影抱臂倚着断裂的廊柱，袖扣在暮色中泛着冷光。
她望着远处海面上尚未散尽的黑色雾霭，指尖无意识地摩挲着薙刀刀柄：“三个月前你挥剑时，剑气只能在浪尖犁出三寸白痕。”
凯文单膝跪地调整呼吸，汗湿的发梢滴下的不是海水，而是混着金色光屑的灵魂力。影忽然抬眸，薙刀虚影在身后一闪而过”
她转身时，衣摆扫过满地碎石，“赤鸢的训练向来只问根基，不问巧法。”
影的声音里带着几分罕见的审慎，\"但你的剑...带着特殊韵律。当黑浪龟裂时，你是不是在剑势里融入了意识空间的规则？\"
不等回答，她忽然抬手，虚无气擦着凯文耳际将黑海中涌起的又一道巨浪打穿，激起的气浪却让少年瞳孔骤缩……
影缓步逼近，薙刀出鞘三寸，寒芒映出凯文眼中尚未消散的金光……
她忽然收刀入鞘，转身时嘴角扬起半分冷锐的笑。“不错……”
凯文至今记得那个蝉鸣刺耳的午后。当他第一次握紧那柄由意识空间具现的千吨石剑时，少年意气在胸腔里鼓胀……
他提着龙渊影，剑身拖过青石板的刺耳声响里，藏着连自己都不愿承认的兴奋……
影坐在廊下擦拭薙刀，鎏金刀柄在阳光下流转着冷冽的光。她甚至没抬头，只淡淡说了句“出剑”，话音未落，凯文已凭着本能挥出半月斩。
石剑带起的气浪掀飞了檐角积雪，却在距离影面门三寸处戛然而止——少女的薙刀不知何时已架在他咽喉，刀刃上的血水正顺着剑锋滑落在他跳动的脉搏处。
“千吨剑势，却连拔刀速度都看不清？”影的指尖敲了敲他握剑的手，凯文这才惊觉自己的虎口正在渗血——不是被刀刃所伤，而是刚才那本能的挥剑，竟震伤了尚未完全适应神力的经脉。
“力量是钝器，”影收刀入鞘，雪粒落在她发间如撒碎玉，“而刀是针尖。用开山之力去刺绣花针的孔，怎么死的都不知道。”
当凯文再一次挑战时，影只用木刀“用你的剑势，接我一刀。”
话音未落，刀光已如紫电穿云，凯文本能地挥剑迎击，却在相撞瞬间被震得连退七步——
不是力量不敌，而是影的刀势里藏着某种诡谲的卸力技巧，竟将他万吨剑势的动能，借由她所用……
“知道为什么你的剑总比刀慢半拍？”影的木刀再次擦着他耳际掠过，带起的风压竟在他颈侧割出细痕，“因为剑是'破'，刀是'掠'。破者耗力，掠者借势。”
如今凯文站在新劈开的千丈浪前，他摸了摸颈侧那道早已愈合的刀疤，“下次挥剑时...试着让剑意里藏点'掠夺'的味道。”
…………
凉亭飞檐下悬着铜铃，晚风掠过檐角时发出细碎清响。
影坐在主位的石凳上，指节无意识地摩挲着刀柄上缠着的陈旧布条，那布料边缘已磨出毛边，却还倔强地保持着靛蓝色——那是前文明某个海滨城市的染料，她记得工坊里飘着咸腥的海风与草木灰的气息。
白厄摞起袖子，露出小臂上交错的旧疤，正手忙脚乱地往石桌上摆罐头。
铝制罐头与石面碰撞出钝响，他忽然抬头，发梢还沾着方才赶路时蹭到的蒲公英绒毛：“该你了，影小姐，凯文可是等得眼睛都绿了。”
凯文确实攥着石桌边缘往前倾着身子，膝头还沾着方才在草地上滑铲时蹭的草屑。他注意到影的指尖在刀柄上敲出三短一长的节奏，像某种密码，又像远古部落的战鼓前奏。
凉亭外的竹林被风吹得沙沙作响，月光透过竹隙在影的侧脸织出网状的阴影，她忽然开口，声音像浸过冰水的铁器……
“是我……”
白厄“噗”地扯开一罐气泡饮料，二氧化碳涌出的声音混着他的低笑：“影可是一个有特殊过去的人哦……”他屈指敲了敲罐头，暗红液体在月光下泛着金属光泽……
“特殊？……或许吧……”
影忽然转头看向凯文，后者这才注意到她瞳孔在阴影里泛着冷银光泽，像被冻住的汞……
白厄坐在凯文身边道 “是的……影的力量与我们都不同，并非崩坏的产物……而是来自于繁星之外……的…虚无……”
虚无……
凯文想到了崩铁中的【虚无】命途，如果真的是这东西，那自己和这个世界就算是彻彻底底的完蛋了。
【虚无】这东西带来的威胁，甚至远远超过崩坏，当然也是有好消息的，如果是，那也代表着……自己可能会遇到其他的命途……
凯文喉结动了动，忽然注意到凉亭外的竹林不知何时静止了，连最细的竹枝都不再摇晃，仿佛整个世界都在屏住呼吸。
白厄看着凯文若有所思的样子“别想了……接触这东西的人在前文明很多，但是能活着的就只有影一个。”
影抚摸着刀身“虚无不会瞥视任何人，同样也不会拒绝任何人，能够在这条路上走多远全靠你自己……”
影的声音低下去，像是被某种回忆拽进深潭：“虚无的触碰……不像崩坏那样灼热。它更像……看不清边缘的深空……”
她忽然笑了，嘴角扬起的弧度带着刺骨的冷意，“第一个接触那扇门的研究员，第二天把自己锁在实验室里。监控显示他对着空气说话，手里攥着碎玻璃在墙上刻星图，直到流血而亡。”
白厄突然把罐头重重搁在桌上，气泡饮料溅出来，在石面上洇出深色水痕：“但你活下来了。”
这不是疑问，而是陈述。影垂眸看着自己的掌心，月光在她睫毛上镀了层霜：“因为我没那么贪心。他们总想听懂那些星轨的低语，想抓住虚无的衣角问它要答案——”
她忽然攥紧拳头，指节发白，“而我只有一个目的：‘杀死崩坏’。”
竹林深处传来夜枭的长鸣，凯文后颈泛起细密的战栗。影松开手，掌心里躺着片竹叶，被她捏得几乎透明：“它没回答。但三个月后，当我在木星砍翻第十六律者时，星空里面映着不属于这个宇宙的星图。那一刻我才明白……虚无从不给予，它只让你看见自己最想看见的东西。”
她抬头看向凉亭外的夜空，群星在云层后若隐若现，“就像现在，你在想什么，凯文？”
凯文一怔，发现自己不知不觉攥紧了腰间的神之键剑柄。白厄忽然伸手拍他肩膀，掌心的温度透过灵魂传来：“这小子肯定在琢磨怎么把虚无的力量掰成两半，一半砸崩坏，一半留着给咱们当底牌。”
影站起身，刀柄磕在石凳上发出清越的响。她走过凯文身边时，风突然又动了，竹林重新沙沙作响。
“虚无不是工具，凯文。”她顿了顿，声音轻得像一片羽毛落在水面，“但如果你非要握住它……至少先学会在黑暗里闭紧耳朵。”