黑风岭深处的溶洞，终年弥漫着潮湿的水汽。李大海将最后一块阵旗嵌入洞壁，淡青色的灵光在洞口形成一道隐蔽的光幕——这是他根据柳家手札改良的“幻隐阵”，不仅能屏蔽气息，还能将洞口幻化成普通的山壁，足以骗过筑基期修士的探查。
洞内最深处，他用石块搭了个简易的石床，上面铺着干燥的兽皮。
石床旁的篝火跳动着，架在火上的陶罐咕嘟作响，里面煮着用潭水和低阶灵草熬制的药汤，散发着苦涩的药香。
李大海解开后背的绷带，露出狰狞的伤口。经过几日的调养，灼伤的皮肉已开始愈合，但被灵力冲击受损的经脉仍隐隐作痛。他舀起一勺药汤，小心地涂抹在伤口上，清凉的药液渗入皮肤，带来一阵舒缓的麻痹感。
“至少能正常运转灵力了。”他低声自语，将剩下的药汤一饮而尽。药液入喉辛辣，却带着一股温和的灵力，顺着喉咙滑入丹田，滋养着受损的经脉。
这些低阶灵草虽药效微薄，但胜在随处可见，足够支撑他完成基础疗伤。
接下来的日子，李大海过上了半隐居的生活。白日里，他大多在溶洞中修炼，或是研究柳家手札中的阵法与炼器心得；待到黄昏或黎明，才会小心翼翼地走出溶洞，在附近山林中寻找可用的灵草与材料。
外出时，他总会将敛息诀运转到极致，同时激活一张匿息符，让自己的气息与山林融为一体。黑风岭的妖兽虽多，但大多是低阶货色，以他筑基后期的实力，足以轻松应对。真正让他忌惮的，是可能出现的铁剑门或百草谷修士。
这日黎明，他在一片向阳的山坡上发现了成片的“凝血草”。这种灵草叶片呈暗红色，汁液能加速伤口愈合，正是炼制疗伤丹的主材。
李大海心中一喜，取出玉铲小心地挖掘——他动作极轻，连泥土翻动的声音都控制在最低，仿佛生怕惊扰了山林的寂静。
刚将凝血草收进储物袋，耳边突然传来一阵翅膀扑扇的声音。他猛地矮身躲到岩石后，只见一只羽毛翠绿的灵鸟落在不远处的树枝上，鸟喙中叼着一颗晶莹的红色果实，散发着淡淡的灵光。
“血灵果！”李大海心中一动。这种果实能滋养气血，对修复经脉大有裨益，比凝血草珍贵得多。他屏住呼吸，看着灵鸟将果实放在巢中，似乎在孵化幼鸟。
他没有贸然上前。灵鸟虽只是一阶妖兽，却极为警觉，且巢穴附近往往有更强的妖兽守护。李大海耐心地潜伏在岩石后，神识悄然扩散，仔细探查着周围的动静。
半个时辰后，确认安全，他才悄然起身，绕到灵鸟巢穴的下风处，取出一小撮用谷物和灵蜜混合的诱饵，轻轻撒在地上。灵鸟警惕地看了看四周，见没有危险，才扑扇着翅膀飞下来啄食。
趁此机会，李大海如狸猫般窜到巢穴边，一把抓起血灵果，同时将早已准备好的一枚“静心丹”扔给灵鸟。这丹药对妖兽无害，却能让其暂时放松警惕。
灵鸟啄食丹药后，果然变得温顺了许多。李大海对着它拱了拱手，转身迅速消失在密林深处——他没有贪多，见好就收是在险地生存的准则。
回到溶洞，他立刻开始炼制疗伤丹。青纹炉虽在之前的爆炸中受损，但核心的灵纹并未毁坏，依旧能用。李大海将凝血草与血灵果混合，以青冥火缓缓淬炼，黑色的杂质被一点点逼出，化作袅袅青烟。
三个时辰后，丹炉开启，二十枚色泽暗红的疗伤丹悬浮而出，药香比之前炼制的浓郁了数倍。李大海满意地将丹药收入玉瓶，心中稍定——有了这些疗伤丹，就算再遇到战斗，也多了几分底气。
除了寻找灵草，李大海还在留意能炼制防御法宝的材料。柳家手札中记载，用“玄铁石”混合“雷蚕丝”，能炼制出一种名为“玄雷盾”的中阶防御法宝，足以抵挡金丹初期修士的攻击，若是能再融入冰魄珠的寒气，防御力更能提升三成。
玄铁石在黑风岭并不罕见，他已找到几块品相不错的矿石；雷蚕丝却难得，需从二阶妖兽“雷蚕”的茧中获取。据手札记载，雷蚕多栖息在断魂崖附近的雷暴区，那里正是他之前采摘雷灵花的地方，如今怕是已被百草谷的人严密监控。
“只能另想办法。”李大海抚摸着一块玄铁石，矿石表面冰凉，隐隐有金属光泽流动。他尝试着用破妄剑切割矿石，剑锋落下，只在石上留下一道浅浅的白痕——玄铁石的坚硬，远超他的预料。
“看来需要更强的火力。”他取出黑珠子，将其贴在玄铁石上。温润的白光包裹住矿石，原本坚硬的石质竟渐渐变得柔软，如同被温水浸泡的蜡块。李大海眼中闪过惊喜，连忙操控青冥火，顺着珠子的白光切割矿石，果然顺利地取下了一块纯净的玄铁。
“黑珠子竟还有这等妙用。”他喃喃自语。这颗神秘的珠子，总能在关键时刻给人惊喜。有了它辅助，炼制玄雷盾的难度无疑降低了不少。
接下来的几日，李大海一边修炼，一边尝试炼制玄雷盾的雏形。他将玄铁熔炼成薄片，又用雷灵花的花茎纤维代替雷蚕丝，编织成坚韧的网纹，再以灵力将两者融合。这个过程极为繁琐，稍有不慎便会前功尽弃，他失败了七次，才终于做出一面巴掌大小的盾牌雏形。
这日傍晚，他正在打磨盾牌边缘，洞口的幻隐阵突然传来一阵轻微的波动。李大海瞬间警惕起来，将盾牌收入储物袋，握紧破妄剑——有人来了！
他悄无声息地靠近洞口，神识透过光幕探查——只见两个身着铁色劲装的修士正在洞外徘徊，正是铁剑门的人！他们似乎只是路过，并未发现阵法的异常，骂骂咧咧地抱怨着山路难走，很快便走远了。
李大海松了口气，后背却已惊出冷汗。铁剑门的人竟搜查到了这里，看来他们对自己的追杀并未松懈。他知道，这个溶洞也并非绝对安全，必须加快炼制玄雷盾的进度，同时尽快凑齐炼制筑基丹的材料。
接下来的日子，他外出的频率更高了，范围也更广了。他曾在一处废弃的猎人小屋中找到半张残破的兽皮地图，上面标注着黑风岭深处的一处“寒铁矿”，据说矿中伴生着能代替雷蚕丝的“寒铁线”。
为了寻找寒铁矿，他冒险深入黑风岭腹地，那里盘踞着一头三阶妖兽“黑风豹”。李大海没有硬拼，而是用凝血草作为诱饵，将黑风豹引向一处他早已布好的杀阵，借着阵法的威力，险之又险地将其击杀，取走了豹胆和皮毛——豹胆能入药，皮毛则能制作防御法衣。
在寒铁矿中，他果然找到了不少寒铁线。这种银色的丝线坚韧异常，虽不如雷蚕丝蕴含雷霆之力，却胜在蕴含极寒之气，与玄铁石和冰魄珠正好相得益彰。
回到溶洞，他马不停蹄地继续炼制玄雷盾。当最后一缕寒铁线融入盾牌，整面盾牌突然爆发出一阵青白相间的光芒，盾面上浮现出细密的花纹，隐隐有寒气与雷光交织——玄雷盾成了！
李大海拿起盾牌，注入灵力。盾牌瞬间涨大到三尺见方，表面的花纹亮起，形成一道坚固的光罩。他试着用破妄剑劈砍，剑锋落在光罩上，只激起一圈涟漪，连一丝痕迹都没能留下。
“太好了！”他心中大喜。有了这面玄雷盾，应对金丹雷劫的把握又大了几分。
然而，就在他沉浸在喜悦中时，洞口的幻隐阵突然剧烈波动起来，光幕上竟出现了一丝裂痕！李大海心中一紧，神识探出——这次来了足足五名修士，为首的正是独眼修士！他们显然是发现了阵法的异常，正合力攻击光幕！
“姓李的，我看你这次往哪躲！”独眼修士的怒吼声穿透阵法，带着得意的狞笑。
李大海眼神一凛，迅速将所有丹药、材料和玄雷盾收入储物袋。他知道，溶洞是守不住了。好在玄雷盾已炼成，疗伤丹也足够，是时候离开了。
他没有选择从洞口突围，而是冲向溶洞深处的水潭。潭水极深，底部有一条暗河通向外界——这是他早就探查好的退路。
当洞口的光幕被攻破，独眼修士带着人冲进来时，只看到空荡荡的溶洞和潭水上泛起的一圈涟漪。
“追！他肯定从水里跑了！”独眼修士怒吼着，带人冲向水潭。
而此时，李大海已顺着暗河潜出数里，在一处隐蔽的河岸登陆。他抹去脸上的水渍，回头望了一眼黑风岭的方向，眼神坚定。
他的实力依旧是筑基后期，但手中有了玄雷盾，疗伤丹也充足，寻找筑基丹材料的目标也更加明确。接下来，他要去黑风岭最危险的“万毒谷”，那里生长着炼制筑基丹所需的主材“毒灵花”。
他紧了紧手中的破妄剑，转身朝着万毒谷的方向走去。夕阳的余晖洒在他身上，将影子拉得很长。