十月寒风卷着枯叶，在紫禁城的红墙间打着旋儿。苏棠裹紧斗篷站在廊下，望着太监们给各宫安装挡风的棉帘。延禧宫那边还没动静，想来安陵容那边的人手总是慢半拍。
\"小主，外头风大，仔细着凉。\"景泰轻声劝道。
苏棠正要转身，忽然想起什么：\"去把前日皇上赏的狐皮大氅找出来。\"
景泰愣了愣：\"那件银狐皮的？小主不是说要留着过年穿？\"
\"安妹妹身子弱，这样的天怕是受不住。\"苏棠望着延禧宫方向，\"给她送去吧。\"
景泰还要再劝，苏棠摆摆手：\"正因为是皇上赏的，送出去才显得心意重。\"
正说着，一个小太监气喘吁吁跑来：\"祺贵人，皇后娘娘请您去景仁宫说话。\"
苏棠心头一紧。这个时候召见，怕不是寻常事。
景仁宫的地龙烧得正旺，一进门就觉暖意扑面。皇后端坐在上首，手里捻着佛珠。令苏棠意外的是，华妃居然也在，就坐在下首，脸色阴沉得能拧出水来。
\"给皇后娘娘请安，给华妃娘娘请安。\"
\"起来吧。\"皇后语气平淡，\"今日叫你来，是有件事要问问。\"
苏棠垂手站着，心里飞快盘算着。
\"听说你近日与安常往来甚密？\"皇后缓缓问道，\"还送了她不少贵重物件？\"
苏棠心里冷笑，面上却故作天真：\"安妹妹手巧，常教臣妾针线。臣妾没什么可报答的，就送些小物件表表心意。\"
华妃冷哼一声：\"小物件？本宫怎么听说，连皇上赏的狐皮大氅都送出去了？\"
\"原来娘娘说的是这个。\"苏棠笑道，\"那日见安妹妹冻得直哆嗦，想着臣妾年轻火旺，用不着那么好的大氅，就转赠给她了。这......有什么不妥吗？\"
这话说得滴水不漏，既显得姐妹情深，又显得大方得体。
皇后神色稍缓：\"你懂得照顾姐妹是好事。只是......\"
她话锋一转：\"安常在近日似乎在为太后调制一味新香？你可知道这事？\"
苏棠心头警铃大作。皇后突然问起这个，定是别有深意。
\"臣妾略知一二。\"她谨慎地回答，\"安妹妹说太后娘娘近日睡得不安稳，想调一味安神香。\"
华妃突然插话：\"安神香？本宫怎么听说，是在调什么......助孕香？\"
苏棠猛地抬头，对上华妃锐利的目光。助孕香？这分明是要给安陵容下套！
\"臣妾不知。\"她立即否认，\"安妹妹从未与臣妾提过这事。\"
皇后与华妃交换了个眼神，这才道：\"罢了，许是本宫听错了。你退下吧。\"
从景仁宫出来，苏棠后背已经湿了一片。华妃这一招真狠，若安陵容真在调助孕香，那就是觊觎皇嗣；若没有，华妃也能借此生事。
她立即对景泰道：\"快去延禧宫，请安妹妹过来一趟，就说我新得了些好绣线。\"
安陵容来得很快，脸色有些苍白：\"姐姐急着找陵容，可是有什么事？\"
苏棠将方才景仁宫的事说了一遍，安陵容顿时面无血色。
\"助孕香？陵容从未调过这样的香！\"她急声道，\"华妃娘娘这是要置陵容于死地啊！\"
\"妹妹别急。\"苏棠按住她的手，\"当务之急是要证明你的清白。你近日到底在调什么香？\"
\"真是安神香。\"安陵容眼中含泪，\"太后娘娘近日失眠，陵容只是想尽尽孝心。\"
苏棠沉吟片刻：\"可有旁人能作证？\"
\"只有宝鹃知道......\"安陵容突然想到什么，\"对了，前日莞贵人来延禧宫，正巧看到陵容在配香料，还问了几句。\"
苏棠眼中精光一闪：\"莞贵人？她当时怎么说？\"
\"她说......这香气特别，问是不是安神香。\"安陵容回忆道，\"陵容当时还奇怪，莞贵人怎么一闻就知道。\"
苏棠冷笑：\"果然如此。\"
\"姐姐的意思是......\"
\"这事八成与莞贵人有关。\"苏棠淡淡道，\"她故意在皇后面前提起助孕香，就是要借华妃的手除掉你。\"
安陵容浑身一颤，眼中满是不可置信：\"莞贵人她......为何要这样？\"
\"因为你与我走得太近。\"苏棠一针见血，\"在她眼里，你已经是我的人了。\"
安陵容跌坐在椅子上，久久不语。
苏棠知道她在挣扎。毕竟甄嬛曾经待她不满，如今突然发现对方竟要置自己于死地，任谁都难以接受。
\"妹妹，\"苏棠轻声道，\"现在不是伤心的时候。当务之急，是要化解这场危机。\"
\"姐姐说该怎么办？\"
\"将计就计。\"苏棠唇角微勾，\"她不是说你调助孕香吗？那我们就大大方方地调一味真正的安神香，请太后亲自品鉴。\"
三日后，寿康宫。
苏棠陪着安陵容来给太后请安。安陵容手中捧着新调的安神香，神色恭谨。
\"太后娘娘，这是陵容新调的安神香。\"她轻声道，\"听说娘娘近日睡得不安稳，特献上此香，愿能稍解娘娘烦忧。\"
太后接过香盒，轻轻一嗅：\"嗯，香气清雅，确实有安神之效。\"
苏棠适时开口：\"安妹妹为了调这香，可是费了不少心思。连莞贵人都夸赞呢。\"
太后挑眉：\"莞贵人也知道这香？\"
\"前日莞贵人去延禧宫，正巧看见安妹妹在调香。\"苏棠笑道，\"还说这香气特别，一闻就知道是安神香。\"
太后若有所思地点点头，没再说什么。
从寿康宫出来，安陵容长舒一口气：\"多谢姐姐指点。\"
\"这才刚开始。\"苏棠淡淡道，\"等着吧，好戏还在后头。\"
果然，不过两日，就传来消息：皇上在莞贵人宫中闻到了一模一样的安神香，很是喜欢，还特意赏了她一对玉如意。
安陵容得知后，气得浑身发抖：\"她......她竟然......\"
\"我早说过，这宫里没有真正的朋友。\"苏棠平静地说，\"现在你总该信了吧？\"
安陵容眼中最后一丝犹豫终于消失，她坚定地看向苏棠：\"姐姐，从今往后，陵容但凭姐姐差遣。\"
苏棠知道，这一刻，安陵容才真正成了她的人。
而这场风波，也让苏棠看清了甄嬛的手段。果然是个难缠的对手，不过越是如此，这场游戏才越有意思。
晚膳时分，养心殿来了人，说皇上召祺贵人去说话。
苏棠精心打扮了一番，特意在发间簪了朵新鲜的玉兰花。她知道，经过这些事，皇上定会问起安陵容。
果然，一进养心殿，胤禛就问道：\"听说你近日与安常往来甚密？\"
苏棠心中冷笑，面上却笑得天真：\"安妹妹手艺好，常教臣妾针线。前日还送了臣妾一个香囊呢。\"
她解下腰间的香囊递给皇上：\"皇上闻闻，是不是很香？\"
胤禛接过香囊，神色缓和了些：\"确实不错。\"
\"安妹妹说，这香能提神醒脑，最适合皇上批阅奏折时用。\"苏棠趁机道，\"臣妾觉得好用，就日日戴着。\"
她这话既夸了安陵容，又显得自己贴心。
胤禛果然很受用：\"难为你们都有心。\"
从养心殿出来，苏棠心情大好。经过今日之事，皇上对安陵容的印象应该更好了。
而这，正是她想要的结果。
回到承乾宫，安陵容已经在等着了。见苏棠回来，她急忙起身：\"姐姐，皇上可说了什么？\"
\"皇上夸你的香囊好呢。\"苏棠笑道，\"这下你可以放心了。\"
安陵容眼中闪过感激之色：\"多亏姐姐周旋。\"
\"你我姐妹，何必客气。\"苏棠意味深长地说，\"只是经过这事，妹妹应该更清楚在这后宫该如何自处了。\"
安陵容郑重地点点头：\"陵容明白了。\"
送走安陵容后，苏棠独自站在窗前。秋夜的寒风吹得窗棂作响，她的心却异常平静。
经过这场风波，安陵容这个盟友总算稳固了。接下来，就是要借着这条线，慢慢织就更大的网。
而甄嬛今日的举动，也让她更加警惕。这个对手比她想象的要聪明得多，往后行事要更加小心才是。
不过没关系，苏棠唇角微勾。越是强大的对手，战胜起来才越有成就感。
就像前世那些难缠的竞争对手，最终不都败在了她的手下？
这一次，也不会例外。