一、春分的百驿新图
春分这天的晨雾里，星味小厨的茶圃上空飘着无数茶盐纸鸢，每只鸢尾都系着驿站的名字。男孩牵着最大的只纸鸢奔跑，鸢身上的雪莲花纹在阳光下展开，与地面新画的商路图完全重合。“沈先生说今天要添二十座新驿站，”他指着纸鸢牵引的金线，金线尽头连着远方的云雾，“陶哨说云雾后面就是新商路！”
林晚星展开混沌天机勺映出的新驿图，图中原有百座驿站的光点旁，多出二十个闪烁的新标记：西域的沙漠驿、南洋的海岛驿、草原的毡房驿……每个新标记都用虚线与星味小厨相连。“新驿站要用同心籽做地基，”她指着图中最远处的“远洋十驿”，光点正随着纸鸢的金线慢慢变亮，“茶盐之路要往更宽的天地去了。”茶圃里的老茶树突然抖落新芽，嫩芽乘着纸鸢的气流飞向空中，在新驿图的虚线上生根，化作绿色的路线。
沈砚之的算珠盒里，算珠数量正好是一百二十颗。他拨动算珠时，账页上自动生成新驿的物资清单：沙漠驿需防晒的盐晶伞五十把，海岛驿要防水的茶藤货箱百个，草原驿备着抗风的毡房灯笼二十对。“第一批茶盐已经装船了，”他将算珠停在“新程启运”的账页上，账页吐出的铜铃与二十只新驿纸鸢同时作响，“新驿站的雪莲花旗已经在扎了。”
二、新驿的茶苗认亲
西域沙漠驿的奠基礼上，男孩将带着星味小厨泥土的同心籽埋进沙里。种子遇沙立刻冒出带绒毛的嫩芽，嫩芽顶端的盐晶在烈日下闪光，与老茶圃的茶苗产生共鸣。“给新茶苗起个名字吧，”他摸着叶片上的星纹，星纹里正映出星味小厨的景象，“叫‘追根苗’好不好？走到哪都能找到家。”沙漠驿的伙计们围着茶苗欢呼，他们腰间的雪莲花盐晶突然发烫，与茶苗的光晕连成圈。
南洋海岛驿的第一株茶苗种在贝壳堆里，苏念霜用澜沧江的江水浇灌，茶根立刻扎进珊瑚缝隙，叶片上渗出带着海水味的露珠。“这是‘跨海苗’，”她指着露珠里的船影，船影正载着茶盐驶向更远的岛屿，“它的根能在海水里生长，就像我们的约定能跨越高山大海。”男孩将东海的贝壳灯挂在茶苗上，灯光透过盐晶折射出的雪莲花影，与星味小厨的灯影在海面上连成线。
草原毡房驿的茶苗种在毡房旁的盐泉边，冷霜华用极北的冰盐砖围起苗床，盐砖融化的汁液让茶苗在春风里疯长。“这是‘追风苗’，”她摸着随风摇曳的枝条，枝条上的绒毛正记录着草原的风向，“它能跟着驼铃的方向生长，指引商队找到驿站。”茶苗顶端的嫩芽突然指向东方，与星味小厨的纸鸢金线遥遥相对，像是在认远方的亲人。
三、传信的茶盐信物
给新驿站送奠基礼的商队出发前，苏茶婆将百枚“传信茶盐饼”分装在货箱里。饼心嵌着老茶树的年轮片，饼边刻着各老驿站的暗号：极北的狼头纹、澜沧江的波浪纹、东海的贝壳纹……“新驿站的人看到这些印记，就知道是自家人，”她给每个饼系上茶籽红绳，红绳上的结是七地通用的“同心结”，“咬开饼心的年轮片，能看到老驿站的故事。”
男孩在每个茶盐饼上盖新的雪莲花印章，印章落下时，饼面自动显出对应新驿的路线图。“这是陶哨教我的‘指路印’，”他举着刚盖好的饼，饼上的路线图正随着商队的方向微微转动，“跟着印记走，永远不会迷路。”商队的驼铃突然集体作响，驼铃上的新驿名字与茶盐饼的印记产生共鸣，在空气中凝成“一路同行”四字。
江墨白给新驿准备的礼物是本《茶盐传信录》，书页用七地树皮混合茶盐汁制成，每一页都夹着片老驿站的茶叶。“这是老驿站的故事集，”他翻开记着极北驿的页面，茶叶立刻显出风雪救援的画面，“新驿站的人读它，就知道该怎么守着茶盐的约定。”男孩发现书页的空白处能写字，他用茶汁写下“星味小厨等你们回信”，字迹立刻透到书页背面，变成雪莲花形状的印记。
四、远方的新驿回信
沙漠驿的第一封回信裹在羊皮里，带着沙粒的粗糙感。信纸上用火山盐写着：“追根苗已经长到三尺高，盐晶伞挡住了烈日，商队在驿站的凉棚里喝到了第一壶热茶，茶味和星味小厨的一模一样。”信纸里夹着片带着沙纹的茶叶，叶片背面的盐霜组成沙漠驿的轮廓，轮廓中央亮着小小的雪莲花。
“他们用盐晶在驿站旁画了茶圃，”男孩将茶叶贴在新驿图上，沙漠驿的光点立刻变成实体的绿点，“茶叶说新驿站的第一晚，大家围着茶苗唱《驿站谣》呢！”林晚星用混沌天机勺轻敲茶叶，勺面映出沙漠驿的景象：凉棚下的茶盐饼冒着热气，伙计们的掌心都印着雪莲花印记。
海岛驿的回信装在海螺壳里，壳内的信纸上沾着海水，字迹是用茶藤汁写的：“跨海苗结了第一茬新叶，用贝壳灯晒的海茶特别香，过往的海船看到驿站的莲花旗，都来换茶盐。”海螺壳的螺旋纹里藏着颗珍珠，珍珠剖开后，里面的珍珠层映出海岛驿的全景，码头的茶架上挂满了晾晒的茶叶。
苏念霜将海螺壳放在耳边，能听到海浪声里混着茶苗的沙沙声。“这是‘海语螺’，”她指着珍珠层里的景象，“以后对着海螺喊新驿的名字，就能听到那边的声音。”男孩对着海螺喊“海岛驿”，海螺立刻传出伙计们的笑声，笑声里夹着《传信谣》的调子，与星味小厨的茶盐香融在一起。
五、茶盐新程的约定
端午的龙舟节上，星味小厨的江面飘着百二十艘茶盐龙舟，每艘舟头都插着对应驿站的雪莲花旗。男孩坐在领头的龙舟上，舟身的茶藤纹里嵌着新驿图，划桨的水声与各驿站传来的钟声共振，在水面画出巨大的同心圆。“每圈波纹都连着座驿站，”他指着波纹里浮现的新驿名字，“就像茶盐的根，越扎越广啦！”
林晚星站在岸边望着龙舟，混沌天机勺映出百年后的景象：老茶树的年轮里藏着百二十座驿站的故事，新苗已长成参天大树，树下的孩子们正接过陶哨，继续传递茶盐的约定。“茶盐之路从来不是固定的路，”她看着勺面里的未来，“是一代又一代把心连起来的约定。”老茶树上的纸鸢突然集体高飞，金线在天空织成张巨大的网，网上的每个节点都亮着雪莲花灯。
沈砚之的账页上，新添了幅“百二驿同心图”，图中所有驿站都用红绳相连，绳结处的茶盐印记闪闪发亮。江墨白在图旁批注：“茶盐传信，不止传货，更传心；新程远行，不止路远，更情长。”苏茶婆将新酿的“传信酒”倒进百二十个茶盏，酒液里的茶叶自动组成各驿站的名字，男孩端起茶盏敬向远方，酒液里的名字突然化作光点，飞向对应的驿站方向。
暮色中，各驿站的回信陆续抵达：沙漠驿的驼铃送来沙画，海岛驿的海船载来珍珠信，草原驿的风带来毡房茶……所有信物在老茶树下拼成“茶盐永传”四字。男孩将陶哨挂在新苗上，哨音乘着晚风飞向新驿，告诉远方的人：星味小厨的灯火永远亮着，茶盐的约定永远等着，新的路程上，我们继续同行。