就在桦地与亚久津那场“野兽间的对抗”进行到白热化,双方比分紧咬,体力与意志都在急剧消耗的间隙,一场短暂的阵雨不期而至,迫使比赛暂时中断。
球员们纷纷躲进休息区或屋檐下。汗水与雨水混合在一起,从桦地刚毅的脸颊滑落。他沉默地坐在长凳上,用毛巾擦拭着头发和脖颈,沉静的目光投向窗外淅淅沥沥的雨幕,仿佛在思考着接下来的对策,又仿佛只是在单纯地放空。
就在这时,一名合宿地的工作人员拿着一份包裹和一封信件,在人群中张望了一下,然后径直走到了桦地面。
“桦地崇弘君?有你的东西。”
桦地缓缓转过头,视线落在工作人员手中的物品上。那是一个看起来颇为结实、印着冰帝学园校徽的硬纸盒,以及一个淡蓝色的、散发着淡淡香气的信封。
几乎不需要任何猜测,一个名字瞬间浮现在桦地的心头——池田美惠。
他伸出那双刚刚还在球场上与对手进行力量角逐的大手,小心翼翼地接过了包裹和信。包裹入手沉甸甸的,充满了实在感。而信封上,清秀又带着一点洒脱的字迹,清晰地写着他的名字。
周围一些注意到这边动静的初中生投来了好奇的目光。在这种紧张激烈的封闭式合宿中,来自外界的邮件,尤其是如此用心的包裹,无疑是罕见的。
桦地没有理会周围的视线,他先是将包裹轻轻放在身边,然后粗大的手指有些笨拙地、却又异常轻柔地拆开了那封淡蓝色的信。
信纸展开,熟悉的字迹映入眼帘,仿佛带着那个女孩特有的、阳光与美食混合的温暖气息,穿透了合宿地的紧张氛围,扑面而来。
【崇弘:】
【展信佳。】
【突然来信,希望没有打扰到你的训练。从迹部君那边偶尔传来的消息里,知道合宿地的竞争非常激烈,也很辛苦吧?一想到你可能会因为高强度的训练而消耗巨大,我就忍不住想为你做点什么。】
【包裹里是我试着做的一些‘能量补给品’。有高蛋白的肉脯,用的是你上次说还不错的那种牛肉;有混合了坚果和果干的能量棒,方便你随时补充体力;还有一些可以快速冲泡的、对肌肉恢复有益的草本茶包。味道我都调整过,应该不会太难喝(笑)。】
【合宿地的高手一定很多,比赛也一定很艰难。但是,我相信你。相信那个无论面对什么对手,都会用最纯粹的力量和意志去对抗的你。】
【不必挂念外面,我会照顾好自己,也会继续精进我的厨艺(下次要做更厉害的甜点给你!)。你只需要专注于前方,去战斗,去变得更强就好。】
【期待着你戴着代表日本的徽章,载誉归来的那一天。】
【pS:肉脯要慢慢嚼,别噎着了。】
信的内容并不长,语气平静而温暖,没有过多的缠绵悱恻,却充满了实实在在的关心与笃定的信任。每一个字,都像她精心准备的食物一样,熨帖着人的心灵。
桦地沉默地、一字一句地看完了整封信。他脸上依旧没有什么表情变化,但那双总是沉静如古井的眼眸深处,似乎有极其微弱的波澜荡漾开来。他拿着信纸的手指,无意识地收紧了些,仿佛要抓住那透过纸张传递过来的温度。
他小心翼翼地将信纸按照原来的折痕折好,郑重地放回信封,然后才将注意力转向那个沉甸甸的包裹。
打开盒子,里面被各种独立包装的食物塞得满满当当,分门别类,摆放得整整齐齐。肉脯散发着淡淡的咸香,能量棒看起来酥脆可口,茶包透着清新的草本气息。每一样都体现着准备者的细心与周到。
桦地拿起一块用真空包装好的肉脯,拆开,放入口中。坚韧而有嚼劲的肉质,带着恰到好处的调味,在口中慢慢释放出浓缩的美味与能量。这熟悉的味道,瞬间将他从硝烟弥漫的赛场,短暂地带回到了冰帝学园那些平静的、有着阳光和点心香气的午后。
他慢慢地咀嚼着,如同信中所嘱咐的那样。周围的其他选手,有的在讨论战术,有的在抓紧时间休息,有的则羡慕地看着桦地手中那显然出自“专业人士”之手的补给品。
“喂喂,那是女朋友寄来的吧?真好啊……”
“看起来好好吃……在这种地方简直是奢侈品!”
“是冰帝的那个池田美惠吧?听说厨艺超级厉害……”
迹部景吾也瞥见了这一幕,他优雅地靠在墙边,嘴角勾起一抹了然的笑意。“呵……看来后勤保障工作做得很到位嘛,桦地。”
简单的食物,却仿佛蕴含着神奇的力量。不仅补充着身体消耗的能量,更仿佛有一股暖流,顺着食道流入胃中,然后蔓延至四肢百骸,驱散了肌肉的酸痛与疲惫,抚平了激烈对抗后精神的紧绷。
桦地吃完一块肉脯,又拿起一根能量棒,小心地收好剩下的。他重新将目光投向窗外,雨不知何时已经变小,天空隐约有放晴的趋势。
他与亚久津那未完成的比赛,即将继续。
但此刻,他的内心比刚才更加沉静,也更加坚定。那沉默的身体里,消耗的体力正在被迅速补充,而某种更为强大的、名为“信念”的东西,如同被注入了新的燃料,燃烧得更加旺盛。
他握了握放在长凳上的球拍,感受着掌心传来的、熟悉的触感。脑海中闪过信上的字句——“去战斗,去变得更强就好。”
是的,战斗。然后,变得更强。
为了自己,为了冰帝,也为了……那个在远方注视着他、相信着他、用她的方式支持着他的女孩。
雨停了。裁判的哨声响起,示意比赛继续。
桦地崇弘站起身,巨大的身影在休息区投下坚定的阴影。他拿起球拍,沉默地、一步步地,重新走向那片即将再次燃起战火的球场。他的步伐,比雨前更加沉稳,更加有力。