（场景：三月初五未时，七方关城头风卷沙尘，“宋”字旗猎猎作响，垛口下还留着昨日攻城战的血痕。李锐攥着城砖，指节陷进斑驳的砖缝里，眼底的红血丝本还凝着疲惫，直到探马的声音撞进耳中，瞬间亮了起来，连带着往日初见黄蓉的光景，也猝不及防涌进了脑海。）
“将军！探马来报，黄军师亲自带两千新兵往七方关来，申时便能到！”
“黄军师？”李锐猛地回头，声音都比平日高了些，沙哑的嗓音里满是颤意。去年年末黄蓉初入蜀地，首要事便是剪除赵彦呐的羽翼，稳固蜀地军权，他当时还是渝州守将，本抱着观望之心——毕竟乱世之中，女将本就罕见，更别提能撼动赵彦呐根基的女军师，他起初还暗忖，怕又是哪个世家推出来的“幌子”。
可当黄蓉真的站在他渝州府衙的厅堂里，他才知道自己错得有多离谱。那日她没穿铠甲，只着一身月白锦袍，腰束墨玉带，长发用玉簪松松挽着，风从窗缝里吹进来，拂得袍角轻晃，竟半点没有沙场将领的粗粝，反倒像从江南烟水里走出来的人。尤其是抬眼时，眉梢带锋，眼底却藏着亮，明明语气温和，却让人不敢轻视，那一眼，竟让他怔了半晌，连礼数都差点忘了，只在心里反复念着：原来真有这般人物，既见风骨，又惊绝色。
也是那夜，黄蓉留下与他深谈，褪去白日里的锋芒，眉眼间多了几分漫不经心的软，可他偏偏不争气，榻上本事实在不济，没半刻便泄了劲，到最后满心愧疚，只觉得辜负了这份惊艳，也辜负了她的心意。第二日便没敢有半分犹豫，将麾下最精锐的三千骑兵兵权，双手献给了黄蓉，只求能补一点亏欠。
而达州守将陈明远，与他的“被动动容”不同——陈明远本就好色，在蜀地军中早有传闻，见黄蓉生得绝色，又听闻她要剪除赵彦呐羽翼、招揽将领，竟主动找上门，没等黄蓉多劝，便拍着胸脯要献五千步卒，话里话外都透着讨好，那急切的模样，谁都看得出是冲什么来的。
彼时黄蓉和吕文德从襄阳带来的精锐本就只有八千，加上他的三千骑兵、陈明远主动献上的五千步卒，总额两万的第二支野战兵团，这两股兵力便占去一万六千，几乎是兵团的核心主力，他和陈明远也因此成了兵团里举足轻重的将领。只是李锐打心底里不齿陈明远的做派，觉得这人动机不纯，往后共事，也始终与他保持着距离。
后来野战兵团组建完毕，他便和陈明远一同随黄蓉支援仙人关，跟着曹友闻一同抗敌。阵前他带骑兵冲锋、护守粮道，陈明远领步卒筑阵、牵制敌军，两人都算立了些功。只是那次作战立功的人太多，上到将领下到士卒，个个都拼了命，黄蓉不可能每个都顾到，便让立功的人自己推举一个代表，最后机会竟被军中最年轻的小将周瑾得了去——他当时虽没说什么，心里却难免有些失落，只盼着往后再立大功，能得黄蓉一句认可，也算补了先前的遗憾，也让陈明远看看，什么才是真正的投效，而非靠钻营讨好。
再后来，七方关兵少易失，他便主动请战，带着部分兵力来守这关隘，如今也才不过俩月有余。期间野战兵团虽暂作分驻，他和陈明远却因粮草交接见了一面，没成想陈明远一见面，便拍着胸脯吹牛，说自己跟黄军师共处时多厉害，把黄军师迷得不行，还暗指他李锐本事不济，配不上黄蓉的看重。李锐当时只嗤之以鼻，没接一句话——他和陈明远虽一同投效，可初衷天差地别，至于与黄蓉相处的光景，两人说到底不过半斤八两，陈明远家里养了三房妾室，早榨干了凭什么吹牛？要论折腾女子或许比自己强些，真刀真枪怕也是跟自己一样让黄军师徒受了委屈，如今竟还好意思拿这事炫耀，真是厚颜无耻。
“将军，您怎么了？”身边副将见他愣着，忍不住轻声问。李锐这才回神，胸口里像燃了团火，从心口一直烧到四肢百骸——愧疚归愧疚，失落归失落，可他对黄蓉的敬、念，还有初见时的那份惊艳，却半点没少。如今蒙古兵连日攻城，七方关粮草将尽、兵士折损，他正愁没个主心骨，黄蓉竟亲自来援，这不仅是救七方关的急，更是让他有了再立战功、弥补过往遗憾，也压过陈明远的机会。
“好！太好了！”李锐连说两个好，抬手拍了拍副将的肩，力道大得让副将踉跄了一下，“你立刻去安排：伙房把仅剩的腊肉、好酒都拿出来，煮上热汤，给援军接风；再点五十名精锐，随我去关前十里亭等，务必把黄军师迎得妥妥帖帖；另外传令下去，让弟兄们擦净兵器、整好甲胄，打起精神来，别让黄军师看了笑话，更别让旁人觉得咱们七方关守军没本事！”
副将领了令，转身就往城下跑，脚步轻快得像卸了千斤重担。李锐又站在城头，望着黄蓉来援的方向，风依旧刮得烈，沙尘迷了眼，他却没眨一下——等见到黄军师，他不仅要好好禀报七方关的军情，更要主动请战，哪怕是去守最险的城头、护最关键的粮道，只要能为她分忧、能再立军功，就算拼了命，也值了。
不多时，李锐换了身干净甲胄，佩好佩剑，带着五十名精锐往关前去。路上，他还忍不住跟身边亲兵念叨：“黄军师可不是一般人，去年我初见她时，便被惊到了，看着清雅，调度兵马却比老将还厉害。没几个月就组起了两万的第二支野战兵团，我献了三千骑兵，陈明远主动凑上来献了五千步卒，跟着那支兵团去援仙人关，曹友闻将军都夸她厉害。我那三千骑兵，到了她手里，比在我这管用十倍。这回她亲自来，这七方关的仗，就有救了！”
亲兵连连点头，眼里满是期待。一行人踏着沙尘快步前行，刚到十里亭外，便见远处尘烟滚滚，一支队伍正朝着这边行进。李锐忙抬手示意众人停下，眯着眼仔细望去，不过片刻，便看清了队伍领头的身影——一身铠甲衬得身姿挺拔，哪怕隔着风沙，也难掩风骨，正是他盼了许久、也念了许久的黄蓉，初见时的那份惊艳，又悄悄漫上了心头。
“我的天……这援军队伍好整肃！”身边亲兵忍不住低声惊叹，语气里满是不敢置信。李锐也缓过神，刚整了整甲胄要上前，黄蓉已勒住马缰，掀了掀头盔面罩，目光先落在他身上，嘴角勾起抹打趣的笑，声音清亮，连身后的新兵都能隐约听见：“李将军，许久不见，瞧你这模样，守七方关的本事虽马马虎虎，倒比在床上强多了！”
这话一出，李锐的脸瞬间红透，连耳根都烧得发烫，身后的精锐亲兵也都憋红了脸，不敢抬头。他挠了挠甲胄下的衣襟，又羞又愧，却不敢反驳，只躬身拱手，语气愈发恭敬：“末将无能，往日让军师见笑了！去年随军师组建野战兵团、援救仙人关，我和陈明远一同领兵力战，虽立了些功，却没能得军师垂青，如今守七方关，也才俩月有余，却已捉襟见肘，实在惭愧。今日军师亲自来援，还带了这般精锐的队伍，七方关总算有救了！”
黄蓉见他提及去年的事，还顺带提了守七方关的时长，眼底闪过丝了然，随即笑出了声，可笑意稍纵即逝，心底忽然一动——方才路上她还在琢磨，此前跟新兵们说“立军功便有机会共赴快活”，虽暂时激得士气高涨，可这些话终究是口头承诺，他们没见过自己兑现行动，难免会有疑虑。
如今当着两军将士的面，李锐是早投诚、献了兵权，还随自己出生入死的老将领，恰好是兑现承诺的最佳时机。念及此，黄蓉眼神里多了几分算计，故意提高了声音，让身后两千新兵都听得明明白白：“李将军也不必惭愧，去年你献三千骑兵、随我组建野战兵团，又一同援救仙人关，军功本就实打实，当时立功的人多，让你们推了周瑾做代表，没顾上你，我还记着呢。按我先前说的规矩，军功就得赏，今日既到了七方关，待稳住关隘、打退这波蒙古兵，你便随我回帐，也让弟兄们看看，我黄蓉说的‘军功换快活’，从不是空话！”
这话一落，不仅李锐猛地抬头，眼里满是错愕与惊喜，连去年仙人关的遗憾都烟消云散，身后的新兵们更是炸开了锅，看向黄蓉的眼神多了几分笃定。黄蓉抬手压了压动静，语气沉下来：“不过眼下当务之急是守关，赏罚暂且往后放。李将军，先带我们入关，好好说说蒙古兵的攻势、粮草和兵士折损，咱们尽快定破敌之策！”