一、改道西域
沙族部落的帐篷内,苏瑶握着刚收到的传讯符,指尖微微颤抖。符纸上是阿澈仓促写下的字迹:“镇邪鼎黑气暂缓,莲树余光护村,可撑七日,速寻信物援忘川。”紧随其后的,是一道微弱的灵光传讯,正是玄灵子的气息:“幽冥魂丝需信物斩断,莲纹剑穗乃关键,优先取之。”
沙砾凑过来,见苏瑶神色松动,立刻道:“苏姑娘,你看!归心村暂时稳住了,玄灵子前辈也说了信物重要,咱们一起去西域,找莲纹剑穗的把握更大!”
苏瑶抚摸着手腕上的玉色灵光,那是凌轩的感应印记,此刻波动平缓了些,像是在回应她的决定。她抬头看向沙砾,眼底闪过坚定:“好,我们一起去西域。我让沙族弟子带圣女佩碎片支援归心村,咱们尽快找到剑穗,去忘川隙汇合凌轩。”
收拾行囊时,苏瑶将凌轩留下的青萍剑系在腰间,又把青铜残片贴身收好。沙砾见她频频抚摸灵光印记,忍不住打趣:“苏姑娘,凌盟主吉人自有天相,等拿到剑穗,咱们就能去忘川隙找他了,到时候你俩就能见面了。”
苏瑶脸颊微红,轻声道:“我不是担心他,只是……这印记是他的牵挂,我不能让他失望。”话虽如此,眼底的温柔却藏不住,想起凌轩临走时说的“等我回来”,心头便暖意涌动。
二、沙漠遇袭
西域沙漠的烈日炙烤着大地,黄沙漫天,视线所及皆是荒芜。沙砾骑着骆驼走在前方,熟门熟路地避开流沙坑:“苏姑娘,前面就是‘迷沙岭’,是通往流沙古城的必经之路,也是沙邪余孽最常出没的地方,得小心。”
苏瑶点头,握紧青萍剑,圣女佩在怀中微微发烫,感应着周围的邪气。忽然,脚下的黄沙开始涌动,像是有什么东西在地下穿梭。“不好,是沙遁邪祟!”沙砾大喊着,翻身下骆驼,沙刀插进沙地,“沙族秘术,镇沙!”
黄沙瞬间凝固,可下一秒,数十道沙柱从地面喷涌而出,沙柱顶端站着黑衣蒙面的沙邪余孽,手里握着缠着黑气的沙刃。“交出青铜残片和圣女佩,饶你们全尸!”为首的余孽声音沙哑,带着浓浓的邪气。
苏瑶将青铜残片取出,与圣女佩并在一起,白光与青芒交织:“凌轩先祖的信物,岂容尔等觊觎!”她挥剑出鞘,青萍剑带着两道光芒,斩断迎面而来的沙刃,剑气扫过,沙邪余孽惨叫着化作流沙。
沙砾挥舞沙刀,与几个余孽缠斗,沙刀劈砍间扬起流沙屏障,将苏瑶护在身后:“这些余孽能操控流沙,苏姑娘用灵光克制他们的黑气!”
苏瑶依言,将灵力注入圣女佩,白光暴涨,照得沙邪余孽浑身冒烟。就在这时,为首的余孽突然双手结印,黄沙汇聚成一只巨大的沙蝎,朝着苏瑶扑来。苏瑶瞳孔一缩,手腕上的玉色灵光突然亮起,一道微弱的剑意从灵光中涌出,与青萍剑的剑气汇合,直刺沙蝎眼睛。
“是凌盟主的剑意!”沙砾又惊又喜,“他在感应你的危险!”
苏瑶心头一暖,趁机将青铜残片掷出,残片旋转着化作光链,缠住沙蝎的身躯,“莲心镇幽”四字金光乍现,沙蝎瞬间溃散。为首的余孽见状,转身欲逃,却被苏瑶一剑刺穿肩膀:“说!你们怎么知道我们要找莲纹剑穗?”
余孽惨笑一声:“残魂大人早已洞悉一切,流沙古城的机关密库,就是你们的葬身之地!”说完,他自爆化作黑雾,其余余孽也纷纷逃窜。
三、密库现身
摆脱沙邪余孽后,两人继续前行,傍晚时分抵达流沙古城遗址。古城被黄沙半掩,断壁残垣间透着古老的气息,青铜残片在苏瑶手中微微颤动,指向古城深处的一座沙丘。
“信物应该就在那下面。”苏瑶道,指尖抚过残片上的云纹,“残片在指引方向,那里应该就是机关密库。”
沙砾走上前,用沙刀拨开沙丘表面的黄沙,露出一块刻着复杂纹路的石板:“这是唐小七前辈弟子的机关标记!传闻唐小七前辈擅长机关之术,他的弟子在西域建了一座机关密库,没想到就是这里。”
“唐小七?”苏瑶有些疑惑。
“就是百年前与凌小苍、苏念晚两位先祖并肩作战的机关大师!”沙砾解释道,“我族老辈说过,唐前辈的弟子为了守护莲纹剑穗,耗尽心血建了这座密库,机关重重,生人勿近。”
苏瑶点头,将青铜残片按在石板上,残片上的云纹与石板纹路完美契合。“咔嚓”一声,石板缓缓移开,露出一个幽深的入口,里面传来微弱的机关运转声。
“进去吧。”苏瑶握紧青萍剑,率先走进入口,沙砾紧随其后。入口通道狭窄,墙壁上刻着机关图谱,每隔几步就有一个凹槽,显然是触发机关的关键。“小心脚下,这些凹槽不能随便触碰。”沙砾提醒道,他曾听族老说过唐小七弟子的机关之毒,触之即死。
两人小心翼翼地前行,通道尽头豁然开朗,出现一座巨大的石室,石室中央有一座高台,上面悬浮着一道光罩,光罩内隐约可见一枚绣着莲花的剑穗——正是莲纹剑穗。
四、破沙迷阵
就在两人靠近高台时,石室四周的墙壁突然裂开,黄沙从裂缝中涌出,瞬间填满石室底部,形成一道流动的沙海。“是破沙阵!”沙砾脸色一变,“传闻这阵能让人陷入流沙幻境,一旦迷失,就会被流沙吞噬!”
沙海开始旋转,形成一个个漩涡,无数沙粒化作细小的沙刃,朝着两人射来。苏瑶将圣女佩护在身前,白光形成屏障,挡住沙刃:“青铜残片能指引方向,跟着残片的青芒走!”
她握着青铜残片,跟着青芒的指引,在沙海上跳跃,可沙海的旋转越来越快,眼前渐渐出现幻象——她看到凌轩被困在忘川隙,魂丝缠绕着他,那双猩红的眼睛正盯着他,而自己却无法靠近。
“苏姑娘,别被幻象迷惑!”沙砾的呼喊声将她拉回现实,“凌盟主还在等你,我们不能在这里倒下!”
苏瑶深吸一口气,将对凌轩的牵挂化作力量,灵力注入青铜残片,青芒暴涨,幻象瞬间消散。“沙砾,用你的秘术稳住流沙,我去拿剑穗!”她大喊着,纵身跃向高台,青萍剑劈开迎面而来的沙柱。
沙砾双手结印,沙刀插进沙海,“沙族秘术,定沙!”沙海的旋转渐渐减缓,可就在苏瑶即将触碰到光罩时,沙海中央突然升起一道黑影,黑影穿着黑袍,脸上戴着沙 mask,手里握着与之前沙邪余孽相同的沙刃:“想要莲纹剑穗,先过我这关!”
黑影身上的邪气比之前的余孽浓郁数倍,显然是沙邪残部的头目。苏瑶握紧青萍剑,圣女佩白光暴涨:“邪祟,受死!”可她心里清楚,这破沙阵的机关还未完全破解,黑影的出现只是开始,而光罩后面的莲纹剑穗,似乎还隐藏着更大的秘密。