许家老宅的花园里，晨光透过稀疏的竹叶洒下斑驳的光影。许国栋听完儿子的叙述，手中的紫砂茶杯“啪”地一声落在石桌上，茶水四溅。
“你再说一遍？”老人的声音陡然提高，带着不可置信的颤抖，“薇薇和美娟做了什么？”
许志明低下头，不敢直视父亲锐利的目光：“她们...她们查到了那个叫张念安的姑娘的身世。发现她的亲生父亲是个...是个强奸犯，而且和周志远有旧仇。然后，她们就把这些事情全都告诉了那姑娘...”
许国栋猛地站起身，手指微微发抖：“然后呢？那姑娘什么反应？”
“那姑娘好像不能接受这个事实，也无法面对周家...”许志明的声音越来越低，“本来周健已经安排她去哈佛大学读书，但她自己悄悄转学到德国去了，再也没有和周健联系。”
一阵漫长的沉默。许国栋站在那儿，像是被定住了一般，只有胸口的剧烈起伏泄露了他内心的惊涛骇浪。
突然，老人猛地转身，一巴掌狠狠拍在石桌上，震得茶具哐当作响：“糊涂！你们简直是糊涂透顶！”
许志明从未见过父亲发这么大的火，吓得往后缩了缩。
“爸，这件事情有点难办...”他试图解释，却被父亲厉声打断。
“难办？何止是难办！”许国栋在花园里来回踱步，脚下的鹅卵石被踩得沙沙作响，“你是怎么教育孩子的？这种事情也能做吗？”
他猛地停下脚步，瞪着儿子：“如果那姑娘是自己发现的身世，那倒无所谓。但这叫什么？这叫背后捅刀子！是最下作的手段！”
许志明想要辩解，却发现自己无话可说。
许国栋继续踱步，语气越发严厉：“就算周志远念旧情肯放过，那周健能放过吗？哪个男人会要这么一个心思狠毒的女人做自己的妻子？愚蠢！简直是愚蠢至极！”
老人的声音在清晨的花园里回荡，惊起了枝头的几只雀鸟。
许志明站在那儿，像个做错事的孩子，冷汗顺着额角滑落。他知道父亲说得对，但现在说什么都晚了。
“爸，那现在该怎么办？”他怯声问道，“周家已经开始动作了，虽然现在还只是小打小闹，但我担心...”
“你当然应该担心！”许国栋冷哼一声，“周志远是什么人？他小时候父亲就死了，一个人摸爬滚打撑起周家，什么风浪没见过？他能有今天的地位，靠的就是狠辣和果断！”
老人长叹一口气，语气沉重：“我早就告诉过你，商场如战场，明枪易躲，暗箭难防。但我也从来没教过你们用这种下三滥的手段！”
许志明低下头：“我知道错了，爸。但现在最重要的是，我们该怎么应对？化妆品公司马上就要上市了，这个节骨眼上...”
许国栋沉默了，他重新坐下，手指无意识地摩挲着石桌的纹路。许久，他才缓缓开口：“周志远昨天给我打电话时，语气很平静，但越是平静，就说明他越愤怒。”
他抬起眼，目光如炬：“这件事情，我不能直接插手。但我可以给你指条明路。”
许志明眼前一亮：“爸，您说！”
“第一，立刻停止所有针对周家和张念安的行动，不要再做任何激怒他们的事情。”许国栋沉声道，“第二，公司上市的计划照旧，但要做好万全的准备。周家一定会在上市当天发难，你们必须提前防范。”
许志明连忙点头：“我已经让人加紧检查各个环节了，特别是产品质量和财务方面...”
“不够！”许国栋打断他，“周志远要动手，绝对不会从这些明面上容易防范的地方入手。你们要想想，他最可能从哪个你们最意想不到的地方出击。”
许志明陷入了沉思。是啊，周志远老谋深算，一定会选择他们最没有防备的角度。
“第三，”许国栋继续说道，“去找周健，当面道歉。”
“什么？”许志明惊讶地抬头，“去找周健？这...”
“这是唯一可能缓解局势的办法。”许国栋语气坚定，“既然事情是因他而起，解铃还须系铃人。你们必须表现出足够的诚意。”
许志明面露难色：“可是周健那孩子，平时看起来温文尔雅，但真要惹恼了他...”
“再难也要去！”许国栋斩钉截铁，“这是你们自己种下的苦果，再难咽也得咽下去！”
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与此同时，周氏集团总裁办公室内，周健正听着助理汇报最新情况。
“许志明今早去了许家老宅，与许国栋会谈约一个小时。”助理恭敬地站在办公桌前，“出来后脸色很差，直接回了公司。”
周健微微点头，目光仍停留在手中的文件上：“继续。”
“许氏化妆品已经开始加强各个部门的自查，特别是产品质量和财务方面。”助理继续说道，“另外，他们似乎也在暗中调查我们的动向。”
周健唇角勾起一抹冷笑：“螳臂当车。”他放下文件，站起身走向落地窗，“媒体那边都安排好了吗？”
“全部就绪。”助理回答，“上市当天，各大媒体都会同时发布我们的通稿。社交媒体上的水军也已经准备好，一旦消息发布，立刻跟进炒作。”
周健满意地点头：“很好。我要让许家在最高处摔得最重。”
助理犹豫了一下，还是开口道：“周总，有句话不知当讲不当讲...”
“说。” “许家毕竟与老爷子有些交情，这样做是否...”助理没敢说完。
周健转身，目光冷冽：“商场如战场，讲交情就不要做生意。许家先越界，就别怪我们不留情面。”
他走到办公桌前，按下内线电话：“力叔，来我办公室一趟。”
几分钟后，阿力快步走进办公室：“少爷，您找我？”
“许家可能会来找我，”周健淡淡道，“一律不见。如果许老爷子亲自来电话，就说我出国考察了，短期内不会回来。”
阿力会意地点头：“明白。那如果许志明直接来公司...”
“保安会处理。”周健语气冰冷，“我要让他们连道歉的机会都没有。”
阿力微微躬身：“是，我这就去安排。”
办公室门轻轻关上，周健重新走到落地窗前，俯瞰着脚下的城市。他的目光锐利而坚定，没有丝毫动摇。
许家以为找老爷子出面就能化解危机？太天真了。这一次，他要让所有人知道，对他周健在乎的人，会付出怎样的代价。
手机震动了一下，周健瞥了一眼，是德国那边的消息。张念安已经顺利入学，开始了新的生活。
他的眼神微微柔和，但随即又变得冷硬。念安能够重新开始，是因为她坚强。但这不代表许家做过的事情就可以被原谅。
有些债，必须血偿。
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西郊许家别墅内，气氛凝重得能拧出水来。
许志明把父亲的话原封不动地转达给妻女，林美娟和许薇的脸色顿时变得惨白。
“去找周健道歉？”许薇尖声道，“我不去！我凭什么要向他道歉？”
“就凭你做了那种见不得人的事情！”许志明终于爆发了，“你和你妈联手逼走人家心爱的姑娘，还有什么脸面在这里大呼小叫？”
林美娟护女心切，挡在女儿面前：“志明，你怎么能这么说薇薇？她这么做也是为了自己的幸福啊！”
“为了自己的幸福就能毁掉别人的幸福？”许志明冷笑，“那我现在为了许家的生存，是不是也可以把你们交出去顶罪？”
这句话让母女二人都愣住了，她们从未见过许志明如此厉色。
“爸...”许薇怯生生地开口，“周健他...他真的会那么狠吗？”
许志长叹一口气，疲惫地揉着太阳穴：“周健或许不会，但周志远一定会。你们根本不了解周志远的为人...”
他顿了顿，语气沉重：“周志远小时候父亲就死了，他是靠自己一步步打拼到今天的位置。这样的人，最恨的就是别人在背后捅刀子。”
林美娟和许薇面面相觑，终于意识到事情的严重性。
“那...那我们现在该怎么办？”林美娟的声音带着颤抖。
许志明看着妻女恐慌的表情，心中的怒气渐渐被无力感取代：“按照爸说的，我先试着联系周健道歉。同时，公司那边必须做好万全准备，应对周家可能发难的所有方向。”
他拿起外套向外走去，在门口停顿了一下，却没有回头：“如果这次许家能够渡过难关，你们以后做事必须三思而后行。有些底线，永远不能碰。”
门轻轻关上，留下母女二人面面相觑，空气中弥漫着前所未有的恐慌和悔意。
许薇蜷缩在沙发上，终于忍不住抽泣起来。直到此刻，她才真正明白，自己一时的嫉妒和冲动，可能将整个家族推向万劫不复的深渊。