石壁在身后合拢的刹那，外界的一切声音仿佛被彻底隔绝。
一种近乎凝滞的寂静笼罩下来，唯有两人自己的呼吸和心跳声显得格外清晰。通道并非人工开凿，更像是某种巨大生物钻行留下的孔洞，内壁覆盖着一层滑腻、散发着微弱磷光的苔藓，提供了唯一的光源。空气潮湿闷热，带着浓烈的土腥味和一种难以言喻的、仿佛无数种信息素混合在一起的复杂气味。
方朝阳手背上的“盘王印记”微微发热，传来一丝微弱的指向性牵引。他低声道：“跟着印记的指引，小心脚下和周围。”
黄虎用力点头，全身肌肉紧绷，野兽般的直觉提升到极致。在这里，他体内的蛊神本源躁动得更加明显，那并非恐惧，而是一种类似回到巢穴的、混杂着熟悉与排斥的复杂情绪。
通道蜿蜒向下，坡度陡峭。走了约莫一炷香的时间，前方隐约传来窸窸窣窣的声响，并且越来越密集。
“有东西来了！”黄虎低吼一声，挡在方朝阳身前。
下一刻，从通道前方的黑暗中，如同潮水般涌出无数奇形怪状的虫豸！有拳头大小、甲壳闪烁着金属寒光的蜈蚣；有通体透明、口器却如同针管般锋锐的怪蚁；有振动着薄翼、洒落迷幻鳞粉的飞蛾；更有一些根本难以用常理形容的、仿佛由多种虫类特征拼凑而成的诡异生物！
它们的目标明确，直扑二人而来，复眼中闪烁着贪婪与疯狂的光芒。
“是祖地自行演化出的野生蛊虫！它们被生人气息和…俺身上的本源吸引了！”黄虎怒吼，双拳燃起气血之炎，一拳挥出，炽热的气浪将前方一片虫群烧成焦炭。
方朝阳眼神一凝，并未立刻动用雷法。他想起石公寨老的提醒，此地蛊虫奇异，有些能侵蚀神魂。他双手结印，口中念念有词，引动“地公遗珠”中蕴含的净化与安抚之力，结合太平清心咒，施展出一个范围性的清心光环。
“静！”
清蒙蒙的光晕以他为中心扩散开来。效果立竿见影，那些冲在最前面、较为弱小的蛊虫动作顿时一滞，眼中的疯狂褪去，露出了些许迷茫，甚至有些开始互相攻击或四散退开。但那些体型更大、甲壳更厚重、或者能量波动更强的蛊虫，只是稍微迟缓了一下，便继续悍不畏死地冲来。
“有用的！但对强大的效果有限！”方朝阳喝道，“黄虎，清理那些不受影响的！”
“明白！”黄虎得令，如同虎入羊群，拳打脚踢，气血奔涌，将那些突破清心光环的强悍蛊虫一一击碎。他的力量对这些虫豸有着天然的压制，往往一拳下去，连虫带甲壳都被震成齑粉。
方朝阳则游走策应，时而以精准的雷蛇点杀那些试图从侧翼或头顶偷袭的飞行蛊虫，时而施展“安土地慈悲印”的简化版，暂时固化一片区域的地气，形成小型屏障，阻挡虫潮。
两人配合默契，且战且行。虫潮仿佛无穷无尽，但好在通道并不宽阔，限制了虫群的数量优势。在击溃了不知第几波攻击后，虫潮的攻势终于渐渐稀疏，最终退回了黑暗之中。
黄虎喘着粗气，身上沾满了各种颜色的虫液，显得有些狼狈，但眼神依旧凶悍。“他娘的，这地方真是虫子的老窝！”
方朝阳也消耗不小，主要是精神力的持续输出。他看向通道深处，眉头微蹙：“这些还只是外围的守卫。真正的危险，恐怕还在后面。而且…我感觉到，越往里走，那股污秽能量的气息就越浓。”
休息片刻后，两人继续前行。通道开始出现岔路，盘王印记的指引在此刻显得至关重要，它总能引导他们选择那条气息相对“正确”的路径。
然而，路径并非坦途。他们遭遇了能制造逼真幻境的“蜃影蛊”，若非方朝阳灵觉强大且持有“却邪”剑镇守心神，险些中招；也踏入了看似坚实、实则是由无数细小“噬空蚁”构成的浮桥，黄虎情急之下爆发气血，硬生生在蚁群中震出一条通路；更在一片布满钟乳石的地下空间中，被一群能够隐形、攻击时才现出狰狞口器的“虚空螟”偷袭，方朝阳依靠“地公遗珠”对能量波动的敏锐感知，才提前预警，以雷网将其尽数剿灭。
每一次战斗，都让他们对祖蛊之地的诡异与危险有了更深的认识。黄虎的战斗技巧在高压下愈发纯熟，对自身气血和本源的掌控也精进了一丝。方朝阳则不断尝试将新得的“大地生机符法”与“瘟疫禳解之术”融入实战，效果显着。
终于，在穿过一条布满了巨大、如同活物般缓缓搏动的血管状藤蔓的甬道后，眼前的景象让他们骤然止步。
那是一个巨大得超乎想象的地下洞窟。洞窟的中央，并非预想中的水池，而是一个巨大的、如同琥珀般半透明的肉质菌菇！菌菇的伞盖巨大无比，几乎覆盖了洞窟中心的整个区域，伞盖下方垂落着无数如同脉络般的菌丝，深深扎入大地。菌菇的表面，流淌着暗红色的、如同熔岩般的光泽，散发出浓郁到令人作呕的生机，但这生机之中，却混杂着与“蚀”组织能量同源的、极度污秽与暴戾的气息！
而在那巨大菌菇的伞盖之下，隐约可见一个凹陷的区域，里面似乎有粘稠的、闪烁着七彩光泽的液体在缓缓流动——那应该就是化生池！但此刻的化生池，显然已被那巨大的腐化菌菇的菌丝所污染、侵占！
更让人心惊的是，在菌菇的周围，匍匐着数十个身影。他们身着盘王寨或附近苗寨的服饰，但身体都发生了不同程度的异变——有的皮肤木质化，有的生长出怪异的菌斑，有的肢体扭曲成了类似菌柄或触须的形状。他们眼神空洞，口中发出无意识的嗬嗬声，如同朝圣般围绕着菌菇跪拜，身上散发着与菌菇同源的气息。
“他们…是被污染的寨民！”黄虎咬牙切齿。
而在那些被污染者中间，还站立着几个身影，正是他们之前遭遇过的、身着黑袍的“蚀”组织成员！为首一人，身形高大，黑袍上的纹路更加繁复，脸上戴着的金属面具也更加狰狞，他手中托着一个不断蠕动、散发出强烈“蚀”之能量的暗红色肉瘤，那肉瘤仿佛有生命般搏动着，与巨大的腐化菌菇产生着共鸣。
“果然在这里！”方朝阳眼神锐利，他感受到黄虎体内的蛊神本源在见到那暗红色肉瘤和腐化菌菇时，产生了前所未有的剧烈躁动，既有渴望，更有一种被挑衅的暴怒。
“圣种…即将在化生池中完成最后的蜕变！”那名高大的黑袍“蛊使”发出沙哑而狂热的声音，“待圣种与这祖蛊之地本源融合，孕育出新的‘蛊神’，我等便是新神的第一批信徒！哈哈哈！”
他话音刚落，似乎感应到了方朝阳和黄虎的到来，猛地转头，面具下的目光充满了残忍与戏谑：“哦？又有祭品自己送上门来了？还是两个…味道不错的祭品！抓住他们，献给圣种！”
瞬间，那些原本匍匐在地的被污染寨民，如同提线木偶般猛地抬起头，空洞的眼睛锁定了方朝阳和黄虎，发出不似人声的咆哮，手脚并用地扑了过来！同时，那巨大的腐化菌菇也微微颤动，伞盖下垂落的菌丝如同活过来的触手，闪电般射向二人！
“黄虎，守住心神！那些寨民可能还有救，尽量制服，不要杀伤！”方朝阳疾声提醒，同时“却邪”剑铿然出鞘，金色雷罡暴涨，化作一道匹练，斩向那些疾射而来的菌丝触手！
“俺晓得！”黄虎怒吼，周身气血如同火山爆发，青铜光泽覆盖全身。他没有使用杀伤性巨大的招式，而是凭借强悍的肉身和力量，如同蛮牛冲入羊群，将那些扑来的被污染寨民一个个撞飞、按倒在地，试图制伏他们。
然而，那些被污染的寨民力量奇大，且不畏疼痛，更麻烦的是，他们身上携带的污染孢子不断试图侵蚀黄虎的气血屏障。而那几名黑袍“蛊使”也同时出手，各种阴毒诡异的蚀之蛊术如同跗骨之蛆，从四面八方袭向方朝阳和黄虎。
战斗瞬间进入白热化！
雷光与污秽的能量不断碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣。黄虎的怒吼与被污染者的嘶嚎交织在一起。方朝阳剑光如龙，既要斩断源源不断的菌丝触手，又要抵挡黑袍蛊使的攻击，还要分心照看黄虎那边的情况，压力巨大。
方朝阳的内心独白：
“这腐化菌菇…竟能污染化生池，将生灵转化为它的傀儡！它汲取的是祖蛊之地的本源生机，却转化出如此污秽的力量！还有那‘圣种’…与黄虎的本源同源却走向堕落，必须摧毁！”
“不能久战！必须尽快突破这些阻拦，直击核心——那个持着‘圣种’的蛊使和腐化菌菇的本体！”
他瞅准一个机会，猛地将“地公灵壤令”祭出！玉令清光大盛，一股磅礴浩大的大地生机如同潮水般向四周扩散！
“嗡——！”
清光所过之处，那些被污染的寨民动作猛地一滞，身上的菌斑似乎都暗淡了一些，发出痛苦的呻吟。射来的菌丝触手也如同遇到克星般，速度大减，表面冒出嗤嗤白烟。就连那巨大的腐化菌菇，也发出了类似愤怒的震颤！
地公之力，执掌大地生机，对于这种扭曲生机、污染大地的邪物，有着天然的强大克制！
“就是现在！”方朝阳厉喝，“黄虎，开路！”
黄虎心领神会，趁着对方被地公灵壤令压制的瞬间，将所有力量凝聚于双臂，如同炮弹般冲向那名手持“圣种”的高大蛊使！
“拦住他！”高大蛊使又惊又怒，指挥着剩余的被污染者和菌丝触手疯狂拦截。
方朝阳则剑诀一引，“却邪”剑化作一道惊天金虹，人随剑走，直刺那腐化菌菇的核心——伞盖下方与化生池连接最紧密的区域！
决战的时刻，到来！