穗安将这些人的影像默默记下。
考验结束，众人陆续醒来，神色各异，有惭愧，有后怕，也有少数几人眼带明澈。
穗安依照前言，对通过考验者给予了赏赐和鼓励，对道心不符者，也果然赠予丹药法器，客气地请他们离开了苍荣境。
之后，穗安便将那几位她看中的、意志坚定者，连同新收的弟子清瑶，召集到七情树下。
穗安开始定期为这些核心班底讲道授课，阐述她的济世之道、造化之妙，引导他们认识本心，坚定道途。
有趣的是，每次讲道，穗安都能察觉到一朵花瓣边缘带着一抹深邃暗红、灵气盎然的红莲，总会悄悄爬上岸边，藏在草丛或礁石后，听得如痴如醉，那初开的灵智散发着渴望与孺慕。
然而这一日，直到讲道结束，那朵红莲却未曾出现。
夜色降临，星河垂野。
穗安心念微动，信步来到灵泉边，神识扫过，很快便在泉眼深处一块僻静的岩石后，找到了那朵红莲。
只见它蜷缩在那里，花瓣微微颤抖，竟隐隐传来压抑的、如同呜咽般的灵识波动。它竟是在哭泣。
穗安定睛细看，心中蓦然一沉。
白日里被其灵气掩盖的真相，在夜色下无所遁形，丝丝缕缕漆黑如墨、阴冷刺骨的怨气，早已深深扎根于它的核心，与其生命力纠缠不清，几乎融为一体！
此刻，正是月圆之夜，十五的子时。
至阴之气最盛，引动了它体内那源自忘川本源、与生俱来的磅礴怨气。
这些怨气在它的灵体内疯狂窜动、灼烧、撕裂，带来常人无法想象的极致痛苦。
它正在被这每月一次的酷刑反复折磨，所以才忍不住在此独自啜泣。
穗安看着这朵在痛苦中颤抖的红莲，眼中流露出深深的怜悯。
它生于至污至秽之地，却心向光明与大道，这本身的挣扎，便是一场残酷的修行。
她盘膝坐在泉边岩石上，双手结印，唇齿轻启，《度人经》自她口中缓缓流淌而出。
她的声音不高，却带着一种奇异的力量，每一个音节都仿佛化作实质的金色符文，轻柔地环绕在红莲周围，如同温暖的涓流，渗入它因痛苦而紧绷的每一寸花瓣、每一丝灵识。
经文之力并非强行驱散怨气，而是如同春风化雨，抚平那躁动不安的根源，给予其安宁。
红莲的颤抖渐渐平息，那呜咽般的灵识波动也慢慢缓和下来，虽然怨气依旧盘踞，但那撕心裂肺的痛苦似乎被这慈悲的经文化解了大半。
它依偎在穗安身旁，仿佛找到了暂时的避风港。
一夜过去，金乌东升，第一缕晨曦划破天际，带来纯阳生机。
穗安中止诵经，抬手引动那天地间至纯至净的东来紫气，化作一道紫色流光，没入红莲的花心。
“嗡——”
红莲周身光华大放，赤红的光芒与那深邃的怨气交织，又在那紫气和昨夜经文残留力量的调和下，达到一种奇异的平衡。
光芒收缩，一道窈窕的身影逐渐凝聚。
光芒散去，出现在穗安眼前的，是一位身着如火红衣的少女。
她的容貌极尽娇媚，眉眼含情，唇不点而朱，肤若凝脂，一颦一笑间仿佛天生便能勾魂摄魄，那是源自她本体红莲的、融入了忘川的神秘的极致魅惑。
然而，与她妖媚外表形成强烈反差的，是她那一双眼睛。
清澈得如同山间最纯净的溪流，懵懂、好奇，不染丝毫尘埃，带着初生婴儿般的纯粹。
这极致的反差，非但没有折损她的魅力，反而糅合成一种惊心动魄、令人无法移开视线的独特风姿。
穗安见之心喜，这般纯粹又坚韧的灵性实在难得，她不自觉地伸出手，摸了摸少女柔软的发顶。
少女感受到她的善意和亲近，像小动物般主动蹭了蹭她的掌心，声音带着软糯：“谢谢尊者。”
穗安柔声问道：“你叫什么名字？”
少女偏了偏头，认真想了想，有些不确定地开口：“红……莲？”
穗安被她这纯真又带着点迷糊的样子萌了一脸，忍不住伸手捏了捏她细腻光滑的脸蛋，笑道：“虽是物种之名，但天下红莲万千，唯你最配此名。”
得到肯定，红莲立刻高兴起来，纯澈的笑容在她娇媚的脸上绽开，如同最绚烂的彼岸花，纯粹与妖冶交织，让见多识广的穗安都有些招架不住，心跳都漏了一拍。
穗安定了定神，看着她眼中全然的依赖，温声道：“红莲，你做我的徒弟，好不好？”
红莲几乎没有犹豫，立刻点头，带着全然的信任：“好！”
看着她这张足以惹下无数麻烦的脸，穗安轻轻叹息一声，翻手取出一张面具。
她亲手将面具为红莲戴上，叮嘱道：“此面具可为你省去许多麻烦。记住，不到万不得已，不要轻易解开。”
红莲乖巧点头，面具遮住了她大半张脸，只露出一双清澈纯净的眼睛和精致的下巴，虽依旧难掩风姿，却已不至于让人一见失魂。
穗安看着她，心中暗道：在她拥有足够自保的力量，或是能够完全掌控自身魅力之前，还是先将这份惊世之美，暂且藏起来吧。
三十年光阴，对于神只而言，不过是弹指一瞬。
在清瑶等几位得力弟子的协助下，苍荣境的日常事务已然理顺，秩序井然，生机愈发盎然。
穗安终于能从繁琐的庶务中抽身，稍稍松了口气。
然而，这三十年的清静之中，却有一件事让她颇感头疼，那便是奇奇与红莲之间无休无止的争宠。
自穗安开始每月十五为红莲诵经压制怨气，那红衣少女初时还怯生生的，后来与穗安熟了，便彻底黏了上来。
仗着身娇体软，竟理直气壮地赖在穗安的寝殿不走了，时常化作原形，扎根在寝殿内特意为她开辟的灵池中，或是人形蜷在穗安榻边的软垫上。
这可惹恼了自认是“开国元老”的奇奇。