兖州地界的东侧，一片密林中弥漫着潮湿的水汽。参天古木的枝叶交错，将月光切割成细碎的光斑，洒在厚厚的落叶层上，踩上去发出“沙沙”的轻响。
程咬金斜靠在一棵老槐树下，嘴里叼着根草茎，满脸郁闷地看着眼前黑压压的树林。他麾下的百余亲卫也东倒西歪地靠着树干休息，一个个脸上带着疲惫——谁也没想到，不过是出来探查地形，竟会走到这般境地。
“他娘的，这破向导早不病晚不病，偏偏在这时候掉链子。”程咬金吐掉草茎，烦躁地抓了抓头盔，“老子打了半辈子仗，还没在自个儿地盘上迷过路，说出去都他娘的丢人！”
昨日午后，他见营中无事，他又是闲不住的人，又听说兖州东侧的地形复杂，便自告奋勇带着亲卫出来探查，想着摸清楚地形，说不定能给对面的袁曹联军来个突袭。可谁曾想，领路的本地向导走了没一半路，就突然捂着肚子倒在地上，疼得直打滚，别说带路，连站都站不起来。
程咬金没法子，总不能把人扔在这儿，只好让两个亲卫先送向导回营，自己带着剩下的人继续往前走。结果走着走着，太阳落山，树林里越来越暗，等他想往回走时，早已分不清东西南北。
“将军，要不咱们先歇着，等天亮了再找路？”一名亲卫小心翼翼地提议，“这林子黑灯瞎火的，万一撞见敌军巡逻队，可就麻烦了。”
程咬金瞪了他一眼：“废话！不然老子在这儿喂蚊子？”嘴上虽凶，心里却也认同——这鬼地方连个参照物都没有，夜里瞎闯纯属找罪受。他往树干上靠了靠，扯过披风盖在身上：“都警醒着点，轮流放哨，谁敢睡死过去，看老子不扒了他的皮！”
亲卫们连忙应诺，很快便安排好了值守。程咬金闭上眼睛，脑子里还在琢磨着地形，可连日来的奔波加上夜里的寒意，让他眼皮越来越沉，不多时便打起了呼噜，声音在寂静的林子里传出老远。
不知过了多久，程咬金忽然感觉身下的地面在微微颤抖，像是有无数马蹄正在靠近。他猛地睁开眼睛，呼噜声戛然而止，眼中瞬间闪过一丝警惕——这动静绝非寻常野兽，分明是大队军马行进时才有的震动！
“嘘！”程咬金对着身旁的亲卫做了个噤声的手势，压低声音道，“都醒醒，有情况！”
亲卫们被惊醒，一个个瞬间绷紧了神经，手按刀柄，屏住呼吸看向声音传来的方向。树林东侧的缝隙里，隐约有火光移动，伴随着整齐的马蹄声和甲叶摩擦声，显然是一支正在急行军的军队。
程咬金示意众人躲到茂密的灌木丛后，自己则扒开枝叶，眯着眼向外望去。不多时，一队骑兵率先出现在林间小道上，他们身披铠甲，手持长矛，马鞍旁挂着火把，照亮了旗帜上的“曹”字。
“是曹操的人？看着还不少？”程咬金心里咯噔一下，暗自庆幸没选择夜里赶路——这要是撞上，百十来号人怕是连塞牙缝都不够。
骑兵过后，是连绵不断的步兵方阵。士兵们步伐匆匆，脸上带着赶路的疲惫，却依旧保持着阵型，显然是精锐之师。他们没有生火做饭，甚至连交谈都很少，只是埋头疾行，透着一股非同寻常的急迫。
程咬金屏住呼吸，默默数着人数。一队、两队、三队……足足过了两个时辰，这支打着“曹”字旗号的大军才算陆陆续续的是走完。他粗粗估算了一下，数支兵马加起来，至少有五万人马。
“乖乖，这么多人……”一名亲卫忍不住低呼，被程咬金狠狠瞪了一眼，赶紧捂住嘴。
程咬金眉头紧锁——曹操放着兖州的主战场不管，派这么多人往东边走，是要干什么？东边是青州方向，难不成是冲着李靖将军去的？可就算要支援青州，也犯不着这么急吼吼的吧？
他正琢磨着，却也没动！毕竟天还没亮，他现在出去也找不到路。
谁承想又过了一个时辰，地面的震动再次传来，而且和刚才的动静差不了多少。程咬金心里一紧，连忙再次扒开枝叶，只见又一支大军出现在小道上，这次的旗帜换成了“袁”字。
这支军队的人数比刚才的曹军更多，士兵们同样行色匆匆，连火把都比刚才的曹军少了一半，显然是想隐蔽行踪。程咬金看得眼皮直跳，这支袁军至少有万余人，而且看装备，个个都是精锐。
“不对头，不对头……”程咬金喃喃自语，心里升起一股强烈的不安。曹操和袁绍这是唱的哪一出？放着兖州的秦琼大军不管，反倒往青州方向调兵，而且调的还都是精锐，这里面绝对有猫腻。
他不敢再多想，只是死死盯着外面，直到这支袁军也彻底消失在林间小道的尽头，才长长舒了口气，后背已经被冷汗浸湿。
东方泛起鱼肚白，林间的雾气渐渐散去，露出纵横交错的枝干。程咬金看了看天色，对亲卫们道：“天亮了，赶紧找路回营！这事儿得赶紧报给秦琼将军！”
众人不敢耽搁，连忙起身，跟着程咬金在树林里摸索。说来也怪，昨晚怎么转都找不到方向，此刻天一亮，反倒隐约能看出些路径的痕迹。程咬金顺着一条被马蹄踩过的小道往前走，越走越觉得熟悉——这分明是来时路过的路！
“他娘的，总算没白遭罪！”程咬金骂了一句，加快了脚步。
可没走多久，前方忽然传来马蹄声。程咬金赶紧示意众人躲进路旁的灌木丛，自己则探出头查看。只见一小队袁军骑兵正沿着小道巡逻，大概有二十余人，一个个警惕地扫视着四周。
“妈的，真是阴魂不散！”程咬金暗自咬牙，握紧了腰间的板斧——只要对方发现他们，就只能拼了。
好在巡逻队只是匆匆路过，并没有仔细搜查，很快便走远了。程咬金等人这才从灌木丛里钻出来，心有余悸地拍了拍身上的草屑。而巡逻队过去没多久，又一支数千人的兵马匆匆而过，这让程咬金又不得不躲了起来！
“将军，这一路上怕是还有巡逻队，咱们得小心点。”亲卫提醒道。
程咬金点头：“都机灵点，尽量走树林深处，避开大道。”
接下来的路程，他们果然又遇到了三波袁军巡逻队，有骑兵也有步兵，人数从十几人到上百人不等。巡逻队后面，也都跟着大部队，人数也都不少。每次都是程咬金反应快，带着众人及时躲进密林或沟壑，才没被发现。有一次，一支袁军步兵就在他们藏身的沟壑上方经过，脚步声离得不过三十多步远，吓得亲卫们大气都不敢喘，直到队伍走远，才发现后背全是冷汗。
折腾了近两个时辰，太阳升到半空时，程咬金终于看到了熟悉的营寨轮廓——那是秦琼大军驻守的兖州大营！
“到了！总算到了！”亲卫们欢呼起来，一个个激动得差点跳起来。
程咬金也松了口气，带着众人加快脚步，从侧门进入大营。守营的士兵见是程咬金，先是一愣，随即连忙放行——谁都知道这位程将军的脾气，可不敢拦着。
一进大营，程咬金顾不上喘口气，也顾不上满身的泥土和草屑，提着板斧就往中军大帐冲去，一边跑一边喊：“秦琼！秦大哥！出大事了！出大事了！”
营中的士兵们见他这副模样，都吓了一跳，纷纷避让。不少将领听到动静，也好奇地跟了过来——能让程咬金如此失态的，绝对不是小事。
中军大帐内，秦琼正与贾诩、尉迟恭、罗成等人商议军务。案上摊着兖州的地图，众人正讨论着如何突破袁曹联军的防线，忽然听到帐外传来程咬金的大喊声，都是一愣。
“这死胖子又咋了？”尉迟恭皱着眉，“毛毛躁躁的，没个正形。”
话音刚落，帐帘被猛地掀开，程咬金冲了进来，脸上又是泥又是汗，头盔歪在一边，披风也扯破了，活像个逃兵。
“大哥！出大事了！”程咬金一把抓住秦琼的胳膊，气喘吁吁地说，“我……我昨晚在东边密林里，撞见曹操和袁绍的大军了！老鼻子人了！”
秦琼心中一沉，连忙扶他坐下，递过一杯水：“别急，慢慢说。到底怎么回事？你怎么会在东边密林里？又撞见了多少人？”
程咬金灌了大半杯水，这才缓过劲来，把昨晚迷路、撞见曹军五万、袁军万余，以及路上遇到多波巡逻队和大军的事一五一十地说了出来，只是隐去了自己迷路的窘迫，只说是“奉命探查地形时偶遇”。
帐内众人听完，脸色都变得凝重起来。尉迟恭性子最急，忍不住道：“他们往东边走？东边是青州啊！难不成是李靖将军那边有麻烦了？”
秦琼沉吟道：“李靖将军率十万大军北上青州，目标是北海的曹操残部，袁曹联军得知消息，派兵回援也说得过去。只是……派这么多人，未免太过反常。”
秦琼看向一直没说话的贾诩，问道：“文和先生怎么看？”
贾诩手指轻轻敲击着案几，目光落在地图上的青州方向，缓缓道：“程将军，你确定他们是往东走，而不是往北？”
程咬金拍着胸脯：“错不了！老子虽然路痴，但东南西北还是分得清的！北边是冀州，他们往东边去，妥妥的是奔青州！”
贾诩点了点头，眉头却皱得更紧：“若是回援青州，派一两万人足矣，三四万也说的过去，何必动用上十万人马？而且看程将军所说，曹操的五万兵马在前，袁绍的万余兵马在后，更多大军也在调动，这更像是……主力移动。”
“主力移动？”秦琼惊讶道，“你的意思是，他们不止派了这十万多人？”
“极有可能。”贾诩站起身，走到地图前，手指在兖州与青州的边界划过，“程将军遇到的，或许只是先头部队。曹操和袁绍在兖州的联军总共有三十多万，若是真要回援青州，调走十万甚至更多，也并非不可能。”
秦琼倒吸一口凉气：“十万？那他们留在兖州的，岂不是只有二十多万了？”
“未必，或许更少。”贾诩摇了摇头，眼中闪过一丝疑惑，“只是……这不合常理。兖州才是主战场，我军与他们对峙多日，他们若调走主力，就不怕我们趁机强攻吗？”
尉迟恭大大咧咧地说：“管他合不合理！调走正好，咱们趁机打过去，端了他们的老巢！依我看，他们就是怕了李靖将军，想回去帮忙，可依我看，有陛下和李靖将军在，他们去多少人也是白给！”
“陛下……”
贾诩听到这两个字，像是被一道惊雷劈中，猛地顿住了脚步。他霍然转身，眼中闪过一丝惊恐，脸色瞬间变得苍白：“不好！他们的目标不是李靖将军，是冲着陛下去的！”
帐内众人闻言，皆是一惊，齐齐看向贾诩，等着他的下文。而贾诩的心脏，正“咚咚”狂跳——他终于想明白了这其中的关键，曹操和袁绍调走主力，根本不是为了回援青州，而是想借着回援的幌子，绕道青州，突袭御驾亲征的刘进！
若是刘进有失，别说青州的李靖，就算整个汉军都将陷入群龙无首的境地，到时候袁曹联军便能趁机反扑，逆转整个战局！
这个念头如同毒蛇般缠上心头，让贾诩浑身发冷，连声音都带上了一丝颤抖。