“好官？” 汪施旗猛地抬头，浑浊的眼睛里爆发出骇人的怨毒和疯狂，镣铐被他挣得哗啦作响。
“好官有什么用？啊？我豁出命去除了妖！结果呢？那畜生它杀了我儿小凡！” 他的声音陡然拔高，尖锐刺耳，充满了撕心裂肺的痛楚。
“它…它还不放过我！它剥了我儿的皮！化作我儿的模样！天天折磨我！那妖物离开了我却觉得他如影随形……”
他剧烈地喘息着，如同离水的鱼，眼中是刻骨的恐惧和绝望，“我要离开这个鬼地方。”
穗安的心微微一沉，妖物杀子，剥皮化形，日夜折磨，这足以摧毁任何人的心智。
“所以，” 穗安的声音冷了下来，带着逼人的寒意，“你就勾结海盗，囤积居奇，将飓风后的灾民逼上绝路。构陷我姐，强掳我五姐去配你那已死的儿子 甚至纵恶犬咬断我大哥的腿？”
汪施旗脸上肌肉抽搐，那嘲讽又绝望的笑容比哭还难看：“你知道打通关节、从这里调任京官要多少银子吗？十万两！整整十万两雪花银！这是王丞相那位爷亲口开的价！我有什么法子？”
他声音陡然拔高，充满了被逼到绝路的怨恨与无尽悔意，
“当初，当初我只想在这莆田做个安安稳稳的太平县令。是你爹！是林默娘！是他们鼓动我、说什么为民除害、积攒功德，我才去招惹那不该惹的东西。
结果呢？家破人亡，我儿子死了，夫人疯了。那妖物剥了我儿的皮，夜夜入梦折磨我，你说——你们林家，是不是我命中注定的仇人！
这人间本就是炼狱，善恶？报应？都是狗屁！我为民除妖，落得家破人亡！我作恶多端，反倒过了两年呼风唤雨的好日子。”
穗安的眼神没有丝毫动摇，反而更添几分冰寒的锐利。她看着眼前这个被仇恨和绝望彻底吞噬的男人，声音清晰地穿透他癫狂的低语：“汪施旗，你被妖物所害，家破人亡，其情可悯。但这，不是你作恶的理由！”
她向前一步，气势牢牢锁住汪施旗：“妖物杀你子嗣，剥皮化形，日夜折磨，此乃妖邪之恶，天地不容！
然你身为一县父母，本应承其重，护佑一方！妖邪害你，你便转头将更深的苦难加诸于比你更弱小的无辜百姓身上？
你勾结海盗，囤粮居奇，视灾民如草芥，此为一恶！你构陷忠良，强掳民女，行配阴婚此等丧尽天良之举，此为二恶！
你纵犬伤人，生生咬断我大哥腿骨，毁其一生，此为三恶！这桩桩件件，血泪斑斑，哪一桩是那妖物按着你的手做的？哪一桩不是你自己的选择？”
穗安的声音如同惊雷，炸响在汪施旗混乱的意识里：“你口口声声人间炼狱，怨恨天道不公，报应不爽是狗屁！那我问你，你为民除妖时，可曾想过‘报应’？
你作恶多端、呼风唤雨这两年，那些因你而家破人亡、妻离子散的百姓，他们的‘报应’又在哪里等着你？”
汪施旗被问得哑口无言，脸上肌肉疯狂抽搐，眼神涣散，似乎被这连番质问冲击得更加混乱，口中只反复念叨着：“十万两…王丞相…家破人亡…都是你们…都是命……”
穗安看着他这副彻底疯癫、将所有责任推卸给他人和命运的模样，心中涌起一股强烈的厌恶与沉重。
她沉默了片刻，压下翻腾的怒火，声音恢复了冰冷的平静：“妖物害你，是妖邪之恶。你害百姓，便是你汪施旗自身之恶。这份罪孽，这份血债，你推脱不掉，今日，便是你清算之时。
你找我来，到底何事？若只为听你疯言疯语，推卸罪责，那便到此为止！” 说罢，她作势欲走。
“等等！” 汪施旗像是被踩了尾巴，猛地抬起头，眼中那涣散的疯狂被一种孤注一掷的哀求所取代，这哀求在他枯槁的脸上显得异常突兀和可怜。
他手脚上的镣铐哗啦作响，挣扎着向前爬了一步，声音带着濒死的急切和卑微：“林姑娘！等等！我罪该万死，万死难赎，我认罪！我痛快认罪！”
他死死盯着穗安，仿佛她是最后的救命稻草，“我家中尚有一女，名唤婉娘。今年刚满六岁，稚子无辜，她什么都不知道啊！”
他额头重重磕在冰冷肮脏的地面上，发出沉闷的响声：“求姑娘！求姑娘大发慈悲！收留婉娘，给她一条活路！哪怕，哪怕是做个洒扫的粗使丫头，给她口饭吃，给她个遮风挡雨的屋檐，我汪施旗九泉之下也感念道长恩德！”
他抬起头，额上沾着污血和尘土，眼神是彻底的绝望与乞求，“只要道长应允，我立刻画押认罪，一字不落。并且，并且将王丞相卖官鬻爵、收受我十万两白银的所有铁证——账簿、密信、经手人名单——藏匿之处，和盘托出！助赵大人扳倒那真正的国之蛀虫！”
此言一出，穗安心头剧震，王丞相！十万两！这才是他真正恐惧和怨恨的根源之一？也是他堕落的重要推手。
一直守在牢门外的赵大再也按捺不住，猛地推门而入，脸上是无法掩饰的震惊与狂喜。扳倒当朝丞相？这简直是天上掉下的泼天功劳！
牢房内瞬间安静下来，只剩下汪施旗粗重的喘息。穗安看着匍匐在地、卑微乞求的仇人，眼前却不受控制地浮现出一个六岁小女孩茫然无助的脸庞。
恨意汹涌，但稚子何辜？她林穗安再恨，也无法坐视一个孩子因父之罪坠入深渊。
她闭了闭眼，压下翻腾的心绪，转头看向赵大，眼神锐利：“赵护卫，此事你怎么看？” 她将官方的决定权抛了过去。
赵大心念如电光火石，汪施旗已是必死无疑，认罪伏法板上钉钉。但王丞相这条线，才是真正的通天大道。
用一个无足轻重的小女孩，换取这足以让赵大人青云直上的铁证，以及汪施旗痛快认罪不留后患的承诺，这笔交易太划算了。
“道长慈悲！”赵大立刻抱拳，语气恭敬而热切，“稚子无辜，确实可怜。汪犯若能真心悔悟，痛快认罪，并交出揭发王丞相罪行的铁证，也算是为他的滔天罪孽稍赎万一。
收留其女，乃道长仁心，亦是成全了法外一丝人情，对我等彻底了结此案亦有裨益。卑职以为，可行！”
他刻意强调了“铁证”和“彻底了结”，意图不言自明。
穗安听懂了，她再次看向汪施旗，“我应下了，你说吧。”
“带纸笔印泥。”赵大立刻对外吩咐。早有准备的文书捧着详尽的供词和笔墨印泥进来。
汪施旗仿佛卸下了所有的力气和疯狂，只剩下为女儿抓住最后生机的本能。他颤抖着，却异常顺从地在供状上签下名字，按上鲜红的手印。动作甚至带着一种解脱般的“痛快”。
画押完毕，汪施旗彻底瘫软。他喘息着，指向县衙后花园：“证据藏在假山第三块松动的石头下，油布包裹的铁盒里，账簿、密信、名单都在……”
赵大的亲兵飞奔而去。
很快，一个沾满泥土的密封铁盒被捧了回来。当众打开，里面果然是用油纸包裹的厚账簿、数封密信以及一份名单！
赵大快速翻阅，眼中精光爆射，对着穗安用力点头：“确凿无疑！”
穗安看着铁盒中的罪证，又看了看地上如同被抽去魂魄的汪施旗，心中五味杂陈。血海深仇未消，却夹杂着对一个无辜孩童命运的沉重，以及对这肮脏权钱交易的深深厌恶。
她最后冷冷地瞥了汪施旗一眼，那眼神如同看着一堆再无价值的垃圾。
赵大珍重地收好铁盒，看着穗安离去的背影，眼中充满了敬畏。他知道，这份泼天的功劳，真正的关键，是这位手段果决、心思缜密的女道长。