星舟在前往苍木星海的星途中，舱内的活能屏突然开始断断续续闪烁——原本稳定的淡蓝光纹忽明忽暗，像被什么东西掐住了脉。阿木捧着星核碎片，第三十一道光纹边缘竟沾了丝极淡的灰气，指尖一碰，就传来一阵微凉的刺痛：“那缕灰雾还跟着我们！它在偷偷吸星舟的活能！”
林溯立刻走到舷窗旁，灵汐的荣灵微光顺着窗缝探出去——淡金光丝刚触到星海，就缠上一缕几乎透明的灰雾，那灰雾像有了意识，猛地往后缩，却还是被光丝扯下一点残渣，落在舱板上化成暗锈碎渣：“是之前首领的残雾！它没彻底消散，在跟着我们找下一个活脉！”
“难怪活能屏不稳！”风澈挥起风纹杖，舱外立刻裹上一层青岚光膜，“我用风脉挡着它，别让它再偷活能！等到了苍木星海，再想办法除了它！”
光膜刚织好，前方的星海突然染上一层淡绿——苍木星海到了。可本该像流动翡翠的活雾，此刻却发着暗沉的绿光，像蒙了层灰；下方的蕴灵台是片巨大的木质平台，平台上的“苍木枝”本该抽着嫩芽，现在却全是枯黄的断枝，只有枝缝里渗着极淡的绿光，像苟延残喘的呼吸。
“苍木星海的活雾怎么成这样了？”紫汐的蕴灵杖微微颤动，“苍木核的活能最旺，就算被暗锈缠上，也不该这么快枯萎！”
话音刚落，一道绿影突然从枯枝后冲出来，手里握着柄缠着嫩藤的“苍木杖”，杖头的绿光弱得像快灭的萤火虫，直逼星舟：“你们身上有暗锈的味道！是来毁苍木核的蚀脉者同伙？”
“我们是来救苍木核的！”林溯打开舱门，让阿木的碎片光透出去——淡紫光刚碰到暗沉的活雾，雾气就簌簌散开，几缕鲜绿的活雾绕着光纹打转，像看到救星的嫩芽，“鎏金、紫蕴这些星海的活脉，都是我们修的！”
绿影的动作顿住，苍木杖的绿光亮了半分。她摘下遮住脸的枯叶面罩，露出满是焦急的眉眼：“我是苍木星海的守护者，苍禾。”她指着蕴灵台中央的巨树，“苍木核就在那棵‘灵苍树’里，三天前突然有暗锈缠上树干，像藤蔓一样往核里钻，苍木灵被暗锈吸了活能，都快枯成碎片了！”
众人跟着苍禾落在灵苍树下——树干上缠着密密麻麻的黑色藤蔓，藤蔓上渗着暗锈，正往树心钻；树缝里藏着几十粒米粒大的苍木灵，周身裹着灰绿的雾，原本鲜绿的身子变得发黄，连晃动都透着无力，见碎片光亮着，竟拼尽全力往光纹方向爬，细弱的绿光蹭了蹭阿木的手背，像在求救。
“是‘寄生暗锈’！”紫汐的蕴灵杖紫光扫过藤蔓，“这种暗锈会钻进活脉核里，像寄生虫一样吸活能，比蚀蕴阵更难除——必须把藤蔓从树干上剥下来，再用活光冲进树心，逼出核里的暗锈！”
林溯立刻分工：“风澈，用风脉吹开树干周围的暗雾，给活光腾位置；焰璃，用活焰烧断寄生暗锈的藤蔓，别烧到灵苍树；灵汐，用荣灵光护着苍木灵，别让它们被暗锈气伤了；苍禾，你用苍木杖的活能稳住灵苍树，别让树干裂开！”
风澈的青岚光立刻裹住灵苍树，暗雾被吹成碎渣；焰璃的活焰顺着藤蔓往上爬，金红色火舌一卷，藤蔓就“滋滋”化成灰，可刚烧断一截，又有新的藤蔓从树缝里钻出来；苍禾的苍木杖往树干上一贴，嫩藤顺着树缝缠上去，暂时挡住了新藤蔓的生长。
阿木捧着碎片走到树前，第三十一道光纹与灵苍树的绿光缠在一起——光纹刚往树心钻，树缝里突然飘出一缕灰雾，正是跟着星舟来的那缕！灰雾缠上碎片光纹，竟让光纹暗了几分，阿木的手臂突然发麻，碎片差点掉在地上：“这雾在吸碎片的活能！”
苍禾惊呼一声：“它在给寄生暗锈送能量！难怪藤蔓烧不尽！”
灵汐立刻冲过来，荣灵微光裹住阿木的手臂，又缠上碎片光纹：“荣灵光能挡暗锈气！阿木，再撑一下，把光纹送进树心！”
淡金光丝与紫光缠在一起，终于冲破灰雾的阻拦，钻进树心——灵苍树突然发出一阵轻响，树缝里的绿光瞬间亮了起来，寄生暗锈的藤蔓开始快速枯萎，苍木灵们飘出来，围着光纹打转，发黄的身子渐渐变回鲜绿。
可那缕灰雾突然暴涨，化成一道模糊的黑影，正是之前陨星渊的蚀脉者首领！“你们以为毁了阵眼、吞了我的雾，就能赢？”黑影的声音比之前更沙哑，“寄生暗锈只是开始，暗核的碎片还散在其他星海，等我集齐碎片，整个星海都会变成暗锈的天下！”
林溯立刻举起光刃，活光往黑影砍去：“你还没消散！”
黑影却轻笑一声，往星海深处飘去：“这只是我的残魂，你们追不上的——下一个星海，墨水星海，你们的朋友，恐怕已经等着我了！”话音刚落，黑影就化成灰雾，消失在星空中。
苍禾握着苍木杖，看着恢复生机的灵苍树，脸色还是沉的：“墨水星海是水属性星海，蕴灵核是‘墨水核’，暗锈遇水会扩散更快！我们得赶在他前面去墨水星海！”
阿木收起碎片，第三十一道光纹还在闪烁：“碎片能感应到其他暗核碎片的位置，墨水星海的方向，确实有暗锈的气息在变强！”
林溯看向众人，眼神坚定：“那我们现在就去墨水星海！不能让他集齐暗核碎片！”
星舟重新升空，苍木星海的淡绿活雾绕着星舟打转，灵苍树在下方闪烁着绿光，像在为他们送行。可舱内的活能屏上，墨水星海的方向已经出现了淡淡的暗锈色——那缕残雾已经先一步赶去，一场新的危机，正在墨水星海等着他们。