韩笑静静地听着，偶尔插话问一两个细节，引导周大华说得更具体。
林一则始终保持着观察者的姿态，目光锐利地扫过办公室的每一个角落，
包括墙角那盆濒死的发财树，以及墙上那张已经发黄的、当年大华厂开业时的合影。
在周大华的陪同下，他们“考察”了厂区。
韩笑以投资者的角度，仔细查看了主要车间的设备状况、库存的原料和成品，
并与几个留下的老师傅简短交谈，询问技术细节和以往的生产情况，
言语间流露出专业性和对实业的了解，进一步赢得了周大华的信任和倾诉欲。
林一则利用“评估设备”的名义，对出事的锅炉房、电闸箱和浆纱车间进行了更专业的勘察。
他借用手电和放大镜，仔细检查了破裂的管道切口、烧焦的电线熔痕和堵塞的排水口。
在锅炉管道裂口内侧，他发现了一处极其细微的、非自然锈蚀形成的规则划痕；
在电闸箱附近的墙角，他用镊子小心地取走了一小撮含有特殊金属成分的熔融残留物；
在排水口，他注意到堵塞物的打结方式，带有明显的、
非工人习惯的手法特征。这些发现，都强烈指向了“人为破坏”。
与此同时，两人利用离开厂区的间隙，通过各自渠道进行了紧急核查：
? 林一 通过隐秘的无线电联系上仍在安全屋的冷秋月（通过韩笑预设的中间站转递），
提供了汇华银行那位副理和“远东兴业投资公司”的线索。
冷秋月凭借其庞大的资料库和分析能力，很快反馈：
该副理的一名情妇，近期在法租界以她的名义购入了一处小公寓，
资金来源复杂，但与“远东兴业”的一个下属空壳公司有资金关联。
而“远东兴业”的最终受益人，层层穿透后，
指向了一个在瑞士注册的基金会，该基金会的标志，是一个抽象的鸟类侧影。
? 韩笑 则动用了巡捕房内一条极隐秘的线人关系，打听海关和码头的情况。
反馈信息证实，扣留大华厂染料的指令确实来自稽查科新提拔的副科长，
此人背景复杂，与本地青帮“义兴”堂口过往甚密。
而“义兴”堂口近半年来，与几家日资商社和一家背景神秘的“安通运输公司”来往频繁。
线索的链条开始清晰起来：一家受“朱雀”影响的离岸公司 -＞
影响银行内部人员 -＞ 抽贷；青帮背景的报关行\/运输公司 -＞ 勾结海关人员 -＞ 扣货；
疑似受雇的破坏分子 -＞ 制造厂内事故。一张针对大华厂的立体绞杀网，浮出水面。
在整个调查过程中，韩笑和林一都保持着高度警惕。
他们察觉到，除了厂里工人好奇的目光，还有几道更隐蔽、更专业的视线在注视着他们。
在参观织布车间时，韩笑注意到一个穿着工装但手脚干净、不像干粗活的中年男子，
总是在不远不近的距离跟着，假装擦拭机器，眼神却时不时地瞟向他们。
在办公楼与周大华交谈时，林一从窗户瞥见楼下院子里，
一个推着废料车的杂工，动作缓慢，却总在能观察到办公楼入口的位置徘徊。
甚至在他们离开厂区，乘车驶出一段距离后，
林一凭借其反跟踪技巧，确认了那辆黑色的福特轿车再次出现，
不即不离地跟了他们两个路口，才在一个繁华的十字路口借着车流消失。
“我们被盯得很紧，”林一低声道，
“对方很专业，而且不止一拨人。一拨可能是厂里‘朱雀’的眼线，另一拨……像是更外部的监视。”
韩笑面色凝重。这说明对方不仅掌控着厂内动态，
也对任何接近周大华的“外人”保持高度警惕。
他们的调查，已经引起了狩猎者足够的注意。
就在韩笑和林一的车辆刚刚驶离杨树浦，周大华那边就收到了最后的“警告”。
一个浑身被雨水淋湿的小学徒，惊慌失措地跑进办公室，手里拿着一个湿漉漉的牛皮纸信封。
“经理……刚……刚才有个人在厂门口塞给我的，说……说一定要交给你……”
周大华心中升起不祥的预感，颤抖着手接过信封。
里面没有信纸，只有一张从旧报纸上剪下来的大小不一的印刷字，拼贴成一句触目惊心的话：
“三日之内，签朱雀合约，否则，后果自负，勿谓言之不预！”
字的边缘粗糙，像野兽的齿痕。
在落款处，用红色的墨水，画了一个极其简陋、
却散发着血腥气的图案——一个展开翅膀、尖喙利爪的怪鸟！
与“憩庐”请柬上那个优雅的朱雀火漆印不同，这个图案充满了暴戾和威胁的意味。
“啪嗒！”信封掉在地上。周大华像被抽干了力气，瘫坐在椅子上，
脸色死灰，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。
窗外，雨下得更大了，敲打着玻璃窗，像是为这座濒死的工厂奏响的哀乐。
困兽已被逼入绝境，猎手的弓弦，已然拉满。图穷匕见，最后的时刻，即将来临。
未完待续！