下午的挖掘效率更高了。
有了上午的经验，大家的动作更熟练，也更有干劲。
田埂上的土豆堆越来越高，筐子和麻袋一个个被装满，由专人运回到储存粮食的山洞里。
孟瑶的账本上，数字在不断刷新：“三百斤…… 五百斤…… 八百斤……” 她的手有点酸，可心里却充满了力量。
每一个数字，都代表着一份安稳，一份对抗乱世的底气。
周叛主动承担了运土豆的活，他一趟又一趟地往返于土豆地和山洞之间，麻袋勒得肩膀发红，却没喊一声累。
路过石壁时，他忍不住停下脚步，看了看上面刻着的 “赤火” 二字和 “三约”，眼神复杂，却没了往日的嘲讽。
夕阳西下时，最后一筐土豆被运走。大家站在空了的土豆地里，看着彼此满身的泥污和汗水，突然都笑了起来。
笑声在山谷里回荡，响亮而畅快。
“清点一下，总共收了多少？” 陈烬问孟瑶。
孟瑶低头看了看账本，深吸一口气，大声宣布：“总共一千二百三十五斤！”
孟瑶报完土豆总数，指尖在账本边缘摩挲片刻，随即从夹层里抽出张写得密密麻麻的纸条——上面记着山后坡收的二十石粟米、洞壁三排陶罐里分别装的五袋麦种与十五石黍米，还有王伯带着妇人晒的两筐杂豆、墙角竹篮里晾的干豇豆。
“哇！” 人群里爆发出一阵欢呼。一千多斤土豆，足够他们三十多口人吃上好几个月，还能留出足够的种子，明年种更多的地！
孟瑶等众人欢呼稍歇，轻声补道：“按规矩清点储备粮时，这些先前收的杂粮、干菜得一并算上，都是咱公社的家底。”
陈烬闻声朝她点头，眼底藏着默契——那些没随土豆一起高声宣告的粮蔬，和小山似的土豆堆摞在一起，才是能扛过秋冬的扎实底气。
王伯激动得浑身发抖，拉着陈烬的手说：“陈小哥，我敢说，这方圆百里，没有哪个村、哪个寨能有这么多存粮！咱们赤火公社，真的能在这乱世里站稳脚跟了！”
“是我们能站稳脚跟。” 陈烬纠正道，“不是我一个人，是我们大家。”
他看着眼前的众人：沉默寡言却力大无穷的石夯，认真负责的孟瑶，改过自新的赵五，直爽的李虎，甚至连一直阴阳怪气的周叛，都为这丰收出了力。
“这些土豆，一部分留着当种子，一部分按工分分给大家当口粮，剩下的统一储存，作为公社的储备粮，防备天灾人祸。”
陈烬高声宣布，“孟瑶，你把分粮的明细做出来，明天一早公布，按规矩来！”
“好！” 孟瑶用力点头。
周叛扛着麻袋往洞深处走，路过拐角时脚步不自觉慢了：那里码着三四个鼓鼓的粗布袋，袋口露着浅黄的粟粒与暗红的黍子，旁边竹篓里盛着晒干的红豆、绿豆，最里头陶罐上还盖着块麻布，压着晒干的萝卜干与腌菜。
这是上月他跟着石夯在山溪旁垦荒、跟着孟瑶在土豆地埂种杂豆的收成，当时他还暗笑“种这些零碎顶啥用”，此刻望着眼前的土豆山，再扫过这堆五颜六色的粮蔬，忽然懂了陈烬说的“多一分粮多一分稳当”——土豆能管饱，这些杂七杂八的粮菜，却能让日子不那么寡淡，更能在特殊时候填了缺口。
他没停脚，只顺手把挡在粮袋前的锄头往旁挪了挪，让这堆“零碎”露得更全些。
石夯走到陈烬身边，手里捧着那个最大的 “土豆王”，瓮声瓮气地说：“这个，给你。”
“给我干啥？” 陈烬笑了。
“你带来的种子，你立的规矩，这最大的该给你。” 石夯的语气很坚定。
陈烬接过土豆王，又把它递给了旁边的老婆婆：“张婆婆，您年纪最大，经历的苦难最多，这颗给您，祝您身体健康，能看着咱们公社收一年又一年的土豆。”
老婆婆接过土豆，激动得说不出话，只是不停地抹眼泪。
用袖口轻轻擦着表皮，石夯忽然拎来个沉甸甸的布包，往她脚边一放：“这里头是前阵子晒的粟面，还有孟瑶分的两把黍米，您熬粥时掺点土豆，软和还养人。”
老婆婆掀开布包，细碎的粮香混着旁边竹篮里干豆角、干萝卜丝的清苦气飘出来，与空气中的土豆甜气缠在一起。
她想起开春时，陈烬带着人在土豆地旁辟了三垄地，分别撒了粟种、黍种，还在田埂边种了豇豆、萝卜，说“土豆填肚子，杂粮补力气，干菜能凑着过淡季”。
此刻咬一口石夯递来的热土豆，再捏起一撮粟面、一根干豆角捻了捻，眼眶又热了——这日子哪里是单靠土豆撑着？是这些藏在角落的粟、黍、豆、菜，和土豆一起，把乱世里的日子一点点焐暖了。
夕阳把大家的影子拉得很长，也把石壁上 “赤火” 二字的影子拉得很长。
陈烬看着那两个字，又看了看堆成小山的土豆，突然觉得心里无比踏实。
这就是他们的底气。不是靠刀枪，不是靠权谋，而是靠这满地的庄稼，靠这一起劳动、一起收获的信念，靠这颗永远向着 “公平” 和 “活下去” 跳动的赤子之心。
夜风吹来，带着烤土豆的余温。
山洞里，大家还在兴奋地讨论着怎么储存土豆，怎么规划明年的田地。
孟瑶在灯下核算着分粮的明细，笔尖划过纸页，发出沙沙的声响，像在谱写一首关于希望的歌。
陈烬站在洞口，望着满天的繁星，突然想起导师说过的另一句话：“最伟大的理想，往往诞生在最朴素的需求里 —— 比如，让每个人都能吃饱饭。”
他笑了笑，转身走进山洞。
明天，又是新的一天。而他们的赤火公社，已经有了足够的底气，迎接未来的一切。