死亡蠕虫的袭击像一声警钟，提醒着众人这片沙漠隐藏的致命危机。接下来的行程，气氛明显肃穆了许多。方朝阳将灵觉尽可能扩散开去，警惕着沙地下的任何异动。乐文静也不时施展探查类的符咒，感知周围能量的流动。黄虎紧握着拳头，像一头警惕的守护兽，走在队伍侧翼。
白露依旧闲庭信步，但那双媚意横生的眸子深处，也多了几分不易察觉的审视。她偶尔会停下，俯身抓起一把沙砾，任由其在指缝间流淌，仿佛在读取沙粒中蕴含的古老信息。
“这里的‘死寂’不太正常，”白露轻声道，声音在空旷的沙漠中显得格外清晰，“并非纯粹的自然荒芜，而是……被某种力量‘吸走’了生机。”
方朝阳闻言，心中一动，再次感应玉简。果然，玉简对某个方向的共鸣微弱地增强了一丝。“方向没错，就在前面。大家小心，我们可能已经进入‘蚀’组织的活动范围了。”
天色渐渐暗了下来，沙漠昼夜温差极大，灼热的白昼迅速被刺骨的寒意取代。狂风开始呼啸，卷起漫天黄沙，能见度急剧下降。
“是沙暴！”乐文静喊道，狂风吹得她的马尾辫疯狂舞动，“必须找个地方躲避！”
举目四望，只有起伏的沙丘，根本无处可藏。
“到我身后来。”白露平静地说道。她走到众人前方，面对汹涌而来的沙暴，双手在胸前结了一个古老而复杂的手印。一道柔和却坚韧的白色光晕以她为中心扩散开来，形成一个半球形的护罩，将四人笼罩其中。
狂风裹挟着沙砾疯狂地拍打在护罩上，发出密集的“噼啪”声，护罩却岿然不动，内部风平浪静，连一丝风都透不进来。
黄虎瞪大了眼睛，看着护罩外如同世界末日般的景象，又看看气定神闲的白露，由衷赞叹：“白露姐姐，你真是太厉害了！比俺们寨子里最结实的石头房子还管用！”
白露微微一笑，目光却看向方朝阳，带着一丝戏谑：“小道士，被女人保护的感觉如何？是不是……特别有安全感？”
方朝阳看着护罩外遮天蔽日的沙暴，又看看身边这位姿容绝世、法力通天的九尾妖狐，心情复杂。一方面，白露的存在确实是强大的保障；另一方面，她这种无时无刻的调侃，总让他有些无所适从。
他清了清嗓子，试图保持镇定：“多谢前辈出手。此等法力，确实令人叹为观止。”
“只是叹为观止吗？”白露歪着头，眼神魅惑，“就没有一点点……心动？姐姐我可是在为你遮风挡雨呢。”
【方朝阳内心独白】：又来了……心跳确实有点快，但主要是被这沙暴和她的直球攻击给吓的！不对，是气的！太平道祖师在上，弟子道心坚定……可她确实……很好看……打住！
乐文静在一旁翻了个白眼，小声对黄虎说：“看见没，又开始撩了。方师兄也真是，平时对我们挺威严的，一到白露前辈面前就跟个木头似的。”
黄虎憨憨地点头：“嗯，方哥是有点怪。不过白露姐姐确实厉害啊，这罩子真暖和。”
乐文静：“……” 感觉跟这憨货无法沟通。
就在沙暴最为猛烈的时候，方朝阳的灵觉突然捕捉到一丝极其隐晦的阴冷气息，混杂在狂暴的自然能量中，如同毒蛇般悄然靠近。
“不对！沙暴里有人！”他厉声喝道，同时，“却邪”剑匣嗡鸣，一道清冽的剑意透匣而出，锁定了一个方向。
几乎在同一时间，数道漆黑的影子，如同鬼魅般穿透了白露的护罩！不，不是穿透，而是他们的存在方式似乎能一定程度上无视这种能量防御！
那是三个身着破烂黑袍的身影，与在楼兰古城遇到的“蚀”组织成员如出一辙。他们身上缠绕着浓郁的暗红色邪能，眼中闪烁着疯狂与亵渎的光芒。为首一人，手持一柄由白骨和扭曲金属打造的法杖，法杖顶端镶嵌着一颗不断蠕动、仿佛活物般的暗红宝石。
“果然有老鼠摸过来了。”白露眼神一冷，护罩并未撤去，但她周身的气息瞬间变得凛冽如冰。
“太平道的余孽，还有……一只强大的妖物？”为首的黑袍法师声音沙哑刺耳，如同砂纸摩擦，“正好，用你们的鲜血和灵魂，为‘接引大阵’献上最后的祭品！”
他法杖一挥，暗红宝石光芒大盛，另外两名黑袍人如同提线木偶般，以诡异的角度扑了上来，他们的手臂扭曲变形，化作漆黑的、带着倒刺的骨刃，速度快得留下残影！
“黄虎，左边那个交给你！文静，辅助干扰！白露前辈，请压制那个法师！”方朝阳瞬间做出决断，声音沉稳，带着不容置疑的威严。他深知，在真正的战斗中，必须信任并发挥每个队友的力量。
“吼！来得好！”黄虎兴奋地大吼一声，不退反进，浑身气血如同狼烟般升腾，一拳轰向左侧袭来的黑袍人。他没有花哨的招式，只有绝对的力量和速度！拳风撕裂空气，发出爆鸣！
那黑袍人骨刃斩在黄虎的拳头上，竟然发出了金铁交击之声，只留下了一道白痕！而黄虎的拳头去势不减，狠狠砸在了他的胸膛！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起，那黑袍人如同破麻袋般倒飞出去，胸口明显凹陷下去，暗红色的邪能从他口鼻中逸散。但他仿佛没有痛觉，挣扎着又想爬起来。
“定！”乐文静早已准备好，一张闪烁着蓝光的“定身符”精准地贴在了那黑袍人的额头。符文流转，暂时禁锢了他的行动。同时，她又迅速掷出几张“破邪符”，化作道道金光，干扰另一名黑袍人的行动。
方朝阳则直面那名手持法杖的黑袍法师。“却邪”剑终于出鞘！剑身清亮如秋水，在昏暗的沙暴背景下，划出一道惊艳的弧光，带着至阳至刚的雷霆之意，直刺对方面门！
“雕虫小技！”黑袍法师狞笑，法杖顿地，一道暗红色的能量护盾瞬间展开，上面浮现出无数扭曲哀嚎的面孔。
“轰！”
“却邪”剑尖刺中护盾，金色雷光与暗红邪能激烈碰撞，发出剧烈的爆炸声！能量激荡，连周围的沙暴都为之一滞。
方朝阳只觉一股阴冷污秽的力量顺着剑身反噬而来，试图侵蚀他的经脉。他闷哼一声，体内太平清气全力运转，金色雷纹在体表一闪而逝，将那股邪能强行驱散。
“有点本事，但还不够！”黑袍法师法杖再挥，护盾上的扭曲面孔发出尖锐的嘶吼，形成一道道无形的精神冲击，直冲方朝阳的识海！
方朝阳顿时感到头脑一阵刺痛，眼前幻象丛生。就在这时，一股清凉柔和，却又带着无上威严的精神力量，如同春风拂过，瞬间抚平了他识海的波澜。
是白露出手了。她甚至没有移动，只是淡淡地瞥了那黑袍法师一眼。
“玩弄灵魂的亵渎者，在本王面前，也敢班门弄斧？”
她玉手轻抬，对着那暗红护盾，虚空一握。
“咔嚓……”
那看似坚固的护盾，如同玻璃般寸寸碎裂！上面的扭曲面孔发出最后的凄厉哀嚎，随即湮灭。
黑袍法师脸色剧变，眼中第一次露出了惊惧：“你……你到底是什么？！”
白露没有回答，她指尖跳跃起一缕粉色的狐火，那火焰看似美丽，却让黑袍法师感到了源自灵魂深处的战栗。
“你们的‘渊主’，没告诉过你们，有些存在，是连祂也不愿轻易招惹的吗？”
狐火轻飘飘地飞出，落在黑袍法师的法杖上。那由白骨和扭曲金属打造、镶嵌着活体宝石的法杖，如同遇到克星般，迅速消融、汽化，连同那颗暗红宝石，一起化为了虚无。
黑袍法师发出一声绝望的惨叫，他最大的依仗被如此轻易地毁去！
方朝阳抓住机会，“却邪”剑光再起，如同惊鸿，瞬间洞穿了他的心脏！雷霆之力爆发，将其体内的邪能彻底净化。
战斗开始得突然，结束得也迅速。三名“蚀”组织先遣队员，两死一擒。
沙暴渐渐平息，夜空重新显露，繁星点点。
黄虎踢了踢被他一拳打残又被乐文静定住的那个黑袍人，咧着嘴：“嘿，这玩意儿也不经打嘛。”
乐文静松了口气，擦了擦额角的细汗，看向方朝阳，眼神中带着关切：“方师兄，你没事吧？刚才那精神冲击……”
“无妨，多亏白露前辈及时相助。”方朝阳收剑归鞘，对白露郑重地行了一礼，“多谢前辈。”
白露又恢复了那慵懒魅惑的模样，走到方朝阳身边，用手指轻轻戳了戳他的胸口：“光嘴上说谢谢可不够哦，小道士。记得，你欠我一个人情~” 她笑得像只偷腥的狐狸。
方朝阳：“……” 他就知道会这样。
乐文静看着两人互动，气鼓鼓地别过脸去，开始检查那个被生擒的黑袍人。
黄虎看看这个，又看看那个，摸了摸咕咕叫的肚子，憨憨地问：“方哥，咱们能先吃点东西再审问吗？俺饿了。”
方朝阳看着眼前这群伙伴，无奈地笑了笑，但眼神深处却闪过一丝温暖。他望向沙漠深处，玉简的感应越来越清晰了。
“星陨之谷”，就在前方。而真正的挑战，恐怕才刚刚开始。他示意黄虎拿出干粮，同时走向那个被俘的黑袍人，目光锐利。
他需要情报，关于“接引大阵”，关于“蚀”在谷中的布置，关于……那可能存在的，对抗天劫的线索。