。
钱大发被那巨大的弯刃当胸穿透,死死钉在了地上,身体抽搐了两下,便不再动弹,脸上凝固着极致的恐惧与难以置信。
这一切发生得太快,待到众人反应过来,钱大发已然毙命!
那怪物完成这最后一击,眼中的猩红光芒急速闪烁了几下,迅速黯淡下去。周身散发的热量也开始消退,甲胄缝隙间的暗红光芒熄灭。它保持着俯身刺击的姿势,僵在原地,发出一阵“嘎吱……咔……”的、令人牙酸的机括运转声,最终,彻底不动了。仿佛耗尽了所有动力,变成了一具真正的死物。
现场一片死寂。
只有浓郁的血腥味和焦糊味混合着花香,弥漫在黄昏的空气中。
残阳如血,照着狼藉的花圃、尸体、以及那具静止的、狰狞的金属怪物,构成一幅诡异而恐怖的画面。
所有人都愣住了,没想到这怪物的最终目标如此明确,且如此决绝,竟在三大高手和六扇门围攻下,依旧强行换掉了钱大发的性命。
陆小凤第一个掠至钱大发尸体旁,探了探颈脉,摇了摇头,面色凝重。
诸葛正我走到那静止的怪物旁,并未轻易触碰,而是仔细观察它甲胄的纹路、接口以及那深绿色的粘液。他沉声道:“构造精密,绝非寻常工匠所能为。更奇的是,驱动它的那股阴寒灼热交织的内力……似曾相识。”
司马南捂着流血的手腕,指挥手下:“封锁现场!仔细搜查,不要放过任何线索!”他走到钱大发的尸体旁,看着那恐怖的伤口,眉头紧锁,“这怪物为何非要杀钱老板灭口?他到底知道什么?”
花满楼微微侧首,轻声道:“因为它,或者它背后的人,不想让钱老板说出秘密。那间精舍密室里的秘密。”他白皙的指尖轻轻拂过空气中残留的气味,“除了血腥和焦糊,这里还有一股极淡的……火药和油脂的味道,从那个方向传来。”他精准地指向那间屋顶破裂的精舍。
众人的目光,瞬间都投向了那间此刻显得幽深而诡异的建筑。
“搜!”司马南果断下令。
几名捕快立刻持械谨慎地靠近精舍破损的大门。门扉虚掩,里面一片昏暗。一名捕快用力推开大门,阳光投入,照亮了飞扬的尘埃。
精舍内部果然是一个库房,陈列着多宝格,上面摆放着各类古玩玉器、瓷器卷轴,但此刻许多都已倾覆破碎,显然经历过剧烈的打斗和破坏。靠里侧的一面多宝格整个倒塌了,露出了后面一扇厚重的、带有转盘的铁门——密室入口!而铁门此刻竟是微微开启了一条缝隙!
“密室在这里!”
诸葛正我、陆小凤、花满楼和司马南立刻上前。
铁门异常沉重,两名捕快合力才将其缓缓推开。一股更加浓烈的、混合着火药、油脂、金属和某种奇异腥膻的气味扑面而来。
密室内部空间不大,陈设却令人触目惊心!
一侧墙上挂着各种奇形怪状的工具,绝非古董鉴赏所用,更像是进行精密机关或残酷刑讯的器具。另一侧则是一个巨大的工作台,台上散落着齿轮、轴承、薄如蝉翼的金属片、细小的螺丝,以及一些半成品的金属肢体结构,看上去与外面那怪物的部件极为相似!
工作台旁还有一个火炉,炉火已熄,但旁边放着打铁用的锤具和钳子。
而最引人注目的,是密室中央的一个固定架。架上赫然固定着一具残缺的人形躯干!这躯干同样覆盖着黑沉沉的甲胄,但只有胸腔和一部分肩膀,内部结构暴露在外,可以看到复杂的齿轮、连杆以及一些早已干涸的、发出深绿色荧光的粘液残留。这显然是一个未完成品,或者是一个被拆解研究的样本。
陆小凤倒吸一口凉气:“好家伙!钱老大不仅收藏古董,还收藏这种要人命的新鲜玩意?他是在这里研究怎么造这怪物?”
诸葛正我目光锐利地扫过工作台,伸出手指,抹了一下台面,指尖沾上一层淡淡的黑色粉末。“是火药。还有猛火油的痕迹。”他走到那固定架前,仔细观察那残缺躯干的内部,“这些结构……巧夺天工,却又邪气森然。驱动它们的,并非纯粹的机括之力。”
花满楼站在门口,轻声道:“这里的气息……很混乱。有贪婪,有狂热,还有……极大的恐惧。钱老板死前的恐惧,在这里也能闻到残留。”他微微蹙眉,“还有另一种味道,很淡,像是某种特殊的熏香,与钱老板身上常用的富贵香不同。”
司马南检查着墙上的工具和散落的零件,沉声道:“看来钱大发不仅仅是收藏者,他可能深度参与了这东西的制造或研究。但他显然玩火自焚,被自己弄出来的东西,或者这东西背后的主人灭口了。”
陆小凤摸着下巴上的假胡子茬:“琉球使团身上的掌印指洞,和外面那大家伙留下的如出一辙。钱老大和琉球使团的案子,肯定脱不了干系。他或许知道是谁杀了使团,或者,他提供了什么……”
就在这时,一名在密室角落仔细搜查的捕快忽然叫到:“大人!这里有发现!”
众人围过去。只见那捕快从一堆废弃的金属碎片下,抽出了一个扁平的铁盒。铁盒没有上锁,打开之后,里面并非机关零件,而是一叠信函。
司马南接过铁盒,取出信函。信纸质地优良,上面的字迹却有些奇特,略显僵硬,像是刻意模仿笔迹所书。内容更是令人心惊!
这些信函,记录的竟是钱大发与一个署名“金”的人之间的秘密交易!涉及大量金银往来,以及数次提及“货样”、“特殊构件”、“海外玄铁”等字眼!最后一封信,日期就在数日之前,内容简短却令人毛骨悚然:
“钱兄:此番‘鬼俑’终成,威力非凡,然嗜血狂躁,尤忌阳刚内力,万勿轻易示人。使团之事风声太紧,‘它’或已察觉,恐生变数。速将‘核心’与‘海图’转移至老地方,切切!”
落款只有一个“金”字!
“金?”陆小凤眼中闪过锐利的光芒,“金九龄?他恰好‘因病’缺席了今晚的围捕……”
司马南脸色变得无比难看:“金副总捕头?这……这怎么可能?!”
诸葛正我缓缓道:“使团之事、鬼俑、核心、海图……看来,我们找到了一条大鱼。钱大发只是台前的小卒,甚至可能也是被利用的棋子。”
花满楼道:“那个‘老地方’……会是哪里?钱大发在惊恐之下,想爬向这精舍,或许不仅仅是为了躲避,而是想……转移或者销毁什么?”
陆小凤猛地抬头:“核心!海图!那怪物杀人之后立刻僵死,或许不只是因为耗尽动力,而是它的任务——灭口和阻止钱大发转移东西——已经完成!那两样东西,可能还在这里,或者就在钱大发身上!”
“搜!”司马南立刻命令,“彻底搜查钱大发的尸体和这间密室每一个角落!”
真相仿佛被撕开了一角,露出背后更加庞大而黑暗的轮廓。金九龄的嫌疑陡增,而那神秘的“核心”与“海图”,又指向怎样的秘密?
夜色,正悄然降临,将万花谷笼罩在一片疑云之中。