宗门大比的余波，如同投入湖面的巨石，涟漪在青岚宗内外持续扩散。林尘之名，不再仅仅是“逆袭的废材”，更是与“寂灭剑意”、“万法归墟”这些充满传奇色彩的词汇联系在一起，成为了青岚宗年轻一代当之无愧的旗帜，风头一时无两。
授奖仪式在主殿举行，由掌门玄诚真人亲自主持。当着所有长老和核心弟子的面，林尘接过了代表大比首名的奖励——一瓶足以让筑基修士修为精进的凝元丹，一柄品质极佳的秋水剑（玄阶极品），以及一次进入宗门藏经阁第三层挑选任意一门功法或神通的机会。
奖励丰厚，引得无数弟子艳羡。然而，在林尘接过那柄秋水剑时，数据剑枢却发出了极其隐晦的警示：
“警告！检测到法器内部存在异常能量印记！印记属性：阴寒、潜伏、具备追踪及远程激发特性。与目标吴清风灵力波动吻合度：91.7%。”
“推断：此为隐蔽暗手，可在关键时刻干扰法器灵性，或作为定位信标。”
林尘心中冷笑，面上却不动声色，恭敬谢过掌门，将奖励尽数收起。吴清风果然贼心不死，竟在众目睽睽之下的奖励中做手脚。这柄秋水剑，他是绝不会用的，正好可以作为剑冢的养料。
“林尘。”玄诚真人目光温和地看着他，“你于大比中展现的潜力与心性，宗门有目共睹。按惯例，大比三甲，将有资格代表宗门，参与三月后开启的 ‘天元秘境’ 试炼。”
天元秘境！
此言一出，殿内顿时响起一片低低的惊呼。连一些长老都露出动容之色。
林尘亦是心中一动。天元秘境，他曾在宗门杂记中见过记载。据说乃是上古时期一片破碎的大陆碎片所化，每甲子（六十年）开启一次，其内广袤无垠，遍布机缘，有上古修士洞府、珍稀灵草矿脉，甚至残留着远古神通传承。但同样，秘境中危机四伏，空间不稳，更有强大的上古妖兽遗种盘踞，乃是真正的机遇与死亡并存的试炼场。能参与其中的，皆是周边各大宗门最顶尖的筑基弟子。
“天元秘境非同小可，其内虽有机缘，但杀机更重。不仅需应对秘境本身的危险，更需警惕其他宗门修士。”玄诚真人语气严肃，“往届秘境开启，折损其中的天才弟子不在少数。你，可愿前往？”
没有丝毫犹豫，林尘拱手，声音坚定：“弟子愿往！”
危险？对他而言，危险往往伴随着更大的机遇！那天元秘境中废弃的洞府、残破的法器、乃至那些强大妖兽的骸骨，在别人看来或许是危险或无用之物，但对他这剑冢之体而言，皆是无比丰厚的“资粮”！更何况，唯有在更广阔的舞台，与真正的天骄争锋，他的剑道才能更快成长。
“好！”玄诚真人眼中露出赞许，“既如此，这三月你当好生准备，巩固修为，熟悉新的力量。宗门会为你等提供部分资源与秘境相关情报。”
仪式结束，众人散去。
林尘与苏婉清并肩走出大殿。苏婉清同样获得了进入前五的奖励，并得到了一个秘境名额。
“天元秘境……我父亲当年也曾进入，据他说，其中凶险远超想象。”苏婉清眉宇间带着一丝担忧，“而且，吴清风绝不会放过这个机会。”
林尘目光深邃：“我知道。秘境之内，规则束缚更少，正是他动手的绝佳场所。同样，也是我们的机会。”他指尖一缕灰蒙剑气悄然流转，“正好，我的剑，需要更强大的对手和养料来磨砺。”
回到新的洞府，林尘首先处理了那柄秋水剑。他并未直接吞噬，而是以数据剑枢配合归墟剑元，小心翼翼地将吴清风留下的那道阴寒印记剥离、封印在一枚空玉简中。这印记，或许日后能派上用场。随后，他才将这柄失去了印记的玄阶极品法器投入剑冢。
精纯的剑器精华被剑冢吸收，那两柄本源光剑越发凝实，第二层空间的边界也似乎稳固了一丝。
“北辰，那天元秘境，你可有印象？”林尘以意念沟通。
剑冢内，北辰的意念懒洋洋地回应：“天元？听着有点耳熟……好像是某个被打碎的小界吧？年代太久，记不清了。不过既然是上古破碎之地，里面应该有点好东西，说不定能找到些残存的‘星核碎片’或者‘界源石’，那对你剑冢演化小世界大有裨益。当然，危险肯定不少，那些苟延残喘的古兽遗种，味道可不怎么样……”
星核碎片？界源石？林尘记下了这两个名字。
数据剑枢也开始全力分析宗门提供的、关于天元秘境的有限情报，并结合北辰模糊的记忆碎片，开始构建秘境可能的地形、危险区域以及资源分布的概率模型。
接下来的日子，林尘深居简出。他并未急于提升灵力修为，而是将全部精力用在巩固剑冢二层，熟练“万法归寂”的运用，以及消化北辰传递来的更多关于剑道、关于力量本质的古老知识。
他偶尔会和苏婉清交流剑法，两人默契更增。苏婉清的太阴寒魄剑诀在见识过林尘的“万法归寂”后，似乎也有了些新的感悟，剑意愈发精纯。
期间，沈青虹也曾来访一次，并非挑战，而是以平等的姿态，与林尘交流了一些关于剑道、关于秘境注意事项的看法，态度友善。这无疑进一步确认了掌门一系对林尘的拉拢与重视。
暗流依旧在涌动。吴清风那边异常安静，但林尘和数据剑枢都能感觉到，那平静水面下正在酝酿的风暴。
三个月时间，在紧张的修炼与筹备中，飞快流逝。
当宗门召集的钟声再次敲响，预示着天元秘境，即将开启。
林尘睁开双眼，眸中仿佛有混沌开辟，星河流转。他长身而起，推开洞府之门。
门外，苏婉清已在等候，一袭白衣，清冷如仙。
更远处，沈青虹以及其他几位获得名额的顶尖内门弟子，也均已到齐。
所有人的目光，都带着期待、凝重与决然。
玄诚真人与数位长老悬浮于空，袖袍一挥，一道巨大的光门在广场中央缓缓凝聚，光门之后，是扭曲变幻、充满未知的虚空。
“天元秘境已开！尔等记住，守望相助，扬我青岚之威！活着回来！”
玄诚真人的声音响彻广场。
林尘与苏婉清对视一眼，皆看到对方眼中的坚定。
他深吸一口气，一步踏出，毫不犹豫地走向那光门。
新的征程，更广阔的舞台，更强的对手与机缘，就在门后。
他的剑冢，已饥渴难耐。
第一章完