沛国临时行宫的偏厅里，阳光透过窗棂洒在案几上，映得几碟菜肴愈发实在。刘进坐在主位，左手边是秦良玉，右手边是张宁与庞秋霞，三人面前的案几上摆着十道菜，五荤五素，另有两份热汤，虽比不得长安宫中丰盛，却也算得上丰盛。
“尝尝这道炙豚，”刘进用竹箸夹起一块烤得焦黄的猪肉，笑着对秦良玉道，“军中厨子的手艺虽比不得御厨，却多了几分烟火气，吃着实在。”
秦良玉抿嘴一笑，夹起一块尝了尝，点头道：“确实不错，外焦里嫩，比家中做的多了些香料味。”
案上的荤菜皆是三国时期常见的吃食：除了炙豚，还有炖羊肉、酱鸡、腊鱼、煮牛肉，皆是大块肉菜，透着豪爽；素菜则是菘菜（白菜）、藿菜（豆叶）、蘘荷（一种姜科植物）、菰菜（茭白）、韭菜，清爽解腻；汤品是羊肉羹与菰菜汤，热气腾腾，正好暖身。
张宁给刘进盛了一碗羊肉羹，轻声道：“陛下，军中粮草虽足，却也不必每日都这般丰盛，能省些便省些。”
刘进接过汤碗，笑道：“你呀，就是心细。不过将士们征战辛苦，总得让他们吃好些，朕这个当皇帝的，岂能独享？你看外面。”
三人顺着他的目光望向窗外，只见院中的石桌旁，典韦、典满父子正与武松、鲁智深、石秀围坐在一起，面前摆着与厅内一模一样的饭菜，五人吃得正香。典韦捧着一大块烤豚，吃得满嘴流油；鲁智深左手抓着半只酱鸡，右手端着酒碗，呼噜噜喝着酒；武松则慢条斯理地切着牛肉，每一口都嚼得极香；典满与石秀边吃边聊，时不时大笑几声，气氛热闹得很。
“刚来时，俺们兄弟仨见典将军父子吃得与陛下一般，还吓了一跳呢。”鲁智深嗓门大，话声透过窗纸传进来，带着几分憨直，“俺在家乡的时候听说，当官的吃饭都背着人，哪有陛下这般，跟咱们护兵吃一样的饭？”
武松也接口道：“俺在家乡的时候，财主家的狗都比长工吃得好。陛下待我等如兄弟，这份恩义，俺武松粉身碎骨也得报答！”
石秀虽没说话，却用力点了点头，将一块牛肉塞进嘴里——他出身底层，最懂这份平等的珍贵。
厅内的刘进听得发笑，对三人道：“他们都是护朕周全的猛将，出生入死，吃些好的算什么？君臣之间，若连顿饭都分三六九等，那才叫生分。”
秦良玉眼中闪过赞许：“陛下体恤下属，难怪将士们都愿为陛下效死。”
众人正说着，苏显儿悄然走了进来，将郭子仪的军报交给了刘进。
刘进看了让苏显儿坐下一起吃，然后边吃边看了一下军报。嗯，对于郭子仪，刘进很满意！
一顿饭吃得热热闹闹，待撤下碗筷，刘进刚漱了口，便对亲卫道：“去请房玄龄、杜如晦、戏志才、郭嘉四位先生来议事。”
不多时，四位谋士便来到偏厅，对着刘进躬身行礼：“参见陛下。”
“诸位先生免礼，赐座。”刘进抬手示意，张宁与庞秋霞连忙上前，给四人斟上热茶。四人赶紧客气的接下！
房玄龄刚坐下，便开门见山：“陛下召我等前来，想必是有要事商议？”
刘进点头，正欲开口，却见肖清芳快步走了进来，手中拿着一份军报，神色凝重：“陛下，兖州秦琼将军送来急报！”
刘进接过军报，展开一看，眉头渐渐拧紧。房玄龄四人见状，也凑了过来，只见军报上写着：袁绍、曹操联军四十万，分五路猛攻兖州已有数月，近日更是加紧了攻势。秦琼麾下的八万兵马分兵据守，虽连挫敌军攻势，却因兵力悬殊，各关隘皆压力巨大，恳请陛下速发援兵。
“袁绍这是想趁火打劫！”戏志才冷哼一声，“见我军主力胶着于徐州，便想夺我兖州，断我军后路！”
郭嘉摇着折扇，分析道：“袁绍与曹操本就貌合神离，此番联手，必是各怀心思。袁绍想借曹操之力夺取兖州，曹操则想趁机扩大地盘。他们急着动手，无非是怕我军平定徐州后，转头北伐，故而想先下手为强。”
房玄龄沉吟道：“兖州乃中原要地，绝不能失。只是我军此刻兵力分散：李靖围下邳，郭子仪定淮南，陛下身边仅有一万御林军，可调之兵实在不多。”
刘进看向杜如晦：“克明有何良策？”
杜如晦放下茶盏，眼中闪过一丝锐光：“陛下，兵不在多，在精。袁绍联军虽众，却多是乌合之众。我军若能添一支奇兵，助秦琼稳住防线，待徐州战事结束，再挥师北上，定能击溃联军。”
“哦？奇兵？”刘进来了兴趣，“克明指的是？”
“泰山臧霸！”杜如晦道，“泰山一带盘踞着以臧霸为首的数万兵马，皆是百战余生的精锐，熟悉山地作战。此伙人本是山匪，后占山为王，对世家向来敌视。袁绍曾派人招降，被臧霸严词拒绝，可见其不愿依附袁绍。陛下若能招降他，让其袭扰袁绍联军的粮道，或者协助秦琼守城，必能缓解兖州压力。”
刘进抚掌道：“好主意！臧霸骁勇，朕早有耳闻！其部善战，若能为我所用，实乃大功一件。只是派谁去招降合适？”
“臣愿往！”杜如晦起身请命，“臧霸虽是草莽，却重信义，臣愿携陛下诏书前往泰山，晓以利害，定能说动他归降。”
刘进点头：“克明有胆有识，此事交你最合适。只是泰山路途艰险，臧霸亦非善类，朕派鲁智深、武松与你同行，在派卢俊义领兵一千，护你周全，也让他们助你壮壮声势。”
鲁智深与武松正在院外，听闻召唤进来，得知要随杜如晦去招降臧霸，顿时精神一振。鲁智深抱拳道：“陛下放心，有洒家与武二哥在，定保杜先生平安！那臧霸若识相便罢，若不识相，洒家一禅杖掀了他的山寨！”
武松也沉声道：“俺会护着杜先生，绝不让宵小作祟。”
杜如晦笑道：“有二位将军同行，臣便更有底气了。”
处理完泰山之事，郭嘉又上前道：“陛下，卫鼎军十三太保已肃清豫州世家，如今徐州战事以围困为主，暂时用不上这般精锐。不如调他们前往兖州，归入秦琼麾下——十三太保皆是万人敌，有他们相助，秦琼定能守住兖州。”
刘进想了想，觉得有理：“奉孝所言极是。十三太保刚经大战，锐气正盛，正好让他们去兖州挫挫袁绍的锐气。来人，拟诏：命赵云、李存孝等十三太保，即刻率领卫鼎军精锐一万三千人，驰援兖州，听候秦琼调遣，务必守住各关隘，不得有误！”
“是！”亲卫领命而去。
房玄龄补充道：“陛下，除了援兵，还需给秦琼送去粮草军械！长安方向的运输也不可马虎！万不能被袁绍，曹操等人钻了空子！”
“准。”刘进点头，“让王猛安排妥当，莫要出了差错。”
四位谋士又商议了些细节，见诸事安排妥当，便起身告退。偏厅内只剩下刘进与张宁、庞秋霞三人。
张宁忽然开口：“陛下，臣妾有一事启奏。”
“哦？你说。”刘进看向她。
张宁道：“早年黄巾起义失败后，豫州有些残部一直盘踞，袁术占据豫州后，他们逃往淮南，在刘辟、龚都率领下占山扎寨，如今已有数万人马。这二人虽是草莽，却颇有义气，当年我也曾见过他们。如今淮南已定，臣妾愿前往招降，让他们为陛下效力。”
庞秋霞也道：“陛下，臣妾愿随姐姐同去。多个人，也多个照应。”
刘进沉吟片刻，觉得此事可行。刘辟、龚都的黄巾残部熟悉淮南地形，若能招降，既可充实兵力，又能稳定淮南局势。他点头道：“好。只是你们二人毕竟是女子，前往招降恐有危险。朕派高顺率他的陷阵营同去，护你们周全。陷阵营精锐善战，也能让刘辟、龚都见识我军的实力，不敢轻举妄动。”
“谢陛下。”张宁与庞秋霞躬身行礼。
刘进又道：“你们带五百凤卫营女兵同去，也方便照应！记住，若他们愿降，便善待之；若不愿降，也不必强求，莫要折损了人手。”
“臣妾明白。”张宁与庞秋霞齐声应道。
安排完这一切，刘进走到窗前，望着院外操练的士兵，眼中闪过一丝坚毅。兖州告急，徐州未平，淮南初定，处处都需费心，但他知道，只要调度得当，众将用命，这些困难终会被克服。
阳光正好，照在他身上，仿佛镀上了一层金光。偏厅外，鲁智深与武松正跟着杜如晦整装待发，高顺也在点齐陷阵营，准备随张宁、庞秋霞前往淮南。