那枚小巧的青玉鲤鱼，在烛光下泛着温润又诡谲的光。
“三皇子萧煜……”苏晚晚低声重复着这个名字，一个早已被圈禁在府，几乎被朝堂遗忘的废王爷，他怎么会搅合进来？
“三哥性情张扬，当年最爱用这些小玩意儿收买人心，他门下的食客护卫，几乎人手一枚。”萧衍将玉佩放在桌上，发出“嗒”的一声轻响，“只是，他被废黜之后，树倒猢狲散，那些人早就散入市井，不知所踪。”
“会不会是太子的人，故意用这东西来混淆视听？”苏晚晚立刻想到了这一层。
“有可能。”萧衍不置可否，“也可能是，当年三哥的人，如今在为太子办事，无意中落下的。”他停顿了会儿，抬眼看向凌云：“去查。凡是当年从三王府出去的人，如今在京城做什么营生，替谁办事，一个都不要漏。尤其是，最近跟承恩公府或东宫有过接触的。”
“是。”凌云领命，身形一闪，便融入了门外的夜色。
书房里一时间只剩下两人，苏晚晚的指尖在那枚玉佩上轻轻划过，她走到算盘桌前，烦躁地拨了一下算珠，清脆的声响让她冷静了些许：“不管这玉佩是谁的，眼下的当务之急，是把太子丢过来的这口黑锅，给他原封不动地送回去。”她抬起头，眼中恢复了商人独有的锐利：“我这辈子，最恨别人砸我饭碗。他用人命砸我的牌匾，我就用银子，买下全京城的人心，让他看看，什么叫真正的‘得道多助，失道寡助’。”
萧衍唇角的笑意加深：“那本王就提前恭喜苏东家生意兴隆，财源广进了。”
苏晚晚白了他一眼，拿起笔开始写写画画，嘴里还念念有词：“四口上好的楠木棺材，风光大葬，请僧人连做七天法事超度……城东、城西、城南、城北四个善堂同时开张，帐篷、米粮、棉衣、药材……”
她飞快地在纸上罗列着各项开支，眉头越锁越紧。萧衍斜倚在桌边，看着她那副又心疼钱又不得不花的纠结模样，轻笑出声：“怎么，苏东家这是算到要亏本了？若真舍不得，本王替你把这盘生意停了便是。”
“停？”苏晚晚头也不抬，手里的笔飞快地记录着，“开弓没有回头箭。我苏晚晚做的，是天底下最划算的买卖，花点小钱，能换靖王爷未来的江山稳固，能换我下半辈子的安稳，值了！”
萧衍被她这副一本正经自我安慰的财迷样逗得胸腔都在震动，忍不住在她脸上亲了一口。
接下来的两日，整个京城都看到了一场浩大的“表演”。钦差靖王爷的督查府大门紧闭，案子审得悄无声息。而被指为“杀人凶手”的苏记食肆，却以一种极为张扬的姿态，开始了它的“善后”。
四口厚重的楠木棺材，停放在城中最大的义庄，请了报国寺最有名的得道高僧，领着弟子们日夜诵经，香火缭绕，梵音不绝。与此同时，京城四个城门最热闹的地段，一夜之间搭起了四个巨大的粥棚，上书“苏记善堂”四个大字，不仅有热气腾腾的白米粥，旁边还堆着小山似的棉衣，更有坐馆大夫免费为穷苦人看诊施药。
一时间，京城的舆论风向发生了微妙的逆转。
“听说了吗？那苏姑娘不仅没跑，还自掏腰包给那几个死人办后事呢！”
“何止啊！我亲眼见了，那棺材是顶好的楠木！我这辈子都没见过那么气派的棺材！”
“要我说，这事儿有蹊跷。哪有杀人凶手，还费这么大劲给死人超度的？”
“就是！你看城西那善堂，施的粥都能照出人影儿，那米比咱们家吃的都好！要是她存心害人，犯得着下这么大本钱？”
传言在茶馆酒肆、在街头巷尾蔓延开来，人们或许依旧畏惧权贵，但心里那杆秤，已经开始倾斜。
第三日，正是出殡的日子，四口棺木被三十二个壮汉抬着，从义庄出发，浩浩荡荡地穿过大半个京城，前往城郊的墓地。送葬的队伍里，除了苏记食肆的伙计，还有许多自发跟来的百姓。他们或许只是为了看个热闹，或许是领过善堂一碗粥的恩惠。苏晚晚由墨竹、青画护着跟在队伍尾。
队伍行至朱雀大街最繁华的十字路口时，意外发生了。
一群头戴方巾的太学生，拦住了去路。为首的一人，是国子监颇有名望的监生，名叫李斯文，向来以刚正不阿着称。
“各位请留步。”李斯文率众上前，先行一揖，姿态恭敬，话语却如藏锋之剑，“我等学子，感佩苏姑娘仁心，为无辜亡者奔走。只是姑娘此举耗费甚巨，不知这笔银钱，可出自衍盛行？如今衍盛行正受皇命稽查，姑娘动用如此巨款行善，怕是会引来户部与督查府的误会，于姑娘清誉有损。我等也是为姑娘着想，才冒昧进言，还望姑娘莫怪。”
他身后的一众学子也纷纷应和：“李兄所言极是！姑娘行善是好事，但若因此惹上非议，岂非得不偿失？”
“是啊，如今苏记食肆的案子尚未审结，姑娘如此行事，难免有沽名钓誉、混淆视听之嫌啊！”
这群人，诛心不见血。他们不骂她，反而处处“为她着想”，直接把她的善举和“藐视皇权”捆绑在一起，让她陷入了自证的死循环。她若辩解，就是心虚；她若承认，就是落人口实。无论她怎么做，在这些“正义”的读书人面前，都只会显得更加不堪。
青画气得脸色发白，想上前理论，却被苏晚晚一个眼神制止了。
苏晚晚看着眼前这群义愤填膺的“读书人”，看着他们表演所谓的正义感，只觉得一阵反胃。
就在她准备开口之际，眼角的余光，瞥见了拥挤人群的边缘，凌云的身影一闪而过。他没有靠近，只是混在人群中，远远地看着她，然后，抬起手，做了一个极其隐晦的手势，随即用口型，无声地对她说了两个字：丽妃！