青云庄的动作，像一块投入平静湖面的石子，在太湖江湖圈子里荡起层层涟漪，却又迅速归于一种诡异的平静。官府对此事讳莫如深，刘通判仿佛从未与“黑水货栈”有过关联。青云庄也毫无动静，仿佛那夜的血色从未存在。
然而，参合庄的戒备并未放松。陆星痕深知，暴风雨前的宁静往往最为压抑。他加派了人手，不仅监视青云庄的动向，也密切关注着苏州府衙以及太湖上其他势力的反应。
同时，他自身的修炼也未曾有丝毫懈怠。内功稳固在第四层后，《碧波掌法》也水到渠成地迈入了“略有小成”的境界，掌力催动间，已能显化出较为清晰的波涛虚影，威力大增。与《参合指》的配合也愈发纯熟，远攻近战，衔接自如。
这一日，他正在水阁与王语嫣探讨一套剑法中的虚实变化，慕容诚再次匆匆而来，脸色比上次更加难看。
“公子，出事了。”慕容诚的声音带着一丝压抑的愤怒，“我们派往湖西，协助王家坳重建码头的两名庄客，昨夜……被人发现死在芦苇荡里。”
陆星痕瞳孔骤然收缩：“怎么回事？”
“是被利刃所杀，一击毙命。现场……留下了这个。”慕容诚递过来一块巴掌大小的铁牌。铁牌黝黑，入手冰凉，正面雕刻着繁复的云纹，背面则是一个龙飞凤舞的“青”字。
青云令！
气氛瞬间凝固。阿碧吓得捂住了嘴，王语嫣也俏脸发白，担忧地看向陆星痕。
这是赤裸裸的挑衅！更是宣战！
陆星痕握着那冰冷的铁牌，指节因用力而微微发白。他心中怒火升腾，那两名庄客是奉命去帮助百姓的，却遭此毒手！
（内心）：青云庄！好狠的手段！不敢明着来，就用这种下作方式挑衅，是想激怒我，引我主动出手，落入他们的陷阱吗？
他强迫自己冷静下来。越是这种时候，越不能冲动。
“尸体现在何处？可曾惊动官府？” “尸体已运回，安置在庄内。尚未报官。”慕容诚答道，“公子，青云庄欺人太甚！我们……”
陆星痕抬手制止了他后面的话，目光锐利如刀：“他们想激怒我们，那我们偏要冷静。诚叔，厚葬两位弟兄，抚恤其家人，翻倍。对外只说他们是遭遇水匪余孽报复，不幸遇难。”
“公子！这……”慕容诚不解，这岂不是示弱？
“示敌以弱，方能伺机而动。”陆星痕冷声道，“青云庄在暗，我们在明。他们既然用这种手段，说明也有所顾忌，不敢直接与我参合庄开战。我们若大张旗鼓地去兴师问罪，反而落了下乘，也容易被人利用。”
他顿了顿，继续吩咐：“暗中加大调查力度，不仅要查青云庄，还要查清楚，他们为何偏偏在这个时候，选择对两名普通的庄客下手？是为了警告？还是为了掩盖什么？以及，这块‘青云令’出现的时机和方式，太过刻意，查查有没有人故意引导我们发现它。”
慕容诚闻言，仔细一想，确实疑点重重，不由得对公子的冷静和缜密更加佩服：“是！属下明白了！”
慕容诚领命而去后，王语嫣轻声道：“表哥，此事……似乎并不简单。青云庄若真要立威，目标不应是两名普通庄客。若为挑衅，此举又显得过于小家子气，与其神秘低调的风格不符。”
陆星痕赞赏地看了她一眼：“语嫣所言甚是。这其中必有蹊跷。或许，那两名弟兄，是无意中发现了什么，才招致灭口。”
他沉吟片刻，对王语嫣道：“语嫣，你博览群书，对江湖各派武功、信物、隐秘传闻了解最深。这‘青云令’和青云庄，你可曾听说过什么不为人知的细节？”
王语嫣见表哥如此重视自己的意见，心中微甜，凝神细思片刻，道：“青云庄的确甚少与外界往来，其武功路数也鲜为人知。不过……我曾在一本前朝武林杂记中看到过一则轶闻，提及百年前太湖之滨曾有一‘云水剑宗’，剑法超绝，亦正亦邪，其信物似乎就是一块云纹铁令。后来此宗莫名消散。不知这青云庄，与那‘云水剑宗’是否有何关联？”
云水剑宗？陆星痕记下了这个名字。这或许是一条线索。
“还有，”王语嫣补充道，“那本杂记中还提到，‘云水剑宗’擅长一种‘水镜幻身’的轻功步法，能在水面上借力，身形如幻，与如今流传的轻功大不相同。”
水镜幻身？陆星痕联想到那夜目击者所说的“身手极其矫健”、“不像普通江湖人”，心中疑云更甚。
“多谢表妹，这条线索很重要。”陆星痕真诚道谢。王语嫣的武学渊博，在此刻发挥了意想不到的作用。
王语嫣浅浅一笑：“能帮到表哥就好。”
接下来的几天，参合庄外松内紧。陆星痕表面上按兵不动，甚至减少了外出，一副潜心修炼、不欲多事的姿态。暗地里，慕容诚发动了所有能动用的关系和暗线，全力调查青云庄和“云水剑宗”的关联，以及那两名庄客遇害前到底接触过什么。
陆星痕自己也没有闲着。他深知实力是应对一切的根本。在气运值的辅助下，他除了继续打磨掌指功夫，也开始系统性地修炼慕容家传剑法，并尝试将《碧波掌法》的一些运劲法门融入剑法之中，使得剑招在凌厉之余，多了几分绵密与变化。
【剑法】：慕容家传剑法（略有小成，40%修炼度）】
同时，他也在不断熟悉内功第四层的力量，尝试更精微地操控内力，为学习更高深的武功做准备。
这天夜里，他正在静室打坐，脑海中忽然响起了系统的提示音。
【叮！检测到宿主面临势力挑战，触发阶段性任务：拨开青云迷雾。】 【任务描述：神秘势力青云庄已露出獠牙，其目的不明，威胁初显。查明青云庄的底细与真实意图，化解其针对参合庄的阴谋。】 【任务奖励：气运值800点，随机武学抽取一次。】 【额外目标：查明‘云水剑宗’与青云庄的关联。奖励：特殊物品‘悟道茶’（一杯）。】
武学！悟道茶！ 奖励极其丰厚！可见这个任务的难度和重要性。
陆星痕精神一振。有了明确的任务目标和丰厚的奖励驱动，他的动力更足了。
就在这时，静室外传来极轻微的叩门声。
“公子，是我，阿朱。” “进来。”
阿朱闪身而入，依旧是那副机灵古怪的模样，但眼神中带着一丝兴奋和神秘。她反手关好门，压低声音道：“公子，您让我留意庄内庄外有无异常，我好像……发现了一点有意思的事情。”
“哦？说来听听。”陆星痕示意她坐下。
阿朱小声道：“我这两天扮作送菜的小丫头，在庄外转悠，发现有个卖藕粉的老头，总是在固定时辰出现在庄门斜对面的巷口，也不怎么吆喝，就蹲在那儿，眼睛却时不时瞟向咱们庄门。我观察了他两天，都是如此。”
一个固定的、看似无关紧要的观察点？
陆星痕心中一动：“可知他底细？”
“我悄悄跟过他一次，他收摊后去了城西的一处小院。那院子……我查过了，户主登记的是一个外地商人，但邻居说，很少见到主人，倒是偶尔有生面孔出入。”阿朱顿了顿，眼中闪着光，“公子，您说……他会不会是青云庄的眼线？”
非常有可能！
陆星痕眼中寒光一闪。青云庄果然在监视参合庄！而且手段如此隐秘，若非阿朱心细，几乎难以察觉。
“做得很好，阿朱。”陆星痕赞道，“不要打草惊蛇，继续暗中监视那个老头和他背后的院子，摸清他们的联系方式和规律。或许，我们能从这条线，反钓出背后的大鱼。”
“明白！”阿朱用力点头，能为公子分忧，她感到无比开心。
送走阿朱，陆星痕走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
青云庄，你们藏在迷雾之后，自以为得计。
却不知，猎人与猎物的角色，随时可能转换。
我已经嗅到了你们的踪迹。
阿朱发现的线索，如同一束微光，刺破了笼罩在青云庄外的重重迷雾。
陆星痕并未立刻采取行动，而是让阿朱继续监视，同时吩咐慕容诚，动用更隐秘的渠道，调查那处小院和“卖藕粉老头”的详细背景，尤其是资金往来和人际网络。
在气运值的辅助修炼下，他的实力稳步提升。内功第四层的境界彻底稳固，内力愈发精纯雄浑。《碧波掌法》与《参合指》的配合也越发默契，心念动处，掌影指风便可随心而发。
数日后，慕容诚带来了更深入的消息。
“公子，查清楚了。那处小院表面户主确系外地商人，但经手其租赁事宜的牙人，与苏州府一位钱粮师爷有姻亲关系。而那位钱粮师爷……与刘通判往来密切。”慕容诚低声道，“另外，我们的人设法查看了那老头倒掉的藕粉残渣，里面……掺杂了少量只有军中才严格管控的‘千里镜’的保养油料。”
军中？刘通判？
线索似乎隐隐指向了官府。但陆星痕总觉得没那么简单。青云庄若只是刘通判的白手套，行事风格似乎又过于神秘和……具有传承性。
“继续盯紧，但不要惊动。”陆星痕沉吟道，“另外，想办法查查，青云庄近期有没有大规模的人员调动，或者……有没有什么不同寻常的货物进出。”
他有一种直觉，青云庄搞出这么多事情，其目的绝不仅仅是针对参合庄，或者帮刘通判擦屁股那么简单。他们一定在图谋更大的东西。
这天下午，陆星痕正在翻阅那本提及“云水剑宗”的前朝杂记，试图找到更多线索，王语嫣拿着一卷有些年头的牛皮地图走了过来。
“表哥，你看这个。”王语嫣将地图在书案上铺开，这是一幅精细的大湖水域图，比市面上流通的都要详尽，上面甚至标注了一些早已废弃的古码头和隐秘水道。
“这是……”陆星痕目光一凝。
“这是我娘亲留下的。”王语嫣指着湖西偏南，靠近芦苇荡深处的一个不起眼标记，“这里，据杂记上隐晦提及，可能是当年‘云水剑宗’的一处外围别院或者……藏剑之所的入口之一。只是年代久远，早已湮没无闻了。”
藏剑之所？！ 陆星痕心中剧震！一个可能埋藏着前朝剑宗遗产的地方！
他瞬间将许多线索串联起来： 青云庄可能与云水剑宗有关-＞ 他们端掉黑水货栈，可能不是为了货，而是为了灭口或掩盖 -＞ 他们杀害两名庄客，或许并非单纯挑衅，而是那两名庄客在协助重建码头时，无意中接近或发现了与那处“藏剑之所”相关的线索！ -＞ 他们监视参合庄，是怕慕容家也发现了这个秘密，或者阻碍他们的行动！
（内心）：原来如此！他们的真正目标，是云水剑宗的遗泽！对付参合庄，只是顺手为之，或者是为了扫清障碍！
“语嫣，你立了大功！”陆星痕忍不住赞道，目光灼灼地看着地图上那个标记。若真能找到云水剑宗的遗泽，无论是武功秘籍还是神兵利器，对慕容家实力的提升将是巨大的！
王语嫣被他的目光看得有些羞涩，低下头，轻声道：“能帮到表哥就好。”
【叮！关键线索‘云水剑宗秘址’已确认。任务‘拨开青云迷雾’完成度提升30%。奖励气运值240点。】 【额外目标‘查明云水剑宗与青云庄关联’完成度提升50%。】
当前气运值：890 + 240 = 1130点！
丰厚的奖励印证了他的猜测。
必须阻止青云庄！或者说，要赶在他们之前，找到那处秘址！
但青云庄在暗处经营多年，对此事的了解肯定远胜于他。盲目前去，很可能自投罗网。
需要想一个办法，既能探查秘址，又能摸清青云庄的虚实，最好……能让他们吃点亏。
一个计划在陆星痕脑中逐渐成形。
他召来了阿朱，低声吩咐了一番。阿朱听着，眼睛越来越亮，最后用力点头：“公子放心，包在我身上！”
两日后，黄昏。
湖西，废弃的“落霞渡”附近。这里距离王语嫣地图上标记的地点尚有数里之遥，但水道已经开始变得复杂，芦苇丛生。
一艘看似普通的渔船上，陆星痕穿着一身不起眼的灰色水靠，与两名精干的庄客潜伏其中。他收敛了全部气息，如同礁石般一动不动，目光透过芦苇的缝隙，紧紧盯着远处的水面。
他在等。
根据阿朱传回的消息，以及慕容诚多方验证，青云庄的人近期频繁在夜间于这片水域活动，似乎在寻找着什么。而那个“卖藕粉的老头”也传递出了“鱼儿已注意特定区域”的信号。
陆星痕的计划很简单：螳螂捕蝉，黄雀在后。让阿朱想办法（可能是易容成某个小角色，或者利用监视者的身份） subtly 地将青云庄的注意力引向“落霞渡”这个错误的地点，制造一个假目标。而他和精锐庄客则埋伏在此，观察前来探查的青云庄人员，摸清他们的实力、手段，甚至看看能否抓到活口，拷问出更多情报。
夜色渐浓，月牙悬空，洒下清冷的光辉，给静谧的芦苇荡披上了一层银纱。
忽然，远处传来了极其轻微的水声，若非陆星痕内力精深，几乎难以察觉。
来了！
他精神一振，示意手下噤声。
只见三艘乌篷小船，如同鬼魅般从错综复杂的水道中滑出，船体漆黑，与夜色融为一体。每艘船上站着三四条人影，皆着灰色劲装，行动间悄无声息，显示出极高的纪律性和水性。
为首的船上，站着一个身材高瘦的中年男子，面容普通，但一双眼睛在夜色中精光四射，太阳穴微微鼓起，显然内功不俗。他手中拿着一张泛黄的皮卷，正对照着周围的地形。
“仔细搜索这一带，特别是水下的礁石和芦苇深处的土丘！宗主有令，务必找到‘剑闸’的准确位置！”高瘦男子压低声音吩咐道，语气带着一丝急切。
剑闸？果然是来找云水剑宗遗泽的！
陆星痕心中冷笑，屏息凝神，继续观察。
那些灰衣人迅速散开，两人一组，开始利用一种特制的、带钩锁的工具探查水下，还有几人则潜入水中，动作矫健得如同游鱼。
时间一点点过去。青云庄的人搜索得极为仔细，但“落霞渡”毕竟不是真正的目标，他们注定一无所获。
约莫过了一个时辰，那高瘦男子显然有些不耐烦了，眉头紧锁：“奇怪，根据残图指示，应该就在这片区域才对……难道消息有误？”
就在这时，异变陡生！
一名正在水下探查的灰衣人似乎触动了什么，只听“咔嚓”一声机括轻响，紧接着“咻咻”破空之声从水底爆射而出！
是水弩！或者说，是某种古老的水下机关！
那名灰衣人猝不及防，大腿直接被一支粗大的弩箭贯穿，惨叫声刚出口就被湖水淹没，只冒起一串血泡。
“有埋伏！小心！”高瘦男子又惊又怒，厉声喝道。
场面瞬间混乱。另外几名水下的灰衣人也遭遇了不同程度的袭击，虽然不像第一个那么倒霉，但也手忙脚乱。
陆星痕（内心）：看来这落霞渡也不是全然无辜，或许当年云水剑宗在此也设有一些外围警戒机关？倒是省了我一番手脚。
他看准时机，对身边两名庄客打了个手势——动手！目标，擒拿那个为首的高瘦男子！
两人如同水中猎豹般悄无声息地潜入水中，借助芦苇的掩护，向那三艘乌篷船摸去。
陆星痕自己则深吸一口气，体内第四层的内力轰然运转，《碧波掌法》的劲意已然提至巅峰。他需要制造更大的混乱，为手下创造机会。
他猛地从藏身的渔船后跃出，身形如大鸟般掠过水面，双掌齐出！
“青云庄的宵小，竟敢在我太湖撒野！”
掌力澎湃而出，并非刚猛直击，而是化作两股巨大的、旋转的涡流，分别卷向两侧的两艘乌篷船！
“碧波掌——涡流卷！”
那两艘船上的灰衣人只觉得脚下船只剧烈摇晃，仿佛被无形的大手抓住，要向水底拖去，顿时阵脚大乱，纷纷运功稳住身形，或是试图划船脱离涡流。
“慕容复？！”那高瘦男子又惊又怒，他没想到慕容复会出现在这里，更没想到对方的掌力如此诡异霸道！
就在他分神应对涡流，以及警惕慕容复下一步动作的瞬间，水波翻涌，两道黑影如同鬼魅般从他船侧跃起，寒光闪烁，直取其周身要害！
正是那两名精锐庄客！他们配合默契，一人攻上盘，一人袭下盘，招式狠辣，完全是搏命的打法！
高瘦男子武功虽高，但事发突然，又被陆星痕的掌势所慑，仓促间竟被逼得手忙脚乱，手臂和腰间瞬间被划出两道血口！
“找死！”他怒喝一声，内力爆发，震开两人，但就这片刻的耽搁，陆星痕已然如影随形，欺近身前！
“参合指！”
一点寒芒，凝聚了陆星痕此刻最强的指力，无视对方的护体真气，直取其胸前要穴！
高瘦男子骇然失色，他能感觉到这一指蕴含的恐怖穿透力，足以致命！他拼命扭身闪避，同时挥掌格挡。
“嗤！”
指风擦着他的肩胛骨掠过，带起一溜血花，留下一个深可见骨的血洞！
“呃！”高瘦男子闷哼一声，剧痛钻心，气息顿时一滞。
他知道今日事不可为，再纠缠下去，恐怕真要栽在这里。恨恨地瞪了陆星痕一眼，他毫不犹豫地纵身向后跃入水中，如同一条滑溜的泥鳅，几个起伏便消失在黑暗的芦苇丛中。其他灰衣人也见状纷纷跳水遁走。
陆星痕并未深追。他的目的已经达到——重创其头目，摸清了对方的部分实力和手段，更重要的是，确认了云水剑宗遗泽的真实性以及青云庄对此的志在必得。
他让庄客捞起那个被水弩射伤、无法逃脱的灰衣人，迅速撤离了现场。
回到参合庄，连夜审讯。生死威胁下，最终还是断断续续地吐露了一些情报。
青云庄，确实与百年前的云水剑宗有极深的渊源，乃是其部分遗脉所建。他们世代潜伏，一直在寻找剑宗失落的核心传承——“云水剑典”和藏有神兵的“剑冢”。最近，他们才根据祖传的残图，大致确定了剑冢入口可能在湖西某片水域，这才开始活跃起来。杀害参合庄庄客，确实是因为那两人无意中接近了他们怀疑的区域。监视参合庄，则是忌惮慕容家的实力和影响力，怕其搅局。
【叮！成功击退青云庄探查小队，重创其头目，俘获一名成员。任务‘拨开青云迷雾’完成度提升40%。奖励气运值320点。】 【叮！通过审讯，基本确认青云庄与云水剑宗的关联。额外目标‘查明云水剑宗与青云庄关联’完成度100%。奖励：特殊物品‘悟道茶’（一杯）已发放至系统空间。】 【当前总任务完成度：70%。】
当前气运值：1130 + 320 = 1450点！
收获巨大！不仅获得了大量气运值，还得到了能提升悟性的“悟道茶”，更重要的是，彻底弄清了青云庄的底细和目的。
敌明我暗的优势，此刻终于逆转！
陆星痕看着系统空间中那杯氤氲着道韵的清茶，又看了看王语嫣带来的那张古老地图，眼中闪烁着自信的光芒。